第一章 (第3/4页)

？”她问。

    说出来以后，她又觉得未免有点交浅言深，过于唐突。于是她在他还没有回答以前，又急急地说：“对不起！我向你道歉，我不应该问的，现在我得回到舞会里去了，爵爷。”

    她举步想走向窗口，但是他伸出手来捉住她。

    “我要你在这儿陪我，”他说。“我要你跟我聊天。塔笛卡，我想吻你想得比什么都重要。”

    她想抽出她的手，可是他不肯放。他想用手臂搂着她，她只好挤命往后退。

    “请你放开我。”

    她的声音冷冷的。要是换了一个年轻人，他一定不敢造次；可是克劳利爵士只是大笑。

    “你说的话表示出你身上流着俄国皇室的血液。我可以看得出，小塔笛卡，你曾拿鞭子在匍伏脚下的农奴面前挥动，或者驾着雪橇飞跃雪地。”

    他继续说下去，声音低沉了一些。“你绝对不会冷漠无情的，所以我想吻你的嘴唇来感受那如火的热情。”

    “你怎敢说这样的话？”塔笛卡光火了。“你知道你没有权这样做的。”

    “你有什么办法阻止我？”

    他勇敢地向她挑战。她感到有一点恐惧，不过，她还是傲然地说：“我想我父亲不能忍受他的女儿被侮辱的，尤其是被一个自称是他的朋友的人。”

    “你以为你父亲会相信我是在侮辱你吗？”克劳利问。

    塔笛卡非常痛恨他嘲讽的声音以及轻佻的微笑。

    “我要回到舞会里，请你让路。”

    她把手从他的手中抽开，一面大胆地望着他。

    有一会儿她以为他会拒绝，然而他似乎改变了主意。

    “很好，我带你回舞会去。我要跟你跳舞，把你抱在怀中。”

    “我不跟你跳。”塔笛卡声明。

    当她走在前面穿过接待室时，她明显地察觉到他走在她旁边。他是那么沉静而充满自信，认为她一定会答应他。

    他们走进舞会，一只舞正在进行着。在她要跑开之前，他的手臂已环抱着她的腰。

    她使自己变得很僵直，希望不必靠语言而能把自己的不快传递给他。但是在他们跳舞的时候，她发觉他一直用危险的眼色注视着她，她的沉默一点也没有困扰到他。

    他跳得很好，那是她想不到的。由于她的动作一向很优雅，所以她也没办法使自己变得太僵硬，即使她对他放在她背上的手感到很讨厌时也是如此。

    “我什么时候可以再见到你？明天？”

    “我很忙。”她简短地回答。

    “我要带你坐车去逛公园。”

    “我不能接受你的邀请。”

    她的声音是讽刺性的，他笑了起来。

    “你是想拒绝我的献殷勤？”

    他在逼她回答。

    “让我把话说清楚好吗？克劳利爵士。我很感谢你的邀请，不过，无论明天或者任何一天，我都无意接受。”

    “你知道吗？”他说。“当你生气的时候，你的眼睛象火一样闪着光。我从来没有看过一个女人在愤怒时如此诱人，她们在这个时候都很难看；而你却比安静时更美丽。”

    “我并不希望你奉承我。”

    “这不是奉承，是事实…

    他正说着，音乐停止了.

    “你会再和我跳吗？”他再问她。

    “我想你会知道答案的。”她回答。

    他大笑，仿佛她在谈一件有趣的事。

    “你十分年轻，”他说“可是我还是想吻你。”

    她愤怒地望了他一会儿，然后掉头走向卡绍夫人那里。

    从白金汉宫驱车回家时，林治夫人一面打哈欠一面说：“好热啊！不过我还是认为这是白金汉宫最好的舞会之一。多明尼克，你觉得呢？”

    “我很欣赏它。”多明尼克爵士说。

    他一面说一面用手碰了一下他的女儿，她坐在他们对面的小座位上，背向着马匹。

    “你喜欢它吗？塔笛卡。”他问。“很多人都为你的漂亮向我恭贺哩！”

    “这是一个五光十色的舞会。”塔笛卡回答。

    “我看见你每一只舞都跳。谁带你下去吃晚饭的？”她的父亲说。

    “我没有去吃，”塔笛卡说。“好几个舞伴提议陪我去吃饭，但是我宁愿跳舞。”

    “当我做女孩子的时候，”林治夫人说。“我发现假使手中有一杯酒，又有美味的食物可吃，那就比较容易调情得多。”

    多明尼克爵土大笑。

    “爱莲，不要胡说！我记得我们在维也纳初次见面时，在花园里我们每舞必跳，使得一间鸽舍里的鸽子起了大大的sao动。”

    “那是直的，”林治夫人说。“不过，你很容易说服别人呀！多明尼克。”

    “我认为是你说服我的。”他回答说。

    塔笛卡相信那是真的。从她的继母看到她父亲那一刻开始，她就决心要嫁给他。

    他拒绝过许多女人的献媚，对她却是第一次没有设防。

    现在塔笛卡知道，在那张美丽而没有内涵的脸后却有着钢铁般的意志，那个风流的小寡妇是决心要捕获这个男人不让他逃走的。

    多明尼克爵士没有逃走，塔笛卡在十六岁的时候，已与父亲过了多年相依为命的生活，现在有人与她争宠了。

    “我吩咐车夫到白家时要停一下。”当马车驶到圣詹姆斯路时，多明尼克爵士说。

    “你不会太晚回家吧？多明尼克。”林治夫人急促地说。

    “不会的，”他回答。“不过我答应过他，佛瑞迪开派对时我要顺道拜访他。我相信这次赌注会很高。”

    “那么不要赌钱啊！”林治夫人警告他。“你知道我们赌不起的。”

    “这点，没有人比我更清楚了。”多明尼克爵土回答，他的声调中似有一丝痛苦。

    马车停了下来，他俯身向前吻了塔笛卡的面颊。

    “晚安，我的乖女儿。”他说。