第二章 (第2/4页)

战乱而荒芜体耕，因此许多负责仓场徽粮的官员，不得不转向一般地主人家徵收民粮，而其中与朝廷关系最为良好的该算是杭州韩家，他们独占江南一带五谷稻禾生意，当初赵家人打天下时，也是靠着韩家米粮来渡拮据，因此和朝廷之间的关系，可说是密不可分。

    直到这一代，交由庄主韩百竹执掌庄务，海派豪迈的他，更是让丰念山庄名声响彻云霄，不论汉人还是蛮子，对他总是客气三分，以礼待之。

    这栋占地百亩的豪华庄邸，以白墙及琉璃蓝瓦构成，里头有假山回廊，水榭亭阁，其中阁道间还以云桥相衔。桥上置有金屈戍屏风，上绘云气龙虎图案，实为一般大户人家才有的气派与豪华。

    如今三人历尽艰辛来到韩家，却驻足门外，徘徊流连。

    她们站在一对石狮子旁，掬香本想上前叩门，但却被裁云给一手拦着。

    "等会，不急。"她示意前头已有人捷足先登。

    只见一名衣衫褴褛，步履蹒跚的老乞儿拄着杖，托着钵碗来到木门前，他犹豫了会，才握起铜环敲了敲门。

    叩叩叩！

    厚重木门发出响脆的声音，不一会，一名圆头方耳，身着藏青仆衣的男子出来应门。

    "好心的爷，老乞儿有三天未进食，你发发菩萨心，给点米粥垫个底吧！"老乞儿身型偻，蓬头垢面的，肮脏不堪。

    "去去去，等月底我们家二奶奶例行性的赈粮日，你再来排队领粮吧！"家仆嫌恶地捏着鼻，似乎对老乞儿身上所来的恶臭不怎么苟同。

    仆人二话不说就要把门关上，然老乞儿则一脚跨进槛内，仍不死心。

    "久闻丰念山庄韩庄主古道热肠，急公好义，怎么老乞儿要施碗米粥，也拒人于千里之外？"老人家百思莫解，一只破钵碗仍高高举起。

    "你烦不烦啊，不跟你说了，等月底二奶奶开仓赈粮，你不就有得吃了。"家仆臭着一张脸，隔着门缝又是一顿叫骂。

    "老乞儿就是捱不到那时候，才会老脸一拉，求个方便，你高抬贵手，行行好吧！"老人家频频点头，浮满青筋的手也因饥饿而不停颤抖。

    家仆被他的死缠烂打给恼怒了，于是拿起一旁竹帚，准备将老乞儿给轰得老远。

    "我看你走是不走…"

    "等等！"裁云横臂挡在家仆面前，粉致的脸儿上，布满凌厉的指责。"一个老人家的尊严，就抵不过一碗米粥吗？"

    "你…你是谁，胆敢管韩家的闲事？"家仆狗仗人势，亮着韩家招牌狐假虎威。

    大概是三位姑娘家，在躲避九殇公追杀时，浑身搞得狼狈不堪，使得雪嫩的粉颊上，都抹上了灰垢，原本穿在身上上好的丝绸织锦，也因在渡过湍溪时，全都浸了水，糊了浆，风沙一吹，全失了鲜亮色彩。

    这样的装扮，也难怪家仆将她们视为与老乞儿同一伙人。

    "你这张狗嘴最好闭紧些，到时被拔光狗牙可别怪姑娘我没先警告过你！"拾翠看不惯这种狗奴才，跳出来给他一顿好骂。

    "吆吆吆，你这小乞丐婆，口气倒是不小，我要不好好教训你，你不晓得我蒋旺的厉害。"他卷起袖，大手还未碰着拾翠，惨叫声先行响起。"唉哟，我的妈呀，轻…轻点…"

    "是谁该要教训还不知道，凭你这点技俩，抓只耗子也抓不着！"拾翠紧紧擒住蒋旺手腕，略施二成功力，就够让他鸡猫子鬼叫的了。

    "疼…疼啊，我说三位祖奶奶，我…进去拿米粥就是了，您就饶了小的吧！"蒋旺的哀嚎声，没多久就惊扰了韩府上上下下所有的人。

    只见一名年约三十出头，头上梳了个芙蓉譬，容貌丰妍，体态妖娜的女人走了出来，她身穿一件淡红牡丹的黄金缎子，肩披镶满珍珠的披肩，看来風騒成性，野味十足。

    "二奶奶。"蒋旺毕恭毕敬地行礼致意。

    "什么事这样吵吵闹闹，韩家的门面是容得了你在这胡乱叫嚷的吗？"杜可嫣凤眼微眯，冰冷的娇靥，吓得在场人不敢多吭半句。

    "二奶奶，是这几个乞丐们一直嚷着要施粮，我告诉过他们，还没到开仓给粮的时候，可他们偏偏不听，硬是要我们布粮，我不给他们，他们就动起粗来了。"蒋旺净拣有利的说，至于对老乞儿动手动脚，他倒懂得避重就轻，只字未提。

    "一个老人家，三个弱女子，若说要我们怎么动粗，似乎太过于牵强了些。"裁云敛身，仪态端雅，模样温驯有礼，若要说她有多蛮横霸道，实在无法让人信服。

    "是啊，那么大一个块头，我们怎么打过他呢？"拾翠故作娇柔，希望博在场人的同情。

    "就是嘛，我连他一个胳臂都举不动，要怎么动粗啊？"掬香凑上一脚，借以壮大声势。

    这时，围观的民众逐渐增多，大伙都交头接耳，认为裁云井然有序的分析，比较有她的道理存在。

    反观杜可嫣，则为了顾全到韩家的声誉，只好闷着头，不与计较。

    "进去里头跟帐房拿两贯钱，然后把他们全给我打发走。"杜可婿悄声在蒋旺耳畔说道，她并不希望这种小事，影响到整个韩家的声望。

    只见蒋旺速进速出，将两贯钱塞进老乞儿手中后，挥手说道："这够你去吃顿好的了，以后记得，要吃赈粮，每个月下旬再来，明白吗？"

    老乞儿为了活命，只好将钱收下，速速离去。而围观群众发现没热闹看了，也就一哄而散，只剩三人还站在韩府外头，动也不动。

    "你们还不走？"杜可嫣转了身，发现三人还没走，怀疑这三人是不是故意来找碴的。

    "我们要见庄主。"裁云轻声说道。

    "见庄