30．一份最大的遗产 (第2/5页)

   阿卡同巴塔基先商量了一会儿，然后她驮着大拇指儿朝向离熬硫磺房不远的一个农庄飞去。她慢慢地在那块果园和桦树林的上空盘旋，她和男孩子都聚精会神地盯住地面细看。他们人眼所见的只是房屋外面有几个孩子在玩耍。他们却并不灰心，努力找呀、找呀，结果没有花费太长时间总算找到了他们需要的东西。在一条春水欢快流畅的小溪边上有一排打铁的小房子，里面乒乒乓乓打铁声响个不休。男孩子在房子附近找到了一把凿子。在两条长木板上停放着一条尚未完工的独木舟，他又在附近找到了一小团缝船帆用的细绳。

    他们带了这些东西回到熬硫磺屋。男孩子先把绳子的一头在烟囱上系紧，随后就把绳子放进了烟囱的深洞里，他自己抓着绳子滑了下去。渡鸦巴塔基一见到男孩子来了不禁大喜过望，用了许多美丽的词眼来称赞他并感谢他赶到这里来搭救他。男孩子也向巴塔基打了个招呼，然后就动手在墙上凿起洞来。

    熬硫磺的房子墙壁并不厚实，可是男孩子如今人小气力小，每凿一下只能凿下薄薄的一小片木头，即便是一只耗子用牙齿啃也能啃下来这么多。显而易见的是，他不得不干上一个通宵或者更长的时间，才能够凿出个洞来让巴塔基脱险。

    巴塔基心急如焚，想要早点脱身出去，因而无法睡觉。他站在男孩子身边看着他干活。起初，男孩子劲头十足，干得很欢。可是过了一段时间，渡鸦发现他每凿一下的间隔愈来愈长了，到了后来干脆就停住手不凿了。

    “你一定疲劳了吧，”渡鸦关心地问道“你大概累得没有力气干下去了吧？”

    “不，我干得动，”男孩子说着又拿起了凿子“不过我已好久没睡觉了，我真不知道怎样才能够使自己不打盹。”

    他又乒乒乓乓地凿了一阵子，可是过了一会儿响声又愈来愈稀了。渡鸦不得不重新把男孩子叫醒，不过他心里明白，倘若他想不出一个办法不让男孩子睡着的话，那么不要说当天夜里，就是第二天一整天他也休想从这间屋子里逃脱出去。

    “要是我给你讲个故事，你干起活来会更有劲头吧？”渡鸦问道。

    “行呀，这倒是个好主意，”男孩子说道，一边说一边连连打着哈欠，他发困得几乎连凿子都拿不住了。

    法隆矿的传说

    “我讲给你听，大拇指儿，”巴塔基说道“我在这个世间饱经沧桑，有过得意走运，也有过背时晦气。曾经有过好几次，我被人类捉住，就这样我不仅学会了他们的语言，而且也从他们的渊博学识中汲取了许多有益的东西。我可以毫不夸口地说，在这块土地上，没有哪只鸟能够比我更了解你的同族了。

    “有一次，我曾经被关在法隆市一个矿山巡视员家里，一关就关了许多年。我要对你讲的这个故事就是在那人家里听到的。

    “很久以前，在这里达拉那省住着一个巨人，他有两个女儿。在巨人暮年垂死之际，他把两个女儿叫到身边来分配他的财产。

    “他最珍贵的财产是几座到处蕴藏着铜矿的大山，他想把那几座大山赠送给女儿们。‘可是在我把遗产分给你们之前，’巨人说道，‘你们必须答应我，若是有人发现了你们的铜山，你们务必要趁这个陌生人还没有来得及告诉别人之前把他打死。’大女儿秉性残忍，脾气粗野，她毫不迟疑地答应了。而二女儿心地善良，温顺柔和，她在答应之前沉思了很久，她的父亲看出了她的迟疑不决。所以老巨人只分给二女儿三分之一的财产，而大女儿分到的那一份恰好是二女儿的整整两倍。‘我知道你是我可以信赖的，’巨人这样对大女儿说道，‘就像可以信赖一个男子汉一样。因此，你理应得到最大的一份遗产。’

    “老巨人分完遗产之后不久就故世了。在这以后很长的一段时日里，两个女儿都对自己的诺言信守不渝。常常有贫苦的樵夫或者猎人看到露出在大山外面的铜矿矿苗，但他还没有来得及跑回家去把见到的一切告诉别人，无妄之灾就会降落到他的身上。说不定是棵枯死的松树突然倒下来把他砸死，或者哪里山坡塌方，叫他葬身在泥土沙石底下。总之，见到过宝藏的人从来没有时间去告诉别人，这些地下宝藏是蕴藏在荒原的什么地方。

    “在那时候，这一带到处都是散放牧场，农民到了夏天通常都把他们的牲口赶进森林边上的散放牧场去吃草。放牧的人跟着牲口在一起，收藏牛奶，赶做奶酪和黄油。为了让人和牲口在荒野上有个栖身之处，农夫们在森林里斩割荆棘，清理出一小块平地，修造起几间小茅屋，他们把这些房子叫做夏季牧屋。

    “有一次，有个住在达尔河畔托斯翁教区的农夫在伦农湖岸边造了一间夏季牧屋。那里地面上到处是石头，因此没有人打算在那里耕耘播种。有一个秋天，这个农夫牵了几匹驮东西的马到那里去，准备把在夏季牧房里的一盒盒黄油、奶酪以及大小牲口都搬运回家去。当他要清点牲口头数的时候，他忽然发现有一头公羊的犄角红得出奇。

    “‘公羊的角是怎么回事？’农民对放牧的女人问道。

    “‘我弄不明白，’她回答道，‘那头公羊在这里过夏天的时候，每天晚上回来角总是红红的，它一定觉得那样很好看吧。’

    “‘哦，你是这么想的，’农民似信非信地随口说道。

    “‘这只公羊脾气非常倔强，要是我把它角上的红颜色洗掉，它就马上去重新染上。’

    “‘你把羊角上的红颜色再洗掉，’农夫吩咐道，‘让我亲眼看看它是怎么染上颜色的。’

    “公羊角上的颜色刚刚洗干净，它又一溜烟朝森林跑去。那个农夫在后面紧紧跟随，他追上公羊的时候，那只公羊正低着头站在那里，用角抵着地面的那些红色石块擦来擦去。农夫拣起石头，用鼻子闻闻，又用舌头添添。他明白过来，他碰巧找到了几块矿石。

    “正当他站在那里陷入沉思的时候，有一块巨石从他身边的峭壁上呼啸着滚了下来。