第二十回苏州城白花蛇劫狱牛头山黄 (第1/4页)

    第二十回 苏州城白花蛇劫狱 牛头山

    却说杭州臬台接到杭州道府县并协镇详文，大惊。即日传书办入内，立即做备移文苏州臬司，批行苏州府县武营将张廷怀等按名捉获，无使漏网。是日，苏州臬司接到杭州臬台移文，立即札饬苏州府县出示悬赏。那苏州府县札谕出下告示，并示各武营查拿：“钦加道衔，特授苏州府正堂萧为悬赏查拿事照得本府。现奉按察司张札开，准杭州按察司李移开据杭州县详称：前月二十日，有苏州城内豪恶张廷怀，包庇牛头山巨盗等。纠率贼匪数百余人，打进杭州府衙门，放火杀死知府一家，劫库银五十余万两，私放贼犯三十余名，同日又杀死店主牛小二全家，并掠去珠宝金银等物，走出南门而去。追捕不及，等情，详报前来，合就移情，札访查拿等。因转扎到本府，奉批伤行，文武官员并一体通缉外，合行悬赏。无论军民人等，有能将张廷怀等捉拿到案者，赏银一万两；余党赵芳庆，赏银五千元。犯到赏给，决不食言。”

    却说张廷怀、劳庆、胡青山、冯忠、陈标杀死知府并店小二等一家数命，回牛头山而来。住了数日，张廷杯家中有事，早已先回庄中，谁料被武营兵丁打听，禀知苏州知府，协镇立饬本营中军都司赖有先，会同知县差役，督率兵了数百余人，将张家庄重重围住。早有家人报人庄中，说道：“老爷，不好了！现有大兵将庄子围住了！”张廷怀情知杭州事发，急取铁棍在手，突见都司亲带兵丁数十名打进庄内而来，那都司手持双刀，喝叫兵丁上前围住，被廷怀手持铁棍，杀得那些兵丁头破额裂，受伤者不计其数。那都司见不是他敌手，喝令急传弓箭刀牌手数十名，将张廷怀围困乱射。此时廷怀右手被箭射伤，不能抵敌，却被都司督会兵丁上前，将他绳穿索绑。但因胡青山外出，芳庆又往牛头山居住未回，并无帮手。庄丁虽有十余个，皆是懦弱之人，偶有数个少壮的，总是寡众不敌，救之不能，遂被拿捉而去。

    当日都司督同兵丁，将廷怀拿住，解往苏州知府衙内而来。那日萧知府正在后堂打坐，忽见家人上前禀曰：“启上老爷得知，有本城赖都司捉获强徒张廷怀，解来领赏，特来禀知。”那知府闻报，吩咐家人传见。将廷怀先交差押候，侯会客后再行提审。那家人领了主命，立即出来对赖都司说道：“有请老爷进去相见！其强徒廷怀先行交差看守便是。”那都司闻说将廷怀交值日差收押，立即整齐衣冠，随同家人进内，来到二堂，早有知府降阶相迎。二人齐至客厅分宾主坐下，家人奉茶。茶罢，知府说道：“那件天大功劳被老兄占到了，令弟喜不自胜，可恨张廷怀如此可恶，犯下弥天大罪了。若非老兄有如此手段，断难捉获。所出赏格花红之银现存库内，自然奉上，照数便是。”赖都司答道：“都是朝廷之威，并托公祖大老爷之福，与弟何干？那廷怀他不过独自一人凶恶，所以先时围捉，已伤兵丁数十人，不能将他捉住。后来见势头不好，再传刀牌、弓箭、兵丁上前拿捉，乱箭射伤他右手，不然吾亦难以捉获。今幸业已就擒，谅无忧矣！惟是余党赵芳庆等不知落在何处，须要上紧，按名弋获。应领花红银两，伏乞即交弟手转给各兵丁分用。”知府说：“谨奉遵命，至未捉之余党赵芳庆等，饬恳设法擒获，破此重案。候案结后，待弟将老兄之功劳详上台转奏朝廷，定然高升矣！”赖都司说：“全凭公祖大老爷裁成便是。”家人再奉香茶。知府吩咐家人将贮库房之花红银两，点交与赖老爷收用。话完，两人再用茶。茶罢，那赖都司立即拜辞知府。那知府起身送至阶下，随同家人来至库房，着看库兵役将花红银一万逐一点明。赖都司着带来兵丁，抬回自己衙内，当即抽起三千两，其余受伤各兵丁，重者给银三十两，轻者给银十两，作为请医之费。然后按名赏发，不提。

    却说萧知府见都司去后，立即着令家人传齐书差皂役人等，自己束带，衣冠升堂，来至公案坐下。早有两旁书差皂役带齐刑具伺候，喝令差役速将张廷怀带到公案前跪下。那廷怀立而不跪。知府大喝道：“这是甚么地方？见了本府还不跪下，你快快将包庇巨盗，纠同贼人数百杀死知府、店主牛小二，放走罪犯等，一一供出。如若延慢，刑法难免！”廷怀说：“我是本城富绅，安分守己，我素不相识巨盗，杀死知府店主之事一概不知。你若将我难为，天理难容！”知府喝道：“你等自己所作之事，时常与巨盗往来，谁人不知？现有杭州臬台移文为凭，快快供来，以免动刑！”张廷怀说：“我常在家内闲坐，并没出门，不识甚么！你不过见我有钱，捏我罪名，诬捏于我，想讹诈我三二千万银是真。”知府闻言大怒：“你自己犯下弥天大罪，不招认，反说本府见你有钱，做个罪名讹诈于你，实属可恶，若不打你，断难招认！”喝令两旁差役将他拉下重打一百。两旁差役闻言，立刻上前将他执住。此时廷怀虽欲施威，奈被锁住，右手又伤了，被数个差役推倒在地，打了五十小板。那知府喝令：“住打！问他招不招？”廷怀说：“冤枉难招！”

    知府说：“如此口硬，再打五十板！”各差役再将廷怀打了五十板，打得皮开rou绽，鲜血淋漓，躺在地下。有书史上前禀知：“他受重伤，不能用刑，待小吏上前相劝，或者愿招，不定。”知府说：“你只管相劝便是。”那书吏对延怀说：“你做的事，人人皆知；你若不招认，老爷断难容你。你今业已受伤，不能受刑，还须暂时招认，再行打算为是。”廷怀听了书吏言语，细想：“不如暂且供招，赵芳庆等在外，定必设法搭救。”想定主意，即对书史说：“我今受刑不起，情愿招了。”那书吏闻言，即向知府禀说：“他愿招了！”知府大喜，吩咐书吏，将纸笔交与张廷怀，写了供词存案。张廷怀写了供词单，写完交过，那个书吏呈上，知府观着供单上写：

    具供单张廷怀，系本县人氏。今在大老爷台前，缘有好友被杭州知府捉拿收监，我因与他相知，设法保出。后来闻得知府偏断他案，将他收监。故我商酌，约齐弟兄，打进杭州知府衙门，私放监犯，放火杀死知府一家数命；店家牛小二，曾经偷窃珠宝金银起衅，故此一同杀死。以泄心中之忿。所言是实。却说知府将供单看了一会，点头说：“果然写得明白。”吩咐书吏将供单存案，将审过廷怀口供做角文书，详明上台。说完，即写监牌一面，着令各差役将廷怀收监，退人后堂。却说众英雄在牛头山住了半月有余，那日正与冯、陈二位

    谈论，忽有庄丁报道