第十八章颠覆 (第5/6页)

曾以名誉对我担保，保证你会保护我。”

    “你还在等什么？”芮喜尔怒吼道“我说把他射倒，中士。”

    谢顿不再说什么，他只是站在邡里。那位中士稳稳地握着于铣，瞄准着谢顿的头颅，他的双眼几乎要爆出来。

    “我已经下达命令！”芮喜尔尖叫道。

    “我拥有你的承诺。”谢顿以平静的口吻说。

    塔勒斯中士则以哽咽的声音说：“怎么做都是名誉扫地。”他的手垂下来，手铳掉到地板上，发出了铿锵的声响。

    芮喜尔高声喊道：“那么你也背叛了我！”

    在谢顿能有所行动之前，在铎丝尚未挣脱他的双手之际，芮喜尔抓起那把手铳，将它对准中士，然后扣下扳机。

    鲥顿以前从未见过什么人遭手铳轰击。然而，或许是这个武器的发音引起的联想，他一直以为会有一声巨响，以及血rou横飞的爆炸。：事实上，至少这把卫荷手铳并未造成那种效果。它对中士胸腔内的器官造成了什么样的搅扰，这点谢顿并不知道，但是中士在表情不变、未露出一丝痛苦神色的情况下，就倒在地上瘫成一团，成为一具毫无疑问也毫无希望的死尸。

    芮喜尔转过手铣对准谢顿，从她坚决的表情看来，谢顿知道自己已经没有希望活过下一秒钟。

    然而，就在中士倒地的那一刻，芮奇同时展开了行动。他跑到谢顿与芮喜尔之间，举起双手疯狂地挥动。

    “姑奶奶，姑奶奶，”他叫道“别发射。”

    一时之间，芮喜尔看来相当为难。“闪开，芮奇，我不想伤害你。”

    这片刻的迟疑正是铎丝所需要的。她猛力挣脱谢顿，贴地俯冲撞向芮喜尔。芮喜尔大叫一声，随即仆倒在地，那把手铳再度落到地板上。

    芮奇赶紧将它夺过来。

    谢顿颤抖地吁了口长气，然后说：“芮奇，把它给我。”

    芮奇却向后退去：“你不是要杀掉她吧，啊，谢顿先生？她对我不错。”

    “我不会杀害任何人，芮奇。”谢顿说“她杀了那名中士，而且正准备杀我，但她由于不愿伤你而未发射。看在这个分上，我们会让她活下去。”

    现在轮到谢顿坐在椅子上，手中轻轻握着那把手铳。铎丝则从中士尸体上另一个皮套中取走神经鞭。

    一个新的声音突然响起：“把她交给我处理吧，谢顿。”

    谢顿抬起头来，以惊喜的声音说：“夫铭！你终于来了！”

    “我很抱歉花了那么久时间，谢顿，但我有很多事要做。你好吗，凡纳比里博士？我猜这就是曼尼克斯的女儿，芮喜尔。可是这个男孩是谁？”

    “芮奇来自达尔，是我们的小朋友。”埘顿说。

    一队上兵鱼贯而入，夫铭做了一个小手势之后，他们便以尊敬的态度扶起芮喜尔。

    铎丝终于不必目不转睛地监视着那个女人，她用双手理了理自己的衣服，并把上衣稍微拉平。谢顿突然意识到自己仍穿着浴袍。

    芮喜尔轻蔑地挣脱了身旁的士兵，指着夫铭对谢顿说：“这是谁？”

    谢顿说：“他是契特·夫铭，我的一个朋友，也是我在本行星上的保护者。”

    “你的保护者？”芮喜尔纵声狂笑“你这个傻瓜！你这个白痴！这个人就是丹莫茨尔。如果你看看你的女人凡纳比里，你会从她的脸上看出来，她对这点心知肚明。你从头到尾都陷在一个圈套里，比在我的圈套中还要糟得多！”

    90

    当天中午，夫铭与谢顿共进午餐，除此之外没有别人，大多数时间两人都沉默不语。

    直到这一餐快结束时，谢顿才挪动了一下，以轻快的声音说：“好啦，阁下，我该如何称呼你？我仍然将你想成‘契特·夫铭’，但即使我接受你的另一个身份，我当然不能称呼你‘伊图·丹莫茨尔’。在那个身份之下，你拥有一个头衔，而我不知道正确的用法，教导我吧。”

    对方以严肃的口吻说：“如果你不介意，就叫我‘夫铭’吧，或者‘契特’也行。是的，我就是伊图·丹莫茨尔，但是对你而言，我仍旧是夫铭。事实上，这两者没有分别。我曾经告诉你，帝国正在衰败和没落，我的两个身份都相信这是真的。我也告诉过你，我想要用心理史学预防这种衰败和没落；假若衰败和没落是一种无可避免的过程，就用它作为更新和复兴的工具。这点我的两个身份也都相信。”

    “可是我一直在你的掌握中。我猜当我和皇帝陛下会谈时，你就在他附近。”

    “你和克里昂会谈时？没错，当然。”

    “那么，你当时应该就能跟我谈，就像你后来以夫铭的身份所做的那样。”

    “那能有什么帮助呢？身为丹莫茨尔，我有数不清的工作。我必须应付克里昂，一个有善心却不是很能干的统治者，尽我所能地预防他犯错；我还得为治理川陀以及整个帝国尽一己之力。此外，你也看得出来，我当初得花上大量时间，预防卫荷造成任何伤害。”

    “是的，我知道。”谢顿喃喃地说。

    “这可不容易，我几乎失败了。我花了许多年的时间，谨慎地和曼尼克斯周旋，学习了解他的想法，对他的每一步行动策划出反制之道。我从来没有想到，他会在有生之年将权力传给他的女儿。我没研究过她，并未准备应付她全然鲁莽的行动。她和她的父亲不同，从小就将权力视为理所当然，对它的限度没有明确概念。所以她才会把你抓来，迫使我在准备妥当前采取行动。”

    “结果使你几乎失去了我，我曾两度面对一把手铳的铳口。”

    “我知道，”夫铭一面说一面点头“我们在穹顶上也差点失去你，那是另一个我没有预见的意外。”