第十八章 (第3/5页)

照瞎了。”

    “光会使阁下不适吗？”

    亚力瞇着他那双充血的眼睛盯着医生。“怎么？”

    医生微微摇一下头，移开蜡烛并指指他的病人的胸腹。“那些小点就是麻疹。等它扩散之后，阁下的烧就会退了。”他把蜡烛放到床畔的小桌上并拿起他的医葯包。

    “这辈子我从没生过一天的病。”亚力对着房间说道，彷佛这样疾病就会逃走了似的。

    “如果阁下小时候得过麻疹，现在就不会得了。”医生以无限的耐性说道。“从高烧和出疹的情况看来，我得说这是相当严重的病例。”他合上医葯箱。“保持温暖，在咳嗽缓和之前不要下床。”

    “我没有咳嗽。”亚力好战的口气使喜儿不禁畏缩一下。

    “你会的，而且你的眼睛会停止流泪，鼻子也会停止流鼻涕。大约再一天左右就会开始复原。”他转向喜儿说道：“在这段期间务必使他保持温暖，夫人。”

    她站起来。“我会的，谢谢你。我们会好好照顾他。”她没理她丈夫丝毫不见贵族风范的哼声，随医生走进客厅。“还有什么我该知道的吗？”

    “没有了。正如我方才所说，保暖是最重要的。”他同情地看她一眼。“我猜他不会是个太合作的病人。”

    “我一定会确定他的保暖。”她朝他一笑希望能弥补亚力欠佳的礼貌，并在韩森领他出去时再度谢谢他。

    她踅回卧室。虽然生病的人要摆出傲慢的姿态在她想来实在不可能，但亚力却设法办到了。他端坐在一床的枕头之间，下巴昂起，交叠在胸前的双臂彷佛在说：“我是公爵，因此我没生病。”至于他的表情，最保守的说法是不大高兴。

    她在床沿坐下。“我很遗憾你不舒服。”

    他只是瞪着她。

    她再试一次。“我真的吓坏了，你知道。前一刻你还好好地站在那里，下一刻你却倒了下来。”

    沉默。

    “我想大概是发烧的缘故。”

    阴郁的沉默。

    “你该休息一下。”

    “我不累。”

    她叹口气并朝唤人铃伸出手。“你需要什么东西吗？水？汤？你饿不饿？”

    他哼了一声、两声，然后试着阻止第三声。

    “亚力，你的确是得了麻疹。”

    他闷哼一声。“我知道，该死的！”

    “你够暖和吗？”

    “不。”

    她摊开一条毛毯覆在床上那一叠的上面。“好了，这样好些了吗？”

    他咕哝了一句她假定是“是”的回答。

    她站在那儿一分钟，然后摇摇头放弃了。“嗯，既然你已不需要我…”

    “别走。”

    她惊讶地停下来并转过身。

    “念书给我听。”他指着桌上的一本书。

    她拿起书看看书名：选择与培育优秀马种指南。“是这本吗？”

    “是的，作了记号的那一页。”他倚向蓬松的枕头，期待地等着。

    她打开作了记号的那一页并开始念起来。半小时后，喜儿已知道马匹的四肢及脚趾会有些什么毛病，斜臀表示牠的后肢无力，直臀则表示牠在跳跃方面无力，甚至有些马匹的病名听起来就像是某些女巫的黑巫术似的。

    “我在想，”亚力打断她的朗读。“我明白我对你的你的问题态度一直很顽固。”

    “我的问题？”

    “是的。”

    现在他又要提在冰上市集的那档事了，她想道，决定即使他那么做她也不会拿伯斯送来的毛毯打他。

    “我明白你无法改变你，就如同我无法改变我自己一样。”

    她点点头并等着他的下文。

    “我想如果你的法术能带来好处，那么你偶尔使用它倒还可以接受。”

    她赶忙闭上她大张的嘴。

    “当然不是在公开场合，而是私底下只有你我的时候。”他期待地看着她。“比如现在。”

    “我不明白。”她说道。

    “我允许你将麻疹变走。”

    她花了一秒钟确定她听对了，然后噗哧笑了起来。“噢，亚力！”她格格笑倒在一张椅子上。

    “有时候你真是个假道学。”

    “我？”

    她忍住笑。“是的，你。”

    她睨视着她，然后缩一下并抓抓胸膛。“我在等着。”他说道。

    “我不能。”

    “你不能是什么意思？”

    “女巫不能把疾病变走。”

    “到底为什么不能？”

    “这不在我们的能力范围内。”

    “天杀的。”他喃喃地倒回枕头上。

    啊，夫君，她想道，你或许从不是孩子，但你今天的表现可真像呢。她强迫自己不笑出来并问道：“要我继续念下去吗？”

    “要。”他咆哮道，头往后仰并闭上布满血丝的眼睛。

    下一章念到一半他便已沉沉睡去，喜儿兴致勃勃地翻到看来挺有趣的一章：如何选择一匹优秀的种马。

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    喜儿的脸在公爵发热的梦中盘桓不去。

    亚力几乎感觉得到她的抚触，当她在兴奋时拉扯他头发的方式。她的手指轻触他的耳朵，打着羽毛般柔软的圈圈。他感觉得到她温暖的气息，感觉她的嘴磨赠着他的耳背。

    “小苏格兰。”他呻吟着转向她。

    她嘶嘶叫起来。

    他浑身一僵，充血的双眼陡地睁开。

    两只珠子似的棕眼回望着他。

    “上帝我的头发！”他按着头弹坐起来，想起韩森脑后那块粉红色的无毛之地。他像着魔似地冲下床，直跑到他穿衣间的镜子前才停下来。他以因高烧而颤抖的双手摸索