第一章 (第3/4页)

针扎进你的脖子。

    你是谁？保罗轻声问，你是怎么欺骗我母亲使她让我单独留在这里？你从哈可宁人那来吗？

    哈可宁人？上帝保佑，不！现在你闭上嘴。一个干枯的手指触了一下保罗的脖子，他用力控制住自己想要跳开的本能。

    好，她说，你过了第一关。现在，还剩点别的，如果你把手从盒子里抽出来就没命了。这是唯一的规则。把手放在盒子里，就保住了你的命。抽出来，准没命。

    保罗深深地吸了一口气，平息了颤抖。如果我叫喊，仆人马上就会出现，你必死无疑。

    你母亲守在门口，仆人们进不来。别指望了。你母亲通过了这个测试。现在轮到你，这是荣誉。我们很少对小男子汉做这种测试。

    好奇使保罗控制住自己的恐惧。他听出来这老妇人说的是真话，无可辩驳。如果她母亲在那把着门如果这真是一次测试不管这是什么，保罗知道已无法摆脱。脖子上的那只手，那高姆佳巴已完全控制住他。他记起了母亲从比吉斯特典礼中教他的反恐惧心法要领。

    我不能害怕。害怕是思维的杀手。恐惧是小小的死亡之灵，将使人彻底迷茫。我将正视恐惧，让它通过我的躯体消失。当恐惧逝去，我的心眼将目睹它的消亡。恐惧踏过的地方将万物不存，惟我将完好无损。

    保罗感到自己恢复了镇静，说：老太太，动手吧。

    老太太！她忿忿地说，你有勇气，这不可否认。好吧，我们会清楚的，先生。她弯身凑近保罗，喃喃地说，你在盒子里的那只手会感到疼痛，非常痛！可是，如果你抽出手，我的高姆佳巴就刺进你的脖子死亡会如此迅疾，就像刽子手的斧子落下。抽出手，高姆佳巴就要你的命，懂了吗？

    盒子里有什么？

    疼痛。

    保罗感到手指的刺痛在加剧，他咬紧了双唇。这怎么能是测试？

    他想。刺痛变成了发痒。

    老妇人说：你听说过动物为逃脱陷讲而咬断自己的一条腿吗？动物式的花招是存在的，一个人会呆在陷阱里，忍受痛苦，假装死亡，寻找机会杀死设陷阱的人，以解除对其同类的威胁。

    发痒变成了一种细微的灼痛。你问什么要这么做？保罗问道。

    看你是不是人类。安静！

    右手的灼痛感在不断加剧，保罗的左手握成了拳头，痛感在缓慢地增加：热，剧热，灼痛他感到自己左手的指甲陷进了掌心。

    他试着弯曲右手的手指，可是却动也不能动一下。

    很烫。保罗轻声说。

    别说话！

    疼痛传到他的手臂，额头渗出了汗珠。每一根神经在呼唤：把手拿出那个火坑可是高姆佳巴。保罗没有转头，试着用眼睛去看看脖子上的毒针。他感到自己的呼吸加剧，想要减缓呼吸，却做不到。

    痛啊！

    他的世界变成一片空白，只有那疼痛的手变得巨大无比，那张盯着他的老脸渐渐远去。

    他的双唇干燥异常，难以分开。

    烫！剧烈的灼痛！

    他想自己能感到那手的皮肤被烧黑，蜷曲，rou变焦，一块一块掉下去，直到露出骨头。

    终止了！

    疼痛止住了，就好像关掉了一个开关。

    保罗感到自己的右臂在颤抖，全身被汗水湿透了。

    够了，老妇人自言自语道，真了不起。没有一个女孩能坚持到这个程度。我以为你一定会失败。她直起身，拿走了高姆佳巴。

    把你的手拿出来，年轻人，看看它。

    保罗强压住因疼痛而产生的颤抖，盯着那折磨过自己手的黑洞，记忆里全是刚才的疼痛。理智告诉他拿出来的将是一截烧焦的木头。

    保罗一下抽出了手，惊奇地看着它，一点痕迹都没有，没有烫伤的rou。他举起手，转动，弯曲手指，完好无损。

    刺激神经诱发的疼痛，她说，不可能损伤人类。很多人都想要知道盒子的秘密。她把盒子放进了长衫里。

    可那痛保罗说。

    保罗感到了左手的疼痛，松开握紧的手指，看到掌心上已有四个血印。他放下手，看着老妇人说：你曾经也对我母亲这样做过吗？

    曾经用筛网滤过沙吗？她问。

    这个问题震动了保罗，使他意识到更深的意义：筛网滤沙。他点点头。

    我们比吉斯特对人群进行过滤，区分人类。

    保罗举起右手，刚才的疼痛还记忆犹新。这就是方法疼痛？他问。

    小家伙，我在你感受疼痛时仔细观察你。痛只是这一测试的中心。你母亲告诉过你我们的观察方法。我已看到她的教育在你身上的效果。我们的测试是危机和观察。

    保罗从她的声音里听出这是明确无误的，说：这没错！

    她直视着保罗，他能感觉真理！他会是那个人吗？他真的是吗？

    她压抑了自己的激动，提醒自己：希望会蒙蔽观察力。

    你知道人们在什么时候相信自己的话？她说。

    我知道。

    反复的考验证明那种能力存在于保罗的声音里，她听出来了，说：也许是科维扎基哈得那奇。坐下，小兄弟，坐在我脚边。

    我更愿站着。

    你母亲曾坐在我的脚边。

    我不是我母亲。

    你有点恨我们，嗯？她目光转向门，叫道，杰西卡！

    门猛地开了，杰西卡站在门口，双眼严峻地盯着屋里。当她看到保罗，眼光变得柔和了，勉强地笑了笑。

    杰西卡，你就没有停止过恨我吗？老妇人说。

    我对你又恨又爱，杰西卡答道