第一节 (第1/3页)

    第一节

    尼姆正在刮胡子。今天是八月底一个星期四的上午，时间刚过七点。

    露丝十分钟前下楼做早饭去了，莉娅和本杰还在睡觉。现在露丝回来了，拿着一份《西部记事报》站在浴室门口。

    “我真不愿意让你一大清早就不痛快，”她说“可是我知道你一定想看看这个。”

    “谢谢，”他放下保险刀，用湿手拿起报纸，扫了一眼第一版。在折痕下面是一条单栏报道：

    金州公司提高价格要求未获批准

    电和煤气价格不会上涨了

    金州公司提高价格要求未获批准

    电和煤气价格不会上涨了

    这条消息是昨天下午加利福尼亚公用事业委员

    会宣布一项裁决时透露出来的。此项裁决否决了金

    州电力公司一项将煤气和电价提高百分之十三的申

    请。这次提价会给这家大公司又带来每年五亿八千

    万元的收入。

    “本委员会认为目前并无提高价格的必要。”公

    用事业委员会在一项委员们以三比二的票数通过的

    裁决中宣布。

    这条消息是昨天下午加利福尼亚公用事业委员

    会宣布一项裁决时透露出来的。此项裁决否决了金

    州电力公司一项将煤气和电价提高百分之十三的申

    请。这次提价会给这家大公司又带来每年五亿八千

    万元的收入。

    “本委员会认为目前并无提高价格的必要。”公

    用事业委员会在一项委员们以三比二的票数通过的

    裁决中宣布。

    在公众听证会上，金州公司争辩说它需要更多

    的钱以弥补由于通货膨胀引起的费用上涨以及为它

    的建设计划积累资金。

    找不到金州公司的高级官员发表意见，虽然一

    位发言人表示了遗憾和对加利福尼亚未来能源形势

    的关切。然而，戴维·伯德桑，一个用户组织——

    电力为人民服务会——的领导人却欢呼这项裁决

    是…

    在公众听证会上，金州公司争辩说它需要更多

    的钱以弥补由于通货膨胀引起的费用上涨以及为它

    的建设计划积累资金。

    找不到金州公司的高级官员发表意见，虽然一

    位发言人表示了遗憾和对加利福尼亚未来能源形势

    的关切。然而，戴维·伯德桑，一个用户组织——

    电力为人民服务会——的领导人却欢呼这项裁决

    是…

    尼姆把报纸放在身边的厕所水箱上，一边接着刮脸，他昨天晚上就听说了这项裁决，这篇报道证实了这个消息。他到了楼下，露丝已经把他的早饭预备好了——羊腰炒蛋。吃饭的时候，她坐在他对面，喝着咖啡。

    她问道：“委员会的那项裁决到底意味着什么？”

    他痛苦地做了个鬼脸。“它意味着有三个人，由于玩弄政治做了官，就有权利指挥象金州公司和电话公司这样的大公司怎样处理工作，并且真的这样做。”

    “这对你有影响吗？”

    “当然有了！我被迫要修订建设方案：我们将要取消或者放慢几项工程，而这样做会导致解雇工人。就那样也还会使现金拮据。今天上午人们的脸一定都拉得老长的，特别是埃里克的脸。”尼姆切了一块腰子又叉起来。“做得太好了。谁做的也没你做的好吃。”

    露丝犹豫了一下然后说：“你能自己做几天早饭吗？”

    尼姆大吃一惊。“当然可以，可这是怎么回事儿？”

    “我也许要外出。”露丝说完了又轻轻地纠正了自己的话。“我就要走。一个星期，也许更长一些。”

    他放下刀叉，隔着桌子瞪着眼：“为什么？到哪去？”

    “我不在家的时候mama把莉娅和本杰接去，伯莱尔太太象通常一样来搞卫生。所以这只意味着你到外面吃晚饭，我相信你一定能安排好的。”

    尼姆没理会这句带刺的话。他提高了嗓门说：“你没回答我的问题。你要到哪去？干吗去？”

    “我们谁都不必大声嚷嚷。”在露丝的平静下面他感到了一种反常的严酷。“我听到你的问题了，可我们之间现在是这个样子，我想我不一定非得回答。你看是吗？”

    尼姆沉默了，他完全理解露丝的意思：为什么要有个双重标准呢？如果尼姆可以破坏婚姻的准则，搞一连串的不正当男女关系，在外面度过许多个夜晚寻欢作乐，露丝为什么不应享受同样的自由，并且也不加解释呢？在这个基础上，她的平等宣言——显然是这么回事——似乎很有道理。可是，尼姆感到了难堪的嫉妒，因为他现在认为露丝一定和另一个男人有关系了。本来他还没这么想，现在他确信无疑了，虽然他知道在有些婚姻中存在互不干涉的安