第九章 (第4/10页)

，又是府、县两衙门，我想经常三五万银子的进出总有的。”

    “那么，”赵长生想了想，带些歉意地说“恒利资本短，我想备两万银子的额子，另外我给宝号备一万两的额子，请胡老板给我个印鉴式样。”

    “好的！”胡雪岩原不想要他那一万银子的透支额，但谢绝好意，一定会便赵长生在心里难过，所以平静地又说“至于阜康这方面跟宝号的往来，我们另外订约，都照长生兄的意思好了。”

    “是！是！我听胡老板的吩咐。”

    “一言为定。”胡雪岩站起来说“我告辞了。”

    赵长生要留他吃午饭，情意甚殷，无奈胡雪岩对恒利的事，临时起了变化，急于要去安排妥帖，所以坚辞不肯，只说相处的日子正长，不必急在一时。然后订下第二天上午再见面的后约，离了恒利。

    从恒利又回到了碧狼春，俨然常客，立刻便有好些人来招呼，胡雪岩直言问道：“我有要紧事，要看郁四哥，不晓得到哪里去寻找他呢？”

    “有地方寻找，有地方寻找。”有个姓钱的招呼一个后主：“小和尚！你把胡先生带到‘水晶阿七，那里去！”

    胡雪岩道过谢，跟着小和尚出店向西，心里在想“水晶阿七”不知道是个什么人物呢？先得弄清楚了再说。

    等他一问，小和尚调皮的笑了“是个‘上货’！”他说“郁四叔的老相好，每天在她那里吃中饭，打中觉。”

    原来是个土娼，郁四哥看中的，当然是朵名花“怎么叫‘水晶阿七’呢？”他又问。

    “水晶就是水晶。”小和尚笑道：“莫非胡先生连女人身上的这个花样都不知道？”

    一说破，胡雪岩自己也觉得好笑，便不再多问，只跟着他曲曲折折进了

    一条长巷，将到底时，小和尚站定了脚说：“胡先生，你自己敲门，我不进去了。”

    “为什么？”

    小和尚略有些脸红“郁四叔不准我跟水晶阿七见面。”他说。

    “原来如此！”胡雪岩拱拱手说“劳步，劳步！”等小和尚走远了，他才敲门，应门的是个小姑娘，等他说了来意，立刻引进。刚刚上楼，就闻得鸦片烟的香味，揭开门帘一看，郁四正在靠云吐雾，大红木床的另一面，躺着一个花信年华，极其妖艳的少妇，自然是水晶阿七了。

    郁四因为烟枪正在嘴时，只看着他招手示意，阿七替他捧着烟斗也不能起身，只抛过来一个媚笑。胡雪岩不由得心中一荡，怪不得郁四不准小和尚上门！他在想，这个媚眼勾魂摄魄，有道行的老和尚都不能不动心，何况“小和尚”？

    一口气把一筒烟抽完，郁四抓起小茶壶喝了口茶，急急起身问道：“你怎么来的？来，来，躺一躺。”

    等他说到这句话，水晶阿七已经盈盈含笑，起身相让。胡雪岩觉得不必客气，便也含笑点头，撩衣上了烟榻。

    “阿七！这是胡老板，贵客！”

    “郁四哥，”胡雪岩纠正他说“你该说是好朋友！”

    “对，对。是贵客也是好朋友。”

    于是阿七一面行礼，一面招呼，然后端张小凳子坐在床前替郁四装烟。

    “你怎么来的？”郁四又问。

    “先到碧狼春，有个后生领了我来的。”胡雪岩特意不提小和尚的名字。“想来还不曾吃饭？就在这里将就一顿。阿七，你去看看，添几个中吃的菜！”

    等阿七去照料开饭，胡雪岩和郁四便隔看烟勺，低声交谈，他直追来意，说要抽回禀帖，重新写过。

    “怎么写法？”

    “恒利的规模不大，我想分开来做，本地的收支归恒利，汇到省里的款子，另外委托别家。”

    “你想托哪一家？”

    “这就是我要跟你商量的了。”胡雪岩问：“郁四哥，你有没有熟的钱庄？”

    “有！”郁四一面打烟，一面不知在想些什么？好久，他才问道：“你的意思要我替你找一定？”

    “是啊！”“假使换了别人，我马上就可以告诉你，哪一家靠得住。现在是你托我，话当另说，做钱庄你是本行，无须找我，找到我总有说法。自己人，你尽管实说，看我替你想得对不对？”

    听这番话，郁四已经胸有成竹，为自己打算好了一个办法。这当然要开诚布公来谈，但以牵连着王有龄和杨用之，措词必须慎重，所以这样答道；“什么事瞒不过你郁四哥。我跟王大老爷有一段特别的交情，杨师爷也相处得不借，不过公事上要让你们交代得过去，决不能叫帮忙的朋友受累，这是我在外面混，铁定不移的一个宗旨。郁四哥，你就是不是？”

    当然是罗！胡雪岩说这段话的用意，一则是为王有龄和杨用之“撇清”再则也是向眼前一见成为知交的朋友表明，他不会做出什么半吊子的事来。郁四懂得这意思，所以虽未开口，却是不断点头。

    “‘钱庄代理公库的好处，无非拿公款来调度，不过这又不比大户的存款，摆着不动，尽可以放出去吃利息。公款只有短期调动。倘或一时无法运用，那就变成白当差了。”

    “嗯，嗯！”郁四说道“我的想法跟你差不多。请再说下去。”

    “我的意思是想在这里买丝，如果行情俏，一转手有顶‘帽子，好抢。不过现在看起来不行了，而且既然跟你联手，我的做法要改一改，怎么改？要请教你。”

    “老实说，我也有家钱庄，我是三股东之一，叫我兄弟出面。本地府、县两库，我如果想代理，早就代理了，就怕外头说闲话。所以我这家钱庄，现在也不能跟你做联号，公款汇划，我决不能沾手。我在想，你何不在湖州设阜康分号？”

    这原是胡雪岩换希望，但此时脚跟未稳，还谈不到，因而踌躇着不知如何作答？

    “你是怕人地生疏？”郁四转过脸来，看着他问。

    由这个动作，见得他很认真。胡雪岩心想，钱庄设分号不是一件说开张就开张，象摆个菜摊那么容易的事，既然郁四也是内行，其间的难处，他当然想过，倒要先听听他的再说。

    “地是生疏，人倒不然，别的不说，光说有你郁四哥，我还怕什么？现在我跟郁四哥还是同行，我要请教，阜康这个分号，应该如何开法？”

    “你这个分号与众不同。只为两年事，第一件代理公库，第二件是为了买丝方便，所以样子虽要摆得够气派，人倒用得不必多，你自己有人最好，不然我替你找。这是第一件。”

    “弟二件呢？”

    “第二件当然是本钱。”郁四说“你这个分号本钱要大，一万、两万说要就要。但不做长期放款，总不能备足了头寸空等，所以我替你想，你索性不必再从杭