第十六章 (第6/12页)

就这片刻工夫，又是结结实实的一根藤缠了上来，这样下去，非让她捆得动弹不得不可。陈世龙心想，只有快刀一挥，才能斩断纠葛，这在她自己受不了，但为了自保，不能不下辣手。

    “阿七！我骗你我天诛地灭！”他先罚个咒，让她知道决非设词推托：“小和尚老早有小尼姑了！”

    阿七的脸色大变，眼猜倒还是水汪汪的，不过象含了两泡泪水，脸上一阵青、一阵白，摇摇头说：“我不相信！是哪个？”

    “张家的阿珠。”

    “哪个张家的阿珠？”

    “原来摇船，现在开大经丝行的”

    “你在说啥！”阿七打断了他的话，显得十分困惑地，愣了好半天才说：“我还是不相信，摇船老张的女儿，不是胡老板的人吗？”

    “你完全弄错了！人家是把阿珠当女儿看，哪里有啥别的意思？”陈世龙又说“就是这趟到上海，胡老板替我定下的亲事。聘礼都送过去，四样首饰，也是胡老板买的。总在今年年底，就要请大家吃喜酒。”

    言之凿凿，不象撒谎，把阿七听得目瞪口呆，背脊上一阵阵发凉，颓然坐倒，只是喃喃地说“有这种事情？想都想不到的！”

    “就是罗！”陈世龙此时如释重负“就象你跟郁四叔散伙一样，也是想都想不到的。”

    “不过”阿七霍地站了起来，仿佛犹不死心，最后还想跟阿珠争夺一番似地，但是力不从心，终于气馁。

    “阿七！”陈世龙安慰她说“人都是缘分。我们缘分不到，没有话说。你也不要难过，象你这样的人，不怕没人要。”他又说：“你的心好，好心自有好报。你请回去吧，我送你回去。”

    阿七象斗败了的公鸡似地，垂头不语，慢慢站起身来，脸上浑不似初来时那种芍药带露、艳光逼人的神采，气色灰暗，倒象一下子老了十年。陈世龙瞻念旧情，不能无动于衷，但怜念一生，马上又感到双肩都有沉重的压力，一只肩上是与阿珠偕老的盟约，想到在船上跪在她面前求婚所许下的诺言，一只肩膀上是胡雪岩的情分，想到他提携爱护，待自己嫡亲的子弟，亦不过如此，自己何能去找这种一沾上便摆不开的麻烦，以致耗神废业，辜负了他的期望？

    这样一转念，他的心肠便又硬了。对阿七的神情，视如不见，走出巷，招手喊过一顶小轿来，同时早就拈了块只多不少的碎银子在手里，等轿子抬到，他把碎银子递了过去，交代了阿七的住处，使往旁边一站，意思是等她上轿。

    “小和尚！”阿七这样喊了一声，欲言又止，只拿忧郁而惶惑的眼色看着他。

    “你回去吧！”陈世龙觉得要有句话，哪怕是敷衍的话，也得说一句，才能叫她上轿，因而顺口又说：“有空我来看你！”

    阿七点点头，脸上有着感激的意味，移步从放倒的轿杠上跨了进去，回身倒退着进轿时，又是深深地一瞥，为陈世龙留下来无数幽怨。

    这时太阳已经很高了，十月小阳春，阳光明亮，照得人有些目，陈世龙觉得有些晕淘淘，信步踏进一爿小茶店，洗脸喝茶点心，静静坐了一会，脑子才算完全清醒。想想这天该做的事，第一件就是到阿虎灵前一拜，同时把胡雪岩的话交代了郁四。

    于是他取钱托茶博士办来一份素烛清香，往北门郁四的老家走了去。进门就淌眼泪，一路淌到灵前，焚烛上香，拜罢起身，只见阿兰头上簪一朵白花，手扶在一个小丫头的肩上，袅袅婷婷地走了出来。

    一见了面少不得又是“流泪眼观流眼泪”阿兰姐一面抹眼泪，一面为陈世龙说阿虎得病的经过。接着又说她父亲晚年丧子，家门如何不幸，然后再谈阿七，指她不安于室，又说阿七日夜吵着要进郁家的门，不但进门，还要做阿虎嫂的婆婆，要给她磕头。

    “小和尚，你想想看！这是做不做得到的事情？”阿兰姐说“明晓得做不列，天天又哭又闹，她打的是什么主意？还不是一想就明白！所以大家都劝爹，放她走路算了，这件事提来鸭屎臭，你见了我爹，不必说起。免得他老人家心里不舒服。”

    照她说来，是阿七不对。不过陈世龙也不尽相信她的话，只觉得事不关己。不必多问，所以点点头说：“我晓得了。四叔是不是在茶店里？”

    “是啊！”阿兰说“你昨天叫人送了胡老板的礼来，他才晓得你回来了。一早就要到碧狼春去等你。你就到那里去看他吧！”

    到了碧狼春，只见郁四仍旧坐在马头桌子上，人瘦了不少。陈世龙叫过一声：“四叔”相顾黯然。

    “你昨天到的？”郁四有气没力地说。

    “是的。昨天下半天到的。”

    说了这一句话，陈世龙忽然转到一个念头，在“家门”里，他的“前人”跟郁四是“同参”师父一死，郁四就算嫡亲的长辈，为了阿七不准自己上门，并不是不照应自己，起码胡雪岩这条路子就是从这位长辈身上来的“家门”里讲究饮水思源“引见”之恩不可忘。照此说来，昨天一到，应该先去看他，自己是走错了一步，尤其这天早晨，阿七又来密访“光棍心多，麻布筋多”如果郁四把这两件事摆在一起想一想，搞出什么误会来，那就“跳到黄河洗不清”了！所以正好趁此刻先作一个不着痕迹的解释。

    于是他说：“四叔！昨天一到，我就先要给你老人家来请安的，哪晓得一到了老丈人那里，硬给他们留住了。”

    这段话有两层用意，一是解释他所以昨天一到未去看郁四的原因，二是表示他已经定了亲，决不会再跟阿七搅七念三。然而郁四却有些莫名其妙“你说啥？”他问“啥个老丈人？你几时定的亲，怎么我不晓得？”

    “湖州还没有人晓得，是这趟胡先生作主替我定下的。”

    “噢！”郁四显然自这喜讯中，受到了鼓舞，失神的双眼，有了闪闪的亮光“好极！是哪一家的姑娘？”

    “这话说来很长，也很有趣，四叔万万想不到的。”陈世龙先宕开一句：“胡先生还有他自己的事情，要我跟四叔谈。”

    这话郁四明白，自然是头寸上的事，于是他站起身来说：“这里人来人往，静不下来。走，到聚成去！”

    聚成钱庄中，特为给郁四预备了一个房间，他有许多衙门里的公事，都在这里处理。这天却是清闲无