第二节 (第12/13页)

领悟；从她自己开始，便不谈此事，只问：“还没有吃饭吧？”

    “一点不错。”张仲襄答说：“到你这里，就是吃饭来的。”

    “有，有！我到厨房看看去。”

    蔼如一扭腰肢，飘然而去。出了房门，便听见她在说话，是对小王妈有所嘱咐：

    “万大爷家的事，到底怎么样，还不晓得。做大买卖的，顶要紧的是信誉，我们要帮万大爷稳住！你可千万不能在外面多嘴。如果有人问起，你懒得答理，就说不知道；愿意跟人谈谈，就说万大爷财雄势大，沉条把船，算不了什么！”

    “好！”张仲襄轻赞一声，翘起大拇指，伸向洪钧，是心悦诚服地赞蔼如。

    这是赞蔼如识大体，通机警；而洪钧却仿佛自己受了恭维似地，不由得就浮现了得意的微笑。

    不一会，蔼如带着小王妈来开饭，一把杯闲谈，张仲襄又谈万士弘“老大为人豪爽厚道，实在不该遭遇这样的厄运！”他说“而竟然如此，岂非天道无知？”

    “也不见得一定就失败。天道难测，或许有意外的机缘，化险为夷，亦未可知。”

    “难！”张仲襄停杯不饮“船破人亡，明摆在那里的事实。我真想不出有什么化险为夷的意外机缘！”

    “我在想，”蔼如接口说道：“万大爷为人四海，再厚道不过，不但人缘好，总也交了好些好朋友。就算这一次栽了大跟头，将来亦总有再起来的时候。”

    “对！”张仲襄欣然举杯“你这话说得好。”

    洪钧亦党心头一宽。想到自己的事，觉得有跟张仲襄商量的必要“二哥，”他问“我是不是缓些日子，再回苏州？”

    张仲襄点点头：“这很值得斟酌。照道理说，你回苏州，并不是有什么急事，似乎应该缓一缓，留在这里跟老大共患难。不过，照现在的情形看，他托你在上海办的那件事，倒像是很有关系，甚至是一条退路。”

    “那件事”是什么，洪钧当然知道，仔细想一想，张仲裹的看法不错。如果万士弘真的到了倾家荡产的地步，有那茶叶庄一千银子的股份在那里，至不济可以股东的身份，亲自参加经营，便是有了一个栖身之处。

    这样一想，洪钧顿觉责任重大，有负荷不胜之感，因而提议：“二哥，我看得要你到上海走一趟。商场的一切，我是外行，怕办不好这个交涉。”

    “这一层，你不必顾虑。对方既然饮水思源，不忘旧思，如今见士弘遭此拂逆，更要感恩图报。你到了上海，不过代士弘立一份化借款为股本的合约而已。不过事不宜迟。”

    洪钧沉吟了一会，毅然决然地说：“好！我有船就走。”

    “我知道明天就有一条沙船回上海。”

    “那，我明天就走。”

    “来得及吗？”张仲襄问。

    “没有什么来不及。”洪钧答说“本来还想办些土产送人，如今也只好算了。”

    “这也还来得及。”张仲襄放下酒杯，转脸说道：“蔼如，请你替我装半碗饭来。我得找人到沙船上去接个头。”

    “我们一起走。”洪钧接着他的话说：“我先到老大那里看一看。”

    “也好。我们就在老大那里见面好了。”

    于是张仲襄和洪钧匆匆饭罢，相偕离了望海阁。蔼如原以为洪钧总有一句话交代，而竟无有；到送他们下楼时，她到底忍不住了，拉住他的衣服，悄悄问了一句：“今晚上你还来不来？”

    “要来！”洪钧应声而答。话一出口才发觉不妥；万士弘遭此挫折，困难重重，在他那里也许彻夜筹谋，岂不是让她白等一宵？

    正想改口，却让蔼如说在前面了：“我等你！”是清清楚楚、毫不含糊的声音。

    在万家，一直到午夜他们异姓手足才有交谈的机会。可是到了可以说话的时候，却反而没有话说；因为千言万语，一时不知从何说起？

    万士弘像一下子老了十年。洪钧看在眼里，不禁想哭“大哥！”他终于找到一句话说：“不要气馁！”

    万士弘的嘴角牵动了一下，硬挤出一丝笑容“你不要替我难过！”他说“局面还不致于不可救药！人欠欠人，清理下来，还可以相抵。”

    “大哥！”张仲襄紧接着他的话说：“我跟文卿商量过了，他明天就走，替你去料理茶庄的股份。你是怎么个打算？趁早交代文卿。”

    “茶庄的股份？”万士弘茫然不知所答；定一定神才想起来“喔、喔，我倒忘记了。千把银子的事——”

    “大哥，”张仲襄打断他的话说“别看千把银子，至少也是个退步。我跟文卿的意思是，事到如今，你无须再客气。人家有难，你救过人家；现在你遭遇拂逆，人家也该帮你的忙。其实也不是要人家帮忙，只不过该归你的归你而已。”

    “嗯！”万士弘想一想问：“你倒说，该怎么办？”

    “自然是收股份。当初人家是多少钱下本？”

    “他跟我说过，是三千两银子的本钱。”

    “现在就是四千两了，你有四分之一的股份在内。”张仲襄说“大哥，我替你写一封切切实实的信。就说全权委托文卿，代表你立一张合伙经营的笔据，你看如何？”

    “也好！”万士弘问道：“明天有船吗？”

    “有一条沙船，明天趁午潮出口，我已经替文卿讲好了，搭那条船走。”

    “沙船？”万士弘踌躇着说：“这两天风狼很大，我真有点不大放心。”

    到这样的地步，万士弘依旧关怀着他人行旅的安危，着实令人感动；洪钧不知哪里来的胆量，挺一挺腰板，很不在乎地说：“大哥，你尽管放心！绝无危险。”

    万士弘笑了，是自觉安慰的笑；五月十三关帝庙结盟，毕竟有些用处。“我有你们两位共患难的兄弟，我还怕什么？”他拍拍洪钧的肩说“我也懂点麻衣相法，你的福命大，一定一路顺风。”

    “时候不早了。我先把文卿要带去的信写起来！”说着，张仲襄走向书桌，与万士弘商议着重新写过一封信，又交代了几句办交涉必须注意的要点，将洪钧送走。他自己仍旧留了下来，要了解万士弘如何应付难关。

    洪钧便直投望海阁会践约会。走到半途，空中飘下雨点，好在望海阁已经在望，紧一紧脚步，一口气赶到。只见大门虚掩，楼头灯火荧然，显然的，蔼如正在等候。

    推门进去，有打杂的来接过他手里的灯笼，送到楼梯口；阿翠迎了上来，高兴地说：“总算来了！”

    “怎么？