第二章伴君共度 (第5/6页)

 好半晌之后，倪顺终于和那位大汉出来了，他一见一位老先生站在车旁，便上前好奇地问道：“老先生，你要雇车吗？”

    “是的，你去不去扬州呀？”

    “太巧了！小的正要回扬州，算你一两银子，如何？”

    小乔取出五两银子交给他道：“沿途食宿算在内，多退少补，如何？”

    “好！好！请吧！”

    小乔上车之后，叮咛道：“我的身子不太舒服，别驶得太快！”

    “这…好啊！义仔，你先回去吧！”另外那名大汉点点头，立即率先策车弛去。

    出城之后，马车平稳地驰行着，小乔以包袱作枕侧躺在一旁，心神一松，不知不觉就睡着了。

    也不知道过了多久，她被一阵鼾声吵醒，睁眼一瞧倪顺居然睡在自己的身边，瞧他那鼾声，分明是睡得正香。

    她拿着包袱掀开车帘，一瞧天色已经破晓，马车停在林中，马儿被绑在一株树旁啃草。

    她下车走到远处一簇密树中，褪下裤子，缴过“水费”之后，方始走向车来，立听倪顺尴尬地道：“老先生，你被我的鼾声吵醒了吧？”

    小乔道：“没关系！找个地方用膳吧！”说着，进入车厢。

    倪顺驾着马车进入一个小镇，停在一家小吃店口，朗声道：“樊兄，你早，来两份烧饼油条吧！”

    那名中年人立即含笑道：“倪兄，你早呀！蔡兄呢？”

    倪顺替小乔拉开椅子之后，道：“他先走了！”

    立即朝椅上一蹲，小乔立即想起来乍见到他的情形。

    此时，为了隐藏身份，她顾不得桌椅上的油垢了，所幸盛豆浆的碗匙挺干净的，她立即低头使用。

    不久，一套烧饼送到她的面前，她突觉一阵反呕，立即将它推给倪顺道：“我吃不了那么多！”

    倪顺不客气地替她解决了。

    不久，马车再度起动了，她倚在车辕后问道：“你叫什么名字？”

    “倪顺！老先生，你是扬州人呀？”

    “不是！”“你的口音字正腔圆，分明是付京片子，你是京城人吧？”

    小乔悚然一惊，道：“不是，我是金陵人，不过，年轻之时，曾在京城呆了五、六年。”

    “原来如此！对了，听说你们金陵前晚发生大爆炸，死了不少人哩！”

    “是呀！挺可怕的！所以！我想到扬州去找一位老友散散心！”

    “喔！我是在扬州长大的，对扬州的人事、地物皆很熟，你那位朋友叫什么名字？住在什么地方呀？”

    “这…他姓萧，名叫仁乔，住在瘦西湖附近哩！”

    她的记忆中只听过扬州的风景胜地瘦西湖，所以随口扯了出来，倪顺却认真地边念“萧仁乔”边思考着。

    好半晌之后，他苦笑道：“真漏气！我不认识这个人。”

    “没关系！我这位朋友喜欢到处游历，说不定早就搬家了！”

    “那…你为何还去找他呢？”

    “找得到，最好！找不到，就自己到处逛一逛吧！”

    “老先生，你的家人放心让你一个人出外呀？”

    “老夫孑然一身，到处游历惯了。”

    “你没家人呀？”

    “没有！他们全被歹人杀死了！”

    “啊！好可怜喔！老先生，你如果不嫌弃的话，到了扬州，就住在我那儿，我陪你逛一逛，如何？”

    “这…那不是会妨碍你的工作吗？”

    “哈哈…我至今仍是光杆一条，一人吃饱，全家不愁哩！”

    小乔暗喜，道：“那就麻烦你了…”

    “不客气！对了，老先生，您贵姓呀！”

    “梅！梅花的梅！”

    “好姓！我最喜欢梅花啦！天寒地冻之际，只有它开得出花来，挺有骨气的！我很喜欢！”

    小乔心中一震，道：“看来你也很有骨气哩！”

    “咳！马马虎虎啦！我原本住在扬州一家富户当长工，我就是看不惯他们的势利眼，才不辞辛苦地赶车。”

    “哈哈！赶车虽然累，不过，至少可以不看别人的脸色，而且有时候还可以拒绝那些看不顺眼的乘客哩！”

    “喔，你瞧哪些乘客不顺眼呢？”

    “喝酒的、赌博的、打架的！通通三振出局。”

    “他们如果硬要坐呢？”

    “一劝、二推、三打，打得了就打，打不了就逃！”

    小乔想笑，硬是忍了下来，道：“如果逃不了呢？”

    “不是我吹牛，我从没逃过，因为，我还有一些蛮力哩！”

    “喔！不简单哩！你在赶车途中，有没有遇过抢贼呀？”

    “有呀！不过，那些强盗，盗亦有道，只抢钱不伤人，我和乘客花钱消灾，自认倒霉啦！”

    “喔！你的运气还真不错哩！”

    “是呀！很多人都说我很老实，做了不少好事，才有这么好的运气，所以，义仔才一直要跟我一起赶车哩！”

    “义仔？就是昨天先回扬州的那个人呀？”

    “是呀！他姓蔡，名叫隆义，心眼比较多，只喜欢喝酒、玩女人，所以经常出事，不过，这一年来听我的劝，好多啦！”

    “喔！你这个人真不错哩！”

    “马马虎虎啦！做人有什么好计较的呢？对不对？”

    “你的为人这么好，怎么还没成家呢？有没有对象啦？”

    “有一个啦！不过，她是长女，父母亲又早逝，她说要等到两个弟弟成家之后，才肯嫁给我哩！”

    “喔！好伟大的姑娘，你怪不怪她呢？”

    “这怎么能怪她呢？何况，她那两个弟弟很争气，现在已经是秀才了，今年底要入京考试啦！”

    “喔！寒门出才子、孝女，果然不错！”

    “老先生，你说得不错！所以，我当然要等啦！”

    “好！很好！我就喜欢这种人，她叫什么名字呀？”

    “阮淑华，大弟叫做文明、二弟叫做文昌，她开了一家女红店，专门替人裁衣、剪制、绣花…好多喔！只要有钱赚，她就干哩！”

    “太伟大了，我能见见她吗？”

    “当然可以啦！老先生，你这套长衫太宽大了，我叫她帮你做一套，看在我的面子上，她会算便宜的！”

    “好！咱们就这么一言为定了！”

    “一言为定！”

    马车在第四天晌午时分终于进入扬州城了，倪顺问道：“老先生，你要先找朋友，还是到我