六探骊得珠 (第5/6页)

：“是啥差使？”

    “查封当铺。”

    杨书办一愣，旋即笑道：“恭喜，恭喜！马大老爷，你好过个肥年了。”

    此言一出，马逢时的表情，顿时不同，又惊又喜地问：“杨大哥，你这话怎么说？”

    “我先请问，是不是查封胡大先生的当铺？”

    “是阿！”

    “哪一家？”

    “公济。”

    “嘿！那马大老爷，你这个年过得越发肥了。”

    马逢时心里越喜，但也越困感，搔搔头问：“我，我是看得到，吃不下。”

    “这话怎么说？”杨书办立即又是省悟的神情“喔，马大老爷，你是说，不晓得怎么样下手，是不是？”

    “不错。”马逢时紧接着说：“要肥大家肥。杨大哥，你是诸葛亮，我是刘先生。”

    “不敢，不敢！等我想想，有个朋友，一定帮得上忙。”

    “杨大哥，你这位令友，今天找得找不到？你要知道，明天一早就要动手。”

    杨书办想起一个朋友，便是周少棠。从他的阜康门前“登台说法”为胡雪岩解围以后，名气大为响亮，马逢时也知道有这样一个人，很乐意向他请教，但怕时间上来不及，因为查纣一事，次日上午便须见诸行动。

    “不要紧，不要紧！”杨书办看一看天色说：“这时候去正好，他在大井巷口隆和酒店吃酒。”

    大井巷在城隍山脚下，有口极大的甜水井，井的对面，就是隆和酒店，周少棠每天傍晚在那里喝酒，即令有饭局，也一定先到隆和打个照面，所以这时候去了，即令他不在，也会知道他的行踪。

    当下安步当车，走到隆和，其实华灯初上，隆和正在上市。吃“柜台酒”的贩夫走卒，各倚着柜台，人各一碗，悠闲自在，其中识得杨书办的人很不少，纷纷招呼。杨书办一面答应，一面往里走——里面是一座敞厅，摆了十几张方桌，已上了七成座，杨书办站定看了一下，没有发现周少棠，便拉一个伙计问讯。

    “周先生来过走了。不过，停一停还要来。”伙计问道：“你老是等他，还是留话？”

    “我等他好了。”

    于是挑了一张位在僻处的桌子，两人坐了下来，要了酒慢慢喝着，喝到第三碗酒，周少棠来了。

    “少棠，少棠！”杨书办起身叫唤，将他拉了过来说道：“我们等你好半天了。我先来引见，这位是马大老爷，”

    周少棠是很外场的人，对马逢时很客气地敷衍了一阵。等酒到微酣，杨书办方始道明来意，马逢时随即举杯相敬：“我对当铺一窃不通，接了这个差使，不知道该怎么办？”他说：“全要仰仗周先生指点。”

    “好说，好说。”周少棠一面应答，一面在肚子里做功夫。他跟公济典的唐子韶，只是点头之交，但阜康的谢云青，却跟他很熟，最近的过从更密，从谢云青口中，知道了紧邻公济典的好些秘密，这当然也就是唐子韶的秘密。

    周少棠很看不起唐子韶，同时因为与胡雪岩是贫贱之交，情分不同，所以对唐子韶在胡雪岩遭遇这样沉重的打击，不想想平日所受的提携，拿出良心来共患难，反而乘人于危，趁火打劫，在公济典中大动手脚，暗中侵吞，大为不平。如今恰有这样一个马逢时可以去查帐的机会，岂可错过。

    “马大老爷，人家都说我周少棠好说大话，做起事来不扎实。所以，查封公济典这件事，我不想多说啥，只有一句话奉告，马大老爷把我这句话想通摸透，包你差使办得漂亮。”周少棠停了一下说：“这句话叫做：‘看帐不如看库，验资不如验货’。”

    马逢时一愣，因为周少棠的两句话开场白颇为突兀，有点发牢sao的意味在内，因而嗫嚅着说：“周先生我们今天是初会，我从没有说过那些话”

    “啊，啊，误会了误会了。马大老爷，我不是说你，也不是说杨大哥，不过因为今天正好有人这样子说我，顺便一提。”周少棠又说：“马大老爷，你不是要我指点？我刚才那两句话，就是把‘总筋’指点给你看，你要看清楚，想透彻。”

    原来刚才那种近乎牢sao的话，是周少棠为引起交谈对方注意的一种方式，经此折冲，马逢时已将“看帐不如看库，验资不如看货”十二个字深印入脑中，当即作出受教的神色说道：“周先生，你这两句话，从字面上说，就大有学问在里头，索性请你明明白白地开导一番。”

    “言重，言重。”周少棠问道：“马大老爷，典当的规矩，你懂不懂？”

    “我刚才不说过，一窃不通。”

    “那就难怪了”

    “老周，”杨书办忍不住了“你不必城头大出丧，大兜大转了。马大老爷明天去查封，要留意哪几件事，请你细说一说。”

    “是的。”马逢时接口“还有，一去要怎样下手？”

    周少棠心想，查封胡雪岩的典当，是为了备抵存在阜康的公款，能多保全一分，胡雪岩的责任即轻一分，因此，能将唐子韶在公济典侵吞的款子追出来，对胡雪岩就是最直接、也最切实的帮忙。转念到此，他决定插手干预。于是他问：“马大老爷去查封公济典，有没有委札？”

    “有。不过交代是抚台交代，委札是藩台所出。”

    “那一样，都是宪台。”周少棠又问：“领了封条没有？”

    “领了”

    “几帐？”

    “两张。”

    “怎么只领两张呢？”

    “我以为查封是封前后门，所以只领了两张。”马逢时又说：“后来想想不对，抚台交代，查封归查封，当铺还是照常取赎。既然如此，纣了门，岂非当主不能上门了。”

    “不独当主不能上门，公济的人也不能进出了。”周少棠想了一下说：“不过不要紧，马大老爷今天就去刻一个长条戳，上面的字是：‘奉宪谕查封公济典委员候补知县马。凭这个长条戳，马大老爷自己就可以封。”

    “嗯，嗯，”马逢时一面想一面点头：“我应该有这个权柄。”

    “当然有。”

    “周先生，，’马逢时问道：“明天我去了，第一步做什么？第二步做什么？请你给我说一说。”

    “这，这要看情形，现在很难说。”说着，周少棠望一望杨书办。

    一直很冷静在旁听的杨书办，知道该他说话了：“马大老爷，我看你要请少棠去帮忙。”

    “是啊，是啊！”马逢时一叠连声