第17章 (第2/4页)

的案子提交法院审理。”她对大家说。

    特德-哈里斯透过深度近视眼镜望着她，说：“听我说一句，詹妮弗。我已经核实过这件事。她上诉没有成功。我们会因resjudicata而受到攻击。”

    “什么叫resjudicata？”肯-贝利问。

    詹妮弗解释道：“resjudicata就是无故重新上诉①。它与民事案件的关系，相当于被告的双重危险处境与刑事案件的关系。俗说话，‘诉讼总得有个了结’。”

    ①根据美国法律规定，凡由具有足够的法律权限的法庭所做的判决具有终审性质，任何人不得根据与先前相同的理由再次提出上诉；否则就是无故重新上诉。

    特德-哈里斯补充说：“一旦根据案子的是非曲直做出最后裁决，只有在非常特殊的情况下才能复审。目前我们还没有理由要求复审。”

    “不，有理由。我们是根据发现的原则跟他们论争。”

    关于发现的原则是这样的：有关双方所搜集的一切有关事实必须让对方了解，这是进行正当的诉讼所必备的条件。

    “全国汽车公司是隐藏在后面的被告。他们对康妮-加勒特的律师隐瞒了一些情况。他们的汽车制动系统存在着缺陷，但他们并没有把这一点写进记录。”

    她打量着两个律师，说：“我想我们该从这儿着手…”

    两个小时之后，詹妮弗已经坐在康妮-加勒特的起居室里。

    “我准备提出重新开庭审判。我相信我们还有官司打。”

    “不，重新开庭审判我可受不了啦。”

    “康妮…”

    “请你看看我，詹妮弗。我是个十不全的人。我每次在镜子中瞧见自己，就恨不得去寻短见。你知道为什么我没有自杀吗？”她的声音越来越低。“因为我没有办法自杀！没有办法啊！”詹妮弗坐着，浑身一震。她怎么连这点也没想到呢？

    “也许我可以争取在法庭外取得解决。我想，当他们亲耳听到证词的时候，他们会同意不必重新审判而结束这个案子的。”

    代表全国汽车公司的是马格雷和古思利两位律师。他们的事务所坐落在第五大街一座由玻璃和铬构成的现代建筑里，大门前有一口喷泉不停地喷着水。詹妮弗在接待处通报了自己的姓名。接待人员请她坐下。十五分钟后，詹妮弗被引进帕特里克-马格雷的办公室。他是事务所的主要合伙人。他是一个生性严厉，毫不变通的爱尔兰人，目光咄咄逼人，任何东西都逃不过他的眼睛。

    他打了个手势让詹妮弗坐下。“见到你很高兴，帕克小姐。你在城里名声很大哪。”

    “希望并不全是坏名声。”

    “人们说你很厉害，不过，看上去不像是那么回事。”

    “希望不是这样。”

    “你要咖啡，还是来点优质的爱尔兰威士忌？”

    “来点咖啡吧。”

    帕特里克-马格雷按了一下铃，秘书用纯银托盘送进来两杯咖啡。

    马格雷说：“唔，有什么需要我为你效劳的吗？”

    “我是为康妮-加勒特的案子而来的。”

    “啊，是这样。我记得她在初审和上诉时都输了。”

    我记得！詹妮弗敢用自己的生命打赌，帕特里克-马格雷把这个案子的每个数据都背得滚瓜烂熟了。

    “我准备要求重新开庭审判。”

    “是吗？以什么作为依据？”马格雷彬彬有礼地问。

    詹妮弗打开公文包，拿出一份她准备好的提要，递给了他。

    “我以隐瞒事实为理由要求重新审判。”

    马格雷镇定自若地翻阅着那份提要。“噢，是的，”他说“还是有关制动装置的事。”

    “原来你知道。”

    “当然知道。”他伸出粗壮的手指敲打着卷宗。“帕克小姐，你这样做是不会有结果的。你得先证实那辆肇事的汽车制动系统有毛病。打出事那天起，那车子可能都大修过十多回了。因此你根本无法证明制动系统当时的情况。”说着，他把卷宗推还给她。“你根本没有官司可打。”

    詹妮弗呷了一口咖啡。“我要证明的无非是这些卡车的安全行车记录到底有多糟。只要稍微勤快一点，就可以使你的当事人明白他们的车子是有缺陷的。”

    马格雷随口问了一声：“你建议怎么办呢？”

    “我的当事人是个二十刚刚出头的姑娘，她这一辈子将永远在自己的房间里坐着，出不了门，因为她既没有手也没有脚。我希望能找到一种解决办法，能稍微弥补一下她正在经受的巨大痛苦。”

    帕特里克-马格雷呷了一口咖啡。“你想到的是怎么一种解决办法？”

    “两百万美元。”

    他笑了起来。“这对一个没有官司可打的人来说，可是一笔不小的数目啊。”

    “如果我告到法院去，帕特里克先生，我保证有官司可打。而且，我可以索取比那大得多的数目，如果你逼得我们去控告的话，我们将要求五百万美元抚恤金。”

    他又笑了。“你把我的胆都吓破了。再来点咖啡吗？”

    “不啦，谢谢。”詹妮弗说完站了起来。

    “且慢，请坐下。我没有说过不给啊。”

    “你也没有说给。”

    “请再来点咖啡，是我们自己煮的。”

    詹妮弗想起了亚当和肯尼亚咖啡。

    “两百万美元可是一大笔钱哪，帕克小姐。”

    詹妮弗没有答理。

    “如果数目小一点的话，我也许可以…”他打着手势说。

    詹妮弗还是没有吭声。

    最后，帕特里克-马格雷问：“你真的要两百万美元，是不是？”

    “我要的是五百万美元，马格雷先生。”

    “那好吧。我想也许我们可以做出某种安排的。”

    原来这么容易？！

    “明天一早我要到伦敦去，不过下个星期就回来。”

    “我不想将这件事张扬。如果你能尽早找你的当事人谈谈的话，我将十分感激。我希望在下星期把支票交给我的当事人。”

    帕特里克-马格雷点了点头