灿烂文化 (第4/6页)

夜已降临，竟然没有人提议再度出发寻找。

    海盗走后，人们都感到失去了主心骨、意志和责任感。

    有人抱着一线希望这么想：也许，飞车驾驶员只是迷路了，到了明天早上，会忽然出现在营地前。甚至，连领队也会一并出现。一切不过是一场虚惊。

    八

    睡在飞船里，空中哨兵做着噩梦。

    他独自驾着飞车在大荒星上飞翔。比目海出现了。下面恶狼如云，雷声隆隆。忽然，海盗的手从沙中伸出来，犹如一支遒劲的仙人掌，搏住了飞车的舷窗。空中哨兵感受到了地狱的气息。

    他使劲让飞车往上飞，以把领队从沙地里拽出并提升上来。但是海盗却拼命要把他拉下去。

    正危急间，又风平狼静了。比目海，海盗的大手，统统不见了。只剩下荒原像红色的天空一样无边无际地铺展开去，能荡涤一切胡思乱想。奇怪的是，空中哨兵是头朝下在飞行。

    他忽然看见荒原上嵌着两行脚印。脚印延伸了一阵便中断了。

    但这时，海盗的身形在断头处出现，踩着脚印正往回走。

    空中哨兵想大叫，可是叫不出声。他便一身大汗地醒了。

    他仍沉湎在这个逼真的梦境中。一种预感忽然掠过心头。他冲到鹰眼卧舱前。门没锁。他推门进去，鹰眼不在里面。

    被那种预感指引，他走向飞船的大门，隔着舷窗，看见一串新鲜的脚印正从门口延伸出去，走向无边无际的荒原深处，消失在那个巨大的月亮下面。

    四周万籁俱寂。

    “你们都醒来吧，不要再做梦了。”空中哨兵把伙伴们一一唤醒。

    下

    九

    鹰眼也留下了一串有去无返的脚印。他甚至没有走到海盗那么远。

    昨晚一起不辞而别的，还有一名飞船技师。

    是什么样的呼唤，把他们从酣睡中叫醒，召引他们走向某个神秘的所在呢？

    空中哨兵想，如果他不及时从梦中醒来，是否也会梦游到外面去呢？这真使人不寒而栗。

    这种力量，在宇航手册中不曾提到过。在有关大荒星的传说中，也没有出现过。

    甚至在整个航天史中，也没有人遭遇到呢。

    是不是一种能致人迷幻的病毒呢？有人提出这种猜想。但其余人表示，这个星球上是不可能有生命存在的。

    不到两天，寻宝者队伍中已走失了五个人，其中包括领队。加上最初因风暴而死的两名队员，损失可谓不小。这时，大家才开始认真思考有关以前的寻宝者一去不返的传说。

    尽管觉得没有希望，还是集结起来，在没有领头人率领的情况下，自发进行了又一次寻找。这次寻找，与其说是在搜索失踪的人，不如说是幸存者在关心自己的处境。

    白天和晚上都安排了专门的人值班，启动了大功率监视器，观察周围的动静。飞船上的武器也都处于随时可以发射的状态。

    大家你看着我，我看着你，仿佛一眨眼对方就会从眼皮底下消失掉似的。

    大荒星壮观的月出不再给人以美感。相反，它那股傲气，使人感到窘迫压抑。它的冷光透过舷窗，把人像纸一样钉在壁上。空中哨兵从来没有感到心力像现在这样衰弱。

    一行人就像苇草，长在一种以前从没有很好去想过的异质上。

    或许，大荒星本身就是这么一种活着的异质呢。

    值班者大叫：“看，那是什么？”

    透过舷窗看去，在聚光灯般的月光下，荒原深处显现着迷人的景色：城池、街道、动力厂、起降场、运输管道…不正是他们朝思暮想的灿烂文化么？

    在夜色中，真是一个缓缓浮动的幽灵。

    大荒星的海市蜃楼只映现了一刹那，便昙花般隐去了。人群sao动起来，惊呼不已。大家久久地呆在舷窗边，等待那奇景重现。但它再没有来到。

    空中哨兵忽然意识到，灿烂文化幻象出现的地方，正是海盗和鹰眼脚印延伸并消失的方向。

    他大叫道：“别看了！看看你们身边的人吧！”

    就在大家的注意力被蜃景吸引过去的瞬间，谁也没有注意到又有两个同伴已悄无声息从他们身边离去，只在门外留下四行轻烟般的脚印。他们是如何去的？又为何要去？也许，这种事要轮到自己头上，才能知道吧。

    监测器上没留下任何记录。这台仪器晚上也静悄悄地开走了，在沙石上留下一段履带压痕。

    与三颗卫星的联络，也忽然中断了，并就此不再恢复。探测结果表明，同步轨道上没有卫星存在的迹象。

    为什么在夜暗中会出现海市蜃楼呢？这本身不符合常识。或许，只是鬼魂在天幕上播放一部全息电影吧。

    十

    关于是否要立即撒离的会议开得沉闷。大多数人主张撒离。

    “真奇怪。本来是来找灿烂文化的，却变成老是找自己的同伴。这事想起来就让人不寒而栗。”

    “我不需要再找答案，我只需要安全。”

    “我可害怕梦游一般走到荒唐的地方去。再这么下去，非得每个人都要失踪的。”

    “毕竟，我们已看到了灿烂文化的蜃景。目的也算部分达到了。回去说一说，也会引起轰动的。为什么还不知足呢？”

    “本来就是嘛。我们只看到了蜃景，就是说并不存在。我们也考察了，的确什么也没发现。那么，还考察什么呢？我们也不是专业人员。再说，万里迢迢来找一个什么传说中的灿烂文化，跟太阳系有什么关系呢？”

    说这些话的人，包括望楼、大黄蜂、雷公等，在地球上都是考察活动最热心的倡导者。

    但是也有反对的意见。

    “总不能这么一走了之吧？难道我们就把领队他们抛在这个星球上不管了么？并没有证据表明他们已经死亡。如果他们一旦回来，发现飞船已经离去，我们才是真正的杀人犯呢。”一个叫雄猫的人说。

    雷公对这个说三道四的人说：“我想他们绝对不会回来了。退一万步讲，相对于寻找灿烂文化这样的神圣使命而言，这种牺牲即便万一出现，也是必要的。不是海盗最坚持理想么？让坚持理想的人留下来吧。”

    “怎么跟协会交待呢？”

    “去他妈的协会。我们来了，他们没来，还要怎么样？要想考察，再派别的飞船来吧。”

    “这我倒同意。还是先为活着的人着想吧。”

    空中哨兵循声找去，见是鞭挞者，那个最先对灿烂文化的存在提出异议的人。

    “即便找到灿烂文化又怎么样呢？这个问题，谁来回答。”鞭挞者接着说，用火炬般的目光扫视大家。

    所有的人都感到