第一章一袋米 (第11/13页)

么，我要去那个地方吗？”

    “要是留在家里，你也吃不饱饭，可要是去了人家那里…”

    阿信却满不在乎：“嗯，我可不去，不去嘛。就算吃不饱，我也要待在家里，我哪里也不去。”

    阿藤疼惜地说：“阿信…”作造却说：“那可不行，我们已经跟人家说好了。”

    “我说了不去，就是不去嘛。我马上就要上学了，我要和阿清一起去上学。”

    作造有点生气地说：“阿信，你不听爹的话吗？”

    阿藤赶紧劝道：“他爹…”

    作造静静地说：“阿信，家里已经没有米给你们吃了，所以，你只能出去做工。明白吗？你去做工的话，在人家家里就能吃饱。阿春和阿密都听爹的话，出去做工了。你也要…”

    阿信却不管不顾：“我不去嘛，我要待在爹和娘的身边，我哪儿也不去。”

    “阿信…”

    “哥哥不是也可以哪儿都不去吗？为什么我就得去？”

    “那是因为哥哥是男孩。爹得要他帮着干地里的活儿。要是哥哥不在家里帮忙，爹爹和娘就忙不过来了。”

    “可是，我也会帮忙的。我能干庄稼活，能看孩子，什么都能干。这样，你们就不会让我去人家那里了吧？让我在家里嘛。”

    作造叹着气说：“你还是不明白爹的话？”

    阿信哇地一声哭了起来：“我要去学校嘛，我要和阿清一起去…”

    作造生气地说：“一个女孩家，学会了读书写字又有什么用呢？”

    阿藤慌忙劝丈夫：“他爹，等我慢慢地和阿信说，啊。”又转身哄着哭哭啼啼的阿信：“好啦，不哭了，去外边玩吧。”

    “娘…”阿信抱住母亲，还委屈地抽噎着，阿藤温柔地搂住女儿，轻轻地哄着她。作造气哼哼地走了出去。这时，祖母阿仲悄悄地走进来，叫道：“阿藤…”

    阿藤抚摸着阿信的头，哄着：“好了好了，咱们哪儿也不去，哪儿也不去，啊…”阿仲痛苦地叹息：“唉，要是我这身子还能多干点活儿就好了…”

    阿藤温和地对婆婆笑笑，安慰道：“娘，你别担心，我不会让阿信去的。我说什么都不会让这孩子也去…”

    阿信放心了，慢慢停止了抽噎。阿藤继续柔声哄着阿信：“娘还要让阿信去上学，阿信这么喜欢上学，一定能当个好学生，是不是呀…”

    晚上，孩子们都团在一起睡着了。作造和阿藤却还在灶间熬夜干活，两个人都不说话，默默地做着活儿。

    过了一会儿，阿藤试着叫道：“他爹…”作造没有理会。阿藤却突然把头伏在泥地上：“他爹，求求你了！让阿信去做工的事儿，你就回绝了人家吧！”

    “…”“大家都要饿死的时候，让阿信也一块儿饿死好了…”

    作造还是默不作声。阿藤突然用明快的声音说道：“说是这么说，其实肯定会有办法的。”

    作造这才吭气：“你肚子里不是又有孩子了吗？又要加一张嘴…”

    阿藤还是故作轻松地说：“总会有办法的。”

    作造不答，默默地干着手里的活儿。

    年老的阿信和孙子阿圭裹着被子，并排躺在温泉旅馆的房间里。阿圭入神地听着阿信讲述过去的事情，感叹道：“奶奶，你从小脾气就这么倔啊。”

    “那个时候，我还不知道什么叫一贫如洗，所以，还能说出那些任性的话来。我真正认识到穷困的可怕和凄惨，是在…”

    突然，阿信顿住了，阿圭惊讶地看着奶奶。阿信有些生涩地说道：“睡吧！”

    阿圭说：“如果奶奶觉得太苦了，就不要说了吧…”

    阿信的眼中满是泪水。

    第二天早晨，八代希望前往拜访阿仁夫妇“这么早就过来打搅…有件事儿我想跟你说说…”

    阿仁说：“我听道子说，母亲还得过一阵子才能回来？”

    “是的，昨天晚上母亲打电话时，这么说的。”

    “现在她在哪儿？”

    道子带点嘲讽地说：“当然还是什么都不告诉我们了，婆婆和阿圭都不肯说…”

    阿仁不悦地没有出声。希望说：“不过母亲说，她不是因为对家里有什么不满意的才出去的。这一点，要我和阿仁兄、嫂子解释清楚…”

    道子并不领情：“如果是这样，婆婆直接和我们说不就行了吗？而且，阿圭还跟着她…”

    希望继续解释道：“就算是老人脾气古怪吧，大家都谅解她…”

    “这可不是脾气古怪那么简单吧？要是婆婆设身处地地想一想我们这些着急上火的人…”

    阿仁止住道子：“好了，别说了。我们不是因为母亲不在家才担心的。如果她说要出去旅行，我也肯定会让她去的。”

    希望说：“有阿圭跟着母亲，如果有什么事情，他会跟我们联系的。”

    道子悻悻地不说什么了。这时，辰则走了进来，对大家招呼道：“早上好！”道子问道：“啊，辰则君啊，有什么事吗？”

    辰则却无心理会别人，对阿仁说：“阿仁兄，您来一下。”说着，他神色严肃地走了出去。

    阿仁默默地跟了出去。辰则小声地告诉阿仁：“车站前的商店街上的那家并木食品店，据说要把自己的地皮卖给一家大超市，好像连合同都订了！”

    阿仁却没有说话。辰则又说道：“并木是那一带的老店，都传了好几辈了。这一次我们的超市要开业，并木的店主是领头反对的，真没想到…”

    “…”“这不是冲着我们超市来的吗？如果这是真的…”

    “…”“如果连并木都撒手不干了，大超市再想要买别的店，那些店主都会顺水推舟的。要是大超市开在那边，我们的超市可是不堪一击啊！如果不早想出对策的话…”

    阿仁还是默默地站在那里。

    最上河的上游，河水在山峡中流淌着，越往上游，河床越窄，河水也越急。一条小船系在岸边，船身在水中上下起伏，阿圭跳到小船上，把脚放到水中试试什么感觉。

    “啊，好冷！真是透心凉！到底是刚融化的雪水啊！”阿圭欢快地嚷嚷着，瞧了瞧阿信。但是阿信的脸色却是那么灰暗，阿圭不由得噤声了。

    这条河中，一定也隐藏着阿信难以忘怀的往事吧？那一定是充满了辛酸和痛苦的往事。想到这些，阿圭满是怜悯地凝望着阿信。

    望着湍湍流淌的河水，阿信的思绪不由得又回到了自己的童年…

    就在这个地方，当时年仅七岁的阿信，一个人夹在一群男孩子中间来到河边的岩石上，垂下鱼钩来钓鱼。

    过了一会儿，