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    序章

    葛蓝多摩地区位于海豚之城德森赫投以东，首府内斯拉佴，现名为内斯拉。

    故事第一部分始于失剑之年（759DR），前后持续近五年。

    故事第二部分则发生在苏醒之龙年（767DR）十六七天之间。

    序阴影谷老法师伊尔明斯特一生中，一度于某段时期内陷于沉寂。故此，曾有贤明称其为“伊尔明斯特死之年”鉴于在下并未确见其人尸身，乃乐于唤其“沉寂之年”为此推论，有人竟称在下为“冥顽之类。然不管如何命名此时段，吾等皆同意一点：伊尔明斯特那些年里所做之事，吾等所知近零。

    安塔恩费伦法师编年史圣贤传记付梓于大棒之年前后剑光一闪，意味死亡。

    柔软的矮树丛发出“铮”地一声，是锋利的金属砍上去的声音。长满毛刺的主干噼啪地分到一旁，穿着靴子的脚似乎滑倒在地，紧跟着是沉重的撞击声。

    三个冒险者一同紧张地屏住呼吸。周围安静得吓人。

    “阿曼顿？”一个女人把声音压得很低，可叫声却还是格外尖利，充满担忧。“阿曼顿？”这个名字回荡在废墟的高墙之间，又传回了说话人的耳朵。此刻，就连墙壁也显得分外警惕，似乎正等着马上将发生的事。

    三人手里拔出剑，左顾右看地在碎石堆里继续往前走。一条蛇从地面爬过，留下一道黑黑的湿漉漉的痕迹。

    “阿曼顿？”这声音又响了起来，只是这次更低沉一点，还震震颤颤的。每一处可能都有陷阱，一只潜伏的怪兽，一个…“愿诸神诅咒这些臭石头烂草，和疯狂的内斯拉佴建筑工人！”这个说话人在前面一点，他用头巾包着嘴，激怒地咆哮着。

    前面的路漆黑一片。

    “你这个疯狂的盗贼，住嘴！”这是先前女人的声音，她急躁地大声回答，但又有些宽慰。

    “亲爱的奴莉莎，如果你愿意，请叫我们‘劫富济贫者’。”阿曼顿有些不平地回答，手还在摸着破碎的乱石头，想站起身来“‘贼’这个字眼，是个庸俗的字眼，而且太限制人的发展了。”“你是说它跟‘白痴’的意思差不多？”第三个声音粗声粗气地问“或者你更喜欢‘英雄’这个词？”说话人嘲笑着，他脾气有点坏，就像是用光滑的丝绸蒙着嘴发出的咆哮声。

    “亦莱堪劳纳凡，”奴莉莎严厉地说“我们已经谈过这个话题了，不是么？嘲笑别人的话，等我们安全返回，坐在家里的火炉边再说不更好么？现在，我们可是在一个巫师的坟墓里，到处都是内斯拉佴人布置好的法术，和看更的鬼魂。诸神啊，拜托你！”“啊哈，这句话可真奇怪，”第四个声音低沉地响起，伴随着吃吃的笑声“我必须说，如今的鬼魂，威力可远远比不上我爹他在世的那些年头。”“哼，哼，”奴莉莎辛辣地回答着，伸出一条晒得黑黑、肌rou结实的手，搀扶还在地上挣扎的阿曼顿，与此同时，她另一只手里握紧的锋利巨剑却丝毫没有颤动。“聪明矮人的故事，我听说过呢，”她一边补充，一边把劫富济贫者像个背包一般轻轻松松拉起来“——不过人死起来实在是太容易了。”“你打哪听说的这种事情？”亦莱堪劳纳凡讽刺的声音里带有小小嫉妒“我想我肯定去你说过的地方喝过一两杯吧？”“亦莱堪！”她帮盗贼站稳身体，警告般地喝止道。

    “啊哈，”阿曼顿兴奋地说，使劲挥舞着戴着黑手套的手“这个词好！我们可以叫自己‘聪明矮人团’！”“也许，”奴莉莎逆时针把剑挥起来，左手托起剑柄，警觉地往前看着。毫无疑问，这座地下室、陵墓——不管它叫什么，前面的黑暗中定有危险。悄悄地偷了东西就走的机会已经一闪而逝，再也不会出现了。强壮的女战士抬头斜看了一眼太阳，估算着这天还剩下多少时间。她感到盔甲里很热…相当热。打从去年秋天以来，第一回遇到这样热的天气。

    实在是个不同寻常的五月天。这一年是失剑之年，四个冒险者在一片断壁残垣中攀爬着，衣服上沾满厚厚的灰土，满身冒着汗。

    最矮最壮实的那人快活而小声笑起来，声音像个缺口的喇叭“既然我义不容辞地担当了做‘矮人’的职责——因为我生下来就是个矮人，所以你们三个得负责起‘聪明’来。诸神在上，你们的智慧能否达到要求，这一点我心里可没有底，完全没法子保证。”“这不关我的事，”他身边的精灵粗哑着嗓子（就像任何矮人天生的那样）说：“这可不是我喜欢的名字，我不想顶着一个笑话般的称号。想想看，我们怎么可能为这么个名字感到骄傲…”“你的意思是没法子炫耀，”矮人轻声道。

    “我担保这个笑话名字，还不到一个月我们就会感到厌倦。为什么不起个更诗情画意一点，更…”他挥着手，一副灵感正在喷薄而出的样子，过了一会，果然来了，他满脸笑容，道：“就像，钢铁玫瑰，如何？”众人静静地考虑了一会，亦莱堪劳纳凡几乎认为这是自己胜利的前兆，直到费劳杉嗤笑着，问他：“你准备打造几朵铁花儿给我们戴上？还是皮带扣？嗯，裤扣也行。”阿曼顿使劲揉着身上的瘀青，转着脖子说“罗桑，难道每件事你都能拿来开玩笑？说真的，我喜欢那个名字。”穿着战甲的女战士比他们都高半个头以上，她慢慢说：“我可不这么想，盗贼阁下。我还是个奴隶的时候，人们叫过我类似的名字。因为我违抗命令，他们就用带刺的铁皮鞭抽我——而我就是皮鞭下鲜血淋漓的红玫瑰，哈。”快活的矮人耸耸肩“可是啊，一队大胆坚毅的冒险团，叫‘钢铁玫瑰’也并无不可，和你的经历也并不冲突么。”阿曼顿听了这句评论，不屑地打了个鼾。

    奴莉莎使劲抿起嘴，嘴唇变成一道薄薄的直线，其余几个人不禁住了口。“奴隶贩子