第九篇营救梅瑞姆 (第2/3页)

。一群男人、女人、小孩儿正向大门跑去。栅门大开，商队从村外鱼贯而入。这可真是一支杂七杂八的队伍：有黑人奴隶，有来自北方沙漠地区皮肤黝黑的阿拉伯人；赶驼人骂骂咧咧催促村民们卸驼背上的东西，毛驴驮着过重的货物，悲哀地摇摆着长耳朵，忍受着主人那种近乎淡漠的耐心与残忍。队伍里还有山羊、绵羊和马。进村时，大伙儿都跟在一个脾气很坏的、高个子老头后面。老头骑在马上不跟任何人打招呼，径直向村中央那座很大的羊皮帐篷走去。他翻身下马跟一个满脸皱纹的老太太说了几句什么。

    克拉克藏在树上把下面的情形看了个一清二楚。他看见老头似乎向黑人老太婆问了一个什么问题。老太婆朝小村庄一个僻静的角落指了指。这个角落正好在小姑娘玩耍的那棵大树下面。阿拉伯人的帐篷和黑人的茅屋把它和大街隔开；所以很是僻静。克拉克心想，老头一定是女孩儿的父亲。他大概出门儿好长时间，回家之后最先想到的便是小女儿。看见他，她该多么高兴！她一定会飞也似地跑过去，一头扎进他的怀里，让亲爱的父亲吻个够。克拉克叹了一口气，又想起远在伦敦的父亲和母亲。

    他又返回到小姑娘头顶的那棵大树上。如果自己不能享受这种父女相聚的天伦之乐，他愿意欣赏别人这种幸福与快乐。如果老头理解他的这番情谊，或许会允许他进村，和他们交朋友。反正不管怎么说，这是值得一试的。他要等阿拉伯老头问候完女儿再露面，而且要事先打手势表示自己并无歹意。

    阿拉伯老头一声不响地向小姑娘走去，眨眼之间便会出现在她眼前。那时候，她该多么惊讶，多么快活！克拉克的眼睛里迸射着希望的火花——老头已经站在小姑娘身后了，但是他那张冷冰冰的脸上还没有丝毫笑意。女孩儿一直蒙在鼓里，仍旧和没有反应的吉卡唠唠叨叨。老头咳嗽了一声。小女孩儿吓了一跳，连忙回转头朝身后瞥了一眼。克拉克看清那张脸了。那是一张非常漂亮的、充满稚气的小脸儿，线条柔和而俊秀。他还看见她长着一双乌亮的大眼睛。他相信，认出父亲之后，那眼睛里一定会迸发出幸福、快乐的光芒。可是没有什么光芒从那双美丽的眼睛里迸射出来。相反，她浑身颤抖，一种仿佛凝固了的恐惧在她的眼睛、嘴角十分清楚地显露出来。阿拉伯老头凶残的薄嘴唇上现出一丝狞笑。小姑娘手忙脚乱赶快向旁边爬去，老头飞起一脚把她仰面朝天踢倒在草地上，然后又一把提起来，拳打脚踢，一望而知，他打惯了这个可怜的女孩儿。

    树上的克拉克刚才还是个童心未泯的小伙儿，一下子又变成一头野兽，一头龇牙咧嘴、气得发抖的野兽。

    酋长弯下腰，又要打小姑娘。“杀手”克拉克纵身一跃，跳到他的面前。他左手还拿着长矛，但是此刻却忘到了脑后。酋长望着这个从天而降的怪物，不由得倒退了几步。克拉克紧握铁拳，朝酋长的嘴巴猛地打了过去。

    酋长口鼻流血，失去知觉，倒在地上。克拉克转过睑望着女孩儿。她已经从地上爬起来，吓得目瞪口呆，看着克拉克，又看看躺在地上的酋长。“杀手”克拉克下意识地伸出一只胳膊搂住小姑娘的肩膀，摆出一副保护她的架势，站在草地上等阿拉伯酋长恢复知觉。他们就这样站了一会儿，后来姑娘开口说话了。

    “他醒过来之后要杀我的，”她用阿拉伯语说。

    克拉克听不懂。他摇了摇头，先和她说英语，又和她说猿语。可是她对这两种语言也都一窍不通。她弯下腰指了指酋长身上挂着的那把腰刀的刀柄，然后又举起紧握着的拳头对准自己的心口窝做了一个杀人的动作。克拉克明白了她的意思——老头要杀她。小姑娘又跑到他的身边，依然浑身颤抖。不过她并不是怕他。为什么要怕他呢？他在老酋长毒打她的时候救了她。而以前，记忆之中还从来没有谁向她伸出救援之手。她抬起头望着他的脸。那是一张英俊的、男孩子的脸，皮肤像她一样呈深褐色。她很赞赏他身上披着的那张十分漂亮的豹子皮。他的脚镯和手镯也很让她嫉妒。她一直渴望自己也能有这样的装饰品，可是酋长除了给她一件棉布长袍御寒、遮盖之外，什么也不让她佩戴。小梅瑞姆从来没穿过裘皮、丝绸，也没见过珠宝玉器。

    克拉克望着小姑娘。以前她对女孩子总是嗤之以鼻。在他看来喜欢和小姑娘玩的男孩子最没有出息。此刻，他真不知道如何是好。难道他能把她留在这几任这个坏透了的阿拉伯老头虐待乃至杀害吗？当然不能！可是反过来说，他能把她带到丛林里吗？他能挑得起保护这样一个吓坏了的弱女子的重担吗？当月亮升起在茫茫林海的上空，野兽咆哮着在夜幕下穿行的时候，她大概看见自己的影子就会吓得叫喊起来。

    他站在那儿陷入沉思，半晌说不出话来。小姑娘望着他不知道他，心里在想什么。她也在想以后的事情。她不敢再呆在村里，继续忍受酋长的虐待。可是世界上，除了这个仿佛从天上掉下来的半裸体的陌生人，谁也不会把她从酋长的毒手之下解救出来。现在，这位新朋友会扔下她不管吗？她用一双充满渴望的眼睛望着克拉克那张神情专注的脸，然后走到他的身边，伸出纤纤素手挽住他的胳膊。小姑娘温热的手唤醒了沉思中的克拉克。他低下头看着她，伸出胳膊又一次搂住她的肩膀，他看见她的睫毛上挂着泪珠。

    “走吧，”他说。“丛林比人更善良。就在丛林里生活吧，克拉克和阿卡特会保护你的。”

    她听不懂他的话，可是明白他的意思。他拉她离开躺在地上的酋长和那几座帐篷。于是她伸出一条细细的手臂搂着他的腰向栅栏走去。他们走到克拉克先前躲在上头看小女孩儿玩耍的那棵大树下面，克拉克把小梅瑞姆抱起来扛到肩上，一纵身，十分敏捷地跳上大树。梅瑞姆两条胳膊紧紧搂着他的脖子，一只手里还拿着吉卡。

    就这样，梅瑞姆跟着克拉克进了丛林。她那颗天真烂漫的心里，充满了对这个曾经给她以帮助的陌生人的信任。在这种信任之中也许还包含着梅瑞姆作为一个女人的某种奇妙的直觉与本能。将来是个什么样子，她一点儿也不知道