第二十二篇血染江河 (第3/3页)

多次想把“这副担子”推到他的肩上。现在快要到达目的地了，而且知道这位黑人向导的心里也燃烧着向马尔宾报仇雪恨的怒火，贝尼斯把步枪交给了他。他估计马上要发生一场战斗，他也希望能有这样一场战斗，否则就难以报仇。他是个优秀的手枪射手，他要靠这支挂在身边的“轻武器”和敌人厮杀。

    就在他俩向目的地艰难推进的时候，前面突然响起一阵密集的枪声。然后，又是几声冷枪，几颗流弹，一阵野蛮的叫喊，最后归于死一样的沉寂。贝尼斯急得要命，不顾一切地向前奔跑。可是，这里到处是纠缠不清的藤蔓，枝叶交错的灌木，走起来比以前困难多了。贝尼斯连着摔了好几个跟头，黑人向导还两次把他领进“死胡同”他们不得不返回来另辟蹊径。后来在离大河不远的地方他们终于找到一块林中空地。这里曾经是一个富饶的村庄，现在已是一片废墟。

    先前的村街上已是草木丛生，一个黑人的尸体躺在血泊之中。他的心脏被一颗子弹射穿，身体尚有余温。可是贝尼斯和他的同伴四处张望也没有发现人的踪影。他们一声不响站在那儿，紧张地听着。

    这是什么声音？好像是桨片在水里划动的响声，还有压低嗓门儿的说话声。

    贝尼斯穿过废墟，向河岸跑去。黑人向导紧跟在他的身边。他们费了九牛二虎之力，才冲破那道绿色的屏障。这时，滔滔大河尽收眼底，马尔宾的“船队”正向对岸的宿营地驶去。黑人立刻认出他那些熟悉的伙伴。

    “怎样才能过河？”贝尼斯问。

    黑人摇了摇头。岸上没有船，河里是鳄鱼的天下；想游过去，等于自取灭亡。就在这时，他偶尔向河岸下面瞥了一眼，看见一棵大树浓密的枝叶下面有条小船。这条船正是梅瑞姆刚才用以逃生的那条独木舟。黑人拉着贝尼斯的胳膊向那条船指了指，莫里森高兴得差点儿叫了起来。两个人借着那棵大树悬在河面上的树枝的帮助，很快便爬进小船。黑人抓起船桨，贝尼斯把小船推到河里。眨眼间，独木舟便像一支离弦的箭，向对岸瑞典人的宿营地飞快地驶去。贝尼斯蹲在船头，瞪大一双眼睛注视着那些把独木舟一条一条拖到河岸上的黑人。他看见马尔宾从他乘坐的那条小船的船头一步跨上河，然后回转身朝河面上瞥了一眼，一下子看见这条飞驶而来的小船。他脸上似乎现出惊讶的表情，大声嚷嚷着让手下人把注意力都集中到这条独木舟上。

    马尔宾站在那儿等待着，一条船两个人，对他还造不成多大的威胁。他只是迷惑不解，想不出这个白人究竟是谁，尽管贝尼斯的独木舟已经到了河心，从岸上望过去，两个人的面孔看得清清楚楚。马尔宾手下的一个黑奴先认出了跟贝尼斯同来的向导。马尔宾也终于清出这个白人便是被他欺骗了的贝尼斯。不过他似乎无法相信这种推理和判断。莫里森·贝尼斯只有一个同伴就能穿过茫茫林海一直追到这儿简直是奇迹。然而奇迹就这样真的发生了。透过满面的风尘，褴褛的衣衫，他终于认出了贝尼斯。不过要想彻底认识这位已经锤炼成一个新人的英国青年，还得好好研究一下，到底是什么使得这位胆小体弱的花花公子，冒着生命危险穿过野蛮的丛林。

    这小伙子是来跟他算账、报仇的。这似乎让人难以置信，可是除此而外又没有别的解释。马尔宾耸了耸肩。没什么了不起。在他漫长而又曲折的强盗生涯中，来找他报仇雪恨的人多得是。他在手里掂了掂步枪，等待着。

    现在，站在岸上讲话，船里已经听得清清楚楚。

    “你要干什么？”马尔宾一边举起步枪，一边厉声喝问。

    莫里森，贝尼斯猛地从船头跳了起来。

    “要你的命，你这个魔鬼！”他怒吼着，抽出腰间的手枪几乎和马尔宾同时开了枪。

    两声枪响过后，步枪从马尔宾手里滑落下来。他发疯似地抓着胸口，踉跄了几步，先是在地上跪下，后来便脸朝下扑倒在地上。贝尼斯也被打中了。他的脑袋朝后抽搐着，站了一会儿，便软绵绵地倒在船底。

    黑人向导不知如何是好。如果马尔宾真的被打死了，他倒情愿上岸回伙伴们那儿去。可是如果瑞典人只是受了伤，还是离远一点儿好。他犹豫不决，小船在河心漂流着，他已经对新主人十分钦佩，不能眼看着他要死去而无动于衷。他看见蜡缩在船头的贝尼斯动了一下，然后挣扎着爬了起来。他还活着。黑人连忙把他扶了起来。他手里拿着船桨，站在贝尼斯前面，问他伤在什么地方。这时，河岸上又传来一声枪响，黑人应声倒下，手里还握着桨片，子弹打进他的脑门儿。

    贝尼斯慢慢地向河岸转过头，看见马尔宾用胳膊肘子支撑着，爬在地上朝他瞄准。他连忙滚到船底，一颗子弹从头顶呼啸而过。马尔宾的伤口剧烈地疼痛，不但瞄准时需要的时间长了，而且枪打得也没有原先准了。贝尼斯吃力地爬起来，一直爬到船边，右手紧握手枪，准备还击。

    马尔宾开了一枪。没有打中。贝尼斯对准河岸的目标，仔细瞄准，河水冲着小船顺流而下。他扣动扳机，随着一道火光，发出一声巨响，马尔宾又中了一颗子弹，巨大的身躯摇晃着倒在地上。

    不过他并没有死。他又朝贝尼斯开了一枪，子弹打在船舷的上缘，在贝尼斯脸前溅起一块块碎木片。独木舟被河水越冲越远，尼斯又开了一枪。马尔宾躺在血泊中开枪还击。两个身负重伤的男人就这样你一枪我一枪地对打着，直到贝尼斯的小舟在大河拐弯处消失…