第十二章 (第4/5页)

   维克多·科隆西斯擦着眼睛说“可是…可是你付得起，托尼。我…我却付不起。我要去向他们解释，我没能力把钱付清。”

    托尼·雷佐贝说“我要是你的话，我可得考虑一下，维克多。沙尔·拨里西是东海岸海员公会的头子，我听说那些家伙手段很粗暴。”

    “我没有办法。如果我拿不出钱，就是拿不出钱。他们又能对我怎么样呢？”

    “让我告诉你，他会对你怎么样。”雷佐里认真地说。“他叫他的弟兄们打掉你的膝盖骨。你会一辈子再也不能走路。他还会叫他们向你眼睛里泼盐酸，你会一辈子也看不见东西。如果你对所有这些痛苦就算都能挺过来，他还得想想是否让你就那样活下去，还是干脆把你杀掉。”

    维克多·科隆西斯呆呆地看着他，脸如死灰。“你…你在开玩笑。”

    “我但愿自己是在开玩笑。这是我的不是，维克多。我本不该让你与沙尔·拨里西这样的人一起赌博，他是个杀手。”

    “哦！我的天。我该怎么办呢？”

    “你有没有其他办法弄到钱呢？”

    科隆西斯歇斯底里地狂笑起来。“托尼…靠我所干的这份工作只够勉强养家活口！”

    “那末，好吧。我能给你的唯一建议是离开这个城市，或许是离开这个国家，逃到被里西无法找到你的地方去。”

    “我办不到。”维克多·科隆西斯痛哭迫“我有一个妻子和四个孩子。”他带着责怪的神情瞧着托尼·雷佐里说“你说过这是你已经预先布置好的，我们不会输的。你还说道…”

    “我知道，所以我感到十分抱歉。以前它总是很灵验的。我看问题就出在拨里西作弊。”

    科隆西斯脸上充满了希望。“那末，好啊！如果他作弊，我就不用付他钱了。”

    “关于这件事，有这么一个问题，维克多。”雷佐里耐心地说“如果你说他作弊，他会宰了你，而你不付钱给他的话，他也会宰了你。”

    “噢，我的上帝，”科隆西斯呻吟道“我是死定了。”

    “对这种事我也害伯。你认为确实没有别的办法可以弄到钱了吗…”

    “哪怕再过几百辈子，我也搞不到这笔钱。我所有的东酉全部抵押出去了，我到哪里去弄钱？…”

    就在这时，托尼·雷佐里突然来了灵感。“等一下，维克多？你不是说过，博物馆里的那些古代文物值好多钱吗？”

    “是的，不过这和这件事又有什么关系呢？…”

    “让我把话挑明了吧。你说过，那些复制品简直同原物一模一样。”

    “当然，但它们不会完全一样。任何专家都能区别出…”

    “停！停一下，要是那些原始文物中有一件遗失了，把一件复制品放回原处，那又会怎么样呢？我的意思是，当我上次到博物馆去时，只见那里有大批旅游者熙熙攘攘，难道他们能区别得出有什么不同吗？”

    “区别不出，不过，…我…我明白你的意思。不行，我永远不能做那种事。”

    雷佐里带着抚慰的口气说“我明白，维克多，我只不过想你也许能从博物馆里面抽出一小件展品而已，因为他们已经有那么多的展品了。”

    维克多·科隆西斯摇摇头说：“我在这个博物馆里已经当了二十年的管理员，我可从来没有想过这样的事。”

    “我很抱歉。我本来不该提出这样的建议。我之所以这样想，唯一的原因是因为它可能救你一命。”于是，雷佐里站起身来，伸展了一下四肢。“好吧，时间已不早。我想，你的妻子会感到奇怪，不知道你到哪里去了。”

    维克多·科隆西斯目不转睛地看着他。“它能救我的命？为什么？”

    “很简单，如果你在那些古董中拿出一件来…”

    “古董？”

    “…是古董…并且把它交给我，我可以把它弄出这个国家，替你卖掉它，然后把你欠拨里西的钱付掉。我想，我可以说服拨里西，把这件事拖延到那个时候。那样你就可以摆脱险境了。我无需告诉你，我做这件事可要为你承担很大的风险。因为，要是我被逮住了，我的麻烦就大了。但是，我愿意去办这件事，因为我觉得欠了你一份情。你陷入目前这样糟糕的境地都该怪我不好。”

    “你是够朋友的。”维克多·科隆西斯说“我不能怪你。我本不应参加这场赌博的。你一直在设法帮我的忙。”

    “我知道。我原来希望事情的结果会与现在完全不同的。好了，让我们去睡一下吧。我们明天再谈。晚安，维克多。”

    第二天一大清早就有电话打到博物馆来了。

    “是科隆西斯吗？”

    “什么事？”

    “我是沙尔·拨里西。”

    “早上好，拨里西先生。”

    “我是为了六万五千元那件小事给你打电话的。我什么时候能拿到这笔锅？”

    维克多·科隆西斯开始浑身冒汗。“我…我现在并没有钱，拨里西先生。”

    这时，在电话的另一端出现可怕的沉默。“你在和我搞什么鬼花招？”

    “请相信我，我并非耍什么花招。我…”

    “那么，你就把他妈的钱给我。明白吗？”

    “是的，先生。”

    “你的博物馆几点钟关门？”

    “六…六点关门。”

    “我会到你这里来，你把钱准备好，要不然，我会揍扁你的脸，接着我要给你动真格的，让你身体吃点苦头。”

    电话里死一般的沉寂。

    维克多·科隆西斯十分痛苦地坐在那里。他想躲藏起来，可是能躲到哪里去呢？他被一种完全绝望的感觉所吞没，陷入了一连串的“假使”的漩涡当中：

    假使那天晚上我不曾到夜总会去过该多好！

    假使我从未碰见过托尼·雷佐里该多好！

    假使我能遵守向妻子作过的许诺不再赌博了那该多好！

    他摇