第九章 (第2/4页)

们两人结伴进京应考，差不多有半年的时间都住在恩师家中，一边念书、一边做他的幕友。恩师有个女儿…”他顿了不想着该怎么说。

    她的好奇心完全被勾起，安静地等他接续下去。

    “因为同住一个府邸，所以偶尔会碰上面，说上几句话。放榜后，我与亭劭都中了第，恩师非常高兴，为我们两人大摆宴席，酒过三巡之后，恩师忽然提起婚事，他希望我或亭劭能娶依宁，结为亲家。”

    “大人拒绝了？”她问道，依他目前的状况来看，他应该是拒绝了。

    他牵动嘴角。“不，我答应了。”

    她讶异地眨了下眼睛。

    “当时我没有想很多。”他轻蹙眉心。“我已经二十了，再过几年，家人也会催促，不管早或晚，总要成亲的，所以就答应了。”

    “我明白，后来呢？”她催促他继续说下去，接下来一定发生了巨变，否则他现在不会依然独身一人。

    “当时我并没有发现依宁已经心有所属。”他叹口气。“她喜欢的是亭劭。”

    雀儿一时不知该说什么，只能沉默。

    “如果我留意些，应该会发现，但当时我的心思完全不在这件事上。”

    “依宁姑娘没有告诉父亲自己喜欢的人是谁吗？”她疑问道。

    “她说了，可这整件事一开始就错了，恩师应该先问她的意思，而不是先问我与亭绍。如果一开始就问了依宁，这件事就不会一错再错，当恩师知道依宁喜欢亭劭后，却不知该如何开口对我说，所以他先去找亭劭，问他的意思，没想到亭劭拒绝了－－”

    “他拒绝的原因是什么？”雀儿问道。“是因为他不喜欢依宁还是顾忌你？”

    他看着她清澈的眸子，勾起微笑。“你总是很快就能找到问题的症结，亭劭会拒绝是因为他想娶的人是宰相之女，他并非不喜欢依宁，但他需要权力来完成他的计画，亭劭…有他的顾虑，这些以后有机会再说吧！总之他拒绝了，为了避免两头落空，恩师一直没告诉我依宁另有所属，反而去说服依宁改变心意嫁给我。依宁承受不了这样的压力，忍不住来找我，跟我吐露她另有心仪之人，可却没告诉我那个人是谁。我听了后很讶异，但答应会帮她劝恩师打消这个念头，隔天我去找恩师时，与他谈了许久，他无意中说溜嘴，我才知道原来依宁喜欢的人是亭劭。

    “因为这件事，恩师对我两人有了嫌隙，后来我与亭劭搬出恩师府中到客栈居住，在我被派到陕西上任前，听说恩师要将依宁嫁给洪大人的儿子，可此人私交不好，听说脾气也不好，当时我很犹疑，不知要不要劝恩师另谋人选，可一想到我拒绝了婚事，惹得恩师不快，如今再去说这样的事，只怕恩师也听不进去，最终仍是作罢。

    “没想到一年后依宁突然出现在县衙门口，还怀着八个月的身孕，她…”他拢紧眉心。“非常的憔悴、非常的瘦弱…”

    “大人收留了她？”她拧着眉心。

    他颔首。“那时我才知道，在我与亭劭离开京城赴任的三个月后，她在父母之命下嫁给了洪大人之子，婚后才发现丈夫在人前温文儒雅，可私底下却脾气暴躁，心情一不好便对她拳脚相向，甚至将她软禁在家中，以防她回娘家诉苦。两个月前他迷上了一名青楼女子，时常不在府上，她趁下人没注意乘机逃脱出府，原想回娘家，可一想到丈夫可能会上门要人，就犹疑不决…”

    “她在这时想到了大人？”她说道。

    他点点头。“想到她的遭遇，我觉得很懊悔，如果当初去找恩师谈谈，或许他就会打消念头－－”

    “大人，”她摇摇头。“这样想是不对的，要打听一个人的人品并不是难事，如何能怪在你身上。”

    他微扯嘴角，没有与她争辩，只是继续说道：“她来的第三天就早产生子，婴儿出生时情况很不好，第五天就夭折了。”

    她叹口气，听他接着说道：“依宁哭得死去活来，不管我怎么安慰，都不见效。几天后，发生了我就任以来第一件凶杀案，我为了查案，没有太多时间去注意她，只吩咐下人好好照顾她。有一天我在外头查案时，衙差慌张地跑来，告诉我依宁投河自尽了。”

    “大人…”她长叹一声，不自觉地覆上他的手。“这不是你的错。”

    他温柔地看着她。“翠莲的事也不是你的错。”

    她脸儿微变。“这不一样。”她想收手，他却握住她的手掌。“大人…”她的两颊热烫起来。

    “人对与自己有关的事，总是特别看不开。”他叹口气。

    她也轻叹一声。“第一次遇见大人时，大人在河边喝得烂醉，莫非就是为了依宁？”与他共事后，她发现他很少喝酒，所以一直对于第一次见面时，他在河边喝醉一事感到不解。

    “遇到你的前一天正好是她的忌日，我到河边喝酒凭吊她。依宁的死我一直心怀愧疚，在她去世后半年，我遇上绫妹，她与依宁有类似的遭遇，丈夫时常对她拳脚相向，但后来因与地方上的流氓起冲突而被杀死。她挺着八个月大的肚子上公堂，又瘦又憔悴，我好像瞧见另一个依宁。案子结束后，她没有任何亲戚可以依靠，不知何去何从，所以我便收她为义妹照顾她。”

    她明白他趁势将舒绫之事解释给她听，也在告诉她，他对舒绫只有单纯的兄妹之情，别无其他。他会提起这一段往事，无非就是希望她能了解来龙去脉，也让她安心，他的举动让她心中升起一股暖意。

    “大人当初会纳我为幕友，也是见我可怜？”雀儿问道。

    他微微一笑。“那只是部分原因，另一半原因是我好奇你是否真有能力。”

    “我不需要大人的同情。”她蹙下眉头。

    他握紧她的手。“我知道，你很强悍。”

    她局促不安地动了下，感觉自己像落入蜘蛛网中的虫儿。“大人，您…让我很不安…”

    他的笑意加深。“案子结束后，留在我身边。”

    她睁大眼。“大…大人…”她没想到他会将话挑明了说。

    他瞅着她，等她恢复镇定。

    “大人，我不明白，我不能…”她试图理清纠结的情绪。“说好了当兄妹…”

    “我们都知道那句话的真假。”他静静的回答。

    她脸儿一红。“大人…”

    “原本我不打算这么快与你坦白，我知道你还没准备好。”他的语气温柔。“可我在来的路上改弦易辙，因为我不想你为我的事烦恼。”就因为他给了她压力，让她思绪杂乱不安，她才会不想面对他，只托人告诉他