第二十一章 (第7/9页)

子，抑制着自己的情绪谈她所遭遇的窘境：“你大太说：‘上门冒昧，实在叫没法子！我也晓得你是好人家的女儿，受了他的骗。如今明人不必细说，只求你可怜可怜我！’我看她的话厉害，态度倒还好，就这样回答她：‘胡太太你到底啥意思，请你实说！’她听我的话，不响，从手中包里拿出一个红封套来，放在我面前，‘这是我多年积下来的一点私房，你收了下来，我就感激不尽了。’我自然不肯收，她硬塞在我手里，又说：‘雪岩一时不会来了。他有没有啥帐簿、契约之类的东西放在这里？我顺便带了回去。’我说：‘没有！’她有点不大相信的样子，愣了一楞说道，‘我跟雪岩是患难夫妻，无话不谈的。千言并一句：大家都是女人，总要你体谅我的处境，可怜可怜我！你年纪还轻，又是这样的人才，实在犯不着做低服小。’”芙蓉说到这里，略停一下，扭转脸去说：“我想想她的话也不错。”

    察言观色，胡雪岩知道这句话，纵非言不由衷，也是一半牢sao，便不觉得如何严重，扳过她的肩来，轻轻点着她的鼻尖笑道：“你真老实无用！不是嫁着我这样一个人，有得苦头吃。你说她的话不错，我倒问你，她说我不会回来了，怎么我又来了呢？不但来了，我还带了女儿来。你说，她的话是不是大错特错？”

    “总也有些话不错的。”芙蓉答道：“我实在好难，你们是患难夫妻，我算啥？”

    这样扯下去，交涉办不清楚了！胡雪岩想了想，只有用快刀斩乱麻的手法“那么你倒说一句，”他问“你到底是怎么个意思？”

    “我不是说过，我好难！”

    这样就不必再问了“你为难，我来替你出个主意。”胡雪岩故意这样问：“你看好不好？”

    “你说！”

    “我说啊，”他这次是点点她的额头：“你仍旧跟我姓胡！”

    “也要姓得成才行呀！”

    “怎么姓不成？胡是我的姓，我自己作主，哪个敢说一句话？”

    话说到这样，芙蓉纵有千言万语，也设法再开口了。胡雪岩却还有句话，想问她一下，如果必须回杭州，与大妇合住，她的意思怎么样？但话到口边，发觉不妥，此时不宜节外生枝，先取得她的合作，一起“收服”了梅玉，才是当务之急，其他都可以留待以后再谈。

    于是他把梅玉的性情、癖好都告诉了芙蓉。她一一依从，只是提出一个条件，梅玉必须认了名分，否则她不招待。

    “这你放心，包在我身上。”说完就走了。

    回到郁四那里，只见阿珠的娘也在，她是来串门子偶尔遇上的。梅玉跟她见过，即无陌生之感，所以反跟她谈得很起劲。

    跟胡雪岩见了，自有一番寒暄。阿珠的娘要请他们父女到丝行去住，胡雪岩不肯“这就不必了！”他说：“倒是有件事要麻烦你。你做两样拿手菜请我女儿吃。”

    “容易，容易！大小姐喜欢吃啥，点出来，我马上动手。”

    梅玉给大家一捧，乐不可支，但毕竟是十五岁的女孩子，怎么样也不肯点菜，最后是做父亲的拣女儿喜爱的，点了两样。两样都是炒菜，并不费事，阿珠的娘欣然应声，又即问道：“在啥地方吃？”

    “在芙蓉那里。”

    “炒菜要一出锅就上桌，我带材料到那里去下锅。”

    “那就多谢。我们也好走了。”胡雪岩把梅平拉到僻处悄声问道：“你见了姨娘怎么叫？”

    这一问把梅玉弄糊涂了，明明已说了是“姨娘”还怎么叫？“不叫姨

    娘叫啥？”她问。

    胡雪岩原是暗示的手法，听得梅玉这么说，便即笑道：“我当你不肯叫她姨娘呢！”

    “肯叫的！”梅玉重重地点头。

    “你姨娘脾气最好。在湖州，我都靠她服侍，这也就等于代替我服侍我，所以你见了面，最好谢谢她。这是做人的道理。”

    “好的。”梅玉想了想，又说一句：“好的。”

    于是胡雪岩放心大胆地带了女儿到芙蓉那里。两乘轿子到门，就听芙蓉在喊：“抬进来，抬进来！”

    轿子抬进大门，厅前放下，她走到第二乘前面，亲自揭开轿帘，梅玉已经在轿中张望过了，觉得这位新姨娘就是皮肤黑了些，论相貌实在不坏，恍然意会，怪不得父亲这么“舍不得她”！

    “大小姐！”芙蓉含笑说道“没有想到你来。”

    梅玉自然有些腼腆，报以羞涩的一笑，跨出轿门，才低低叫了声：“姨娘！”

    听得这一声，芙蓉也不好意思老实答应，搀着她的手说：“来，来！到里面坐。你冷不冷？”说着便又去捏她的肩臂“穿得少了！看我新做的一件丝绵袄能不能穿！”

    “谢谢姨娘！”梅玉趁机把父亲教的那句话，说了出来：“平常多亏姨娘照应！”

    话说得不够清楚，但意思可以明白，既说“平常多号姨娘照应”则照应的一定是胡雪岩，不是此时照应梅玉。芙蓉听得她这话，自然安慰，但也有感想，由女及母，认为梅玉有这样的教养，可以想见胡太太治家是一把好手。

    因为有此想法，更不敢把梅玉当个孩子看待，领入她自己卧室，很客气地招呼，左一个“大小姐”右一个“大小姐”连梅玉自己都觉得有点刺耳。

    “姨娘，你叫我梅玉好了。”

    芙蓉还待谦虚，刚刚跟了进来的胡雪岩恰好听见，难得梅玉自己松口，认为机不可失，因而接口说道：“对了！自己亲人，‘小姐、小姐’的倒叫得生疏了。”

    芙蓉接受了暗示，点点头说：“那么，我就老实了。梅玉，你来，试试这件丝绵袄看！”

    拉开衣橱，芙蓉的衣服不少，取下一件葱绿缎子的新丝绵袄，往梅玉身上一披，看来长了些，袖口也嫌太大，不合穿，倒是有件玫瑰紫宁绸面子的灰鼠皮背心，恰恰合身，芙蓉等她穿了上去，就不肯让她脱下来了。

    “姨娘的好衣服，”梅玉非常高兴，但有些过意不去，望着她父亲说：“我不要！”

    “一样的。”胡雪岩很快的说：“你姨娘比你娘还要疼你！”

    就这一句话，把梅玉跟芙蓉拴得紧紧的，两个人形影不离，象一双友爱的姊妹花。

    胡雪岩宽心大放，觉得自己不必再cao心了，时贵如金，不肯虚耗，随即到知府衙门去看王有龄。

    “你有几天耽搁？”王有龄问。