第十五章 (第4/6页)

太可惜；第五，这把火烧过以后，料理善后，极其吃力，残骸余烬，尘塞河道，数月不通，于国计民生的关系太大。

    这５个理由，没有一个不当重视；有一于此，便须深长考虑，而况有５个之多。因此，大家一致认可徐文长的主张“捻勿来个！”

    徐海之计，既不可行，然则可行之计又如何？胡宗宪向徐文长微欠着腰说：“一客不烦二主，索性请老兄划一策，付诸公断。如何？”

    徐文长当仁不让，献了一条擒贼先擒王之计。胡宗宪分别征询胡元规与罗龙文的意见，无不表示赞成，而且提供了好些补充的意见。这一夕之谈，不但决定了方略，连执行的细节亦都商量好了。

    但是，还不能马上见诸行动，因为这一计的最后决定权，cao在赵文华手中。

    “汝贞！”赵文华直到听完才开口“听你的口气，似乎擒贼先擒王之计，已经无可变更的了？”

    胡宗宪一愣，辨出他的语风有异，略略沉吟了一下，觉得有赶紧声明的必要“不，不！”他说“未得华公批准之前，自然不能算定案。”

    “这倒也不是这么说，你我还分什么彼此？”赵文华的话也说得客气“不过，倘或真的没有定案，我倒有点意见。”

    “是，是！请华公吩咐。”

    “我看倒是徐海的那计好！”此言一出，胡宗宪大惊失声，如照此而行，东南半壁，免不了一场浩劫，只怕非十来年不能恢复。

    “你想，汝贞，”赵文华津津有味地说：“一举而歼贼上万，真正是千年未有的奇功！”

    胡宗宪心冷了半截，知道要说服他放弃成见，不是三言两语可了之事，眼前只有沉着下来，等他说完了，再想法子应付。

    “至于说杀降不祥，你擒贼擒王，不一样也是杀降吗？”

    “这有点不同的。”胡宗宪很谨慎地答说：“擒贼擒王，只杀有异谋的叶麻、陈东二人。裹协从贼者，朝廷王法，亦在矜恤之列。”

    “什么裹协从贼？这班人，哪一个不是血腥满手？他们该矜恤，死在倭刀之下的无辜百姓，可又怎么说？”

    这话多少似是而非，但却不容易驳得倒。胡宗宪心想，既然他体恤百姓，便从百姓身上找题目、做文章，不失为对症发药之道。

    “华公视民如伤的苦心，实在令人感动。我跟大家商量，最大的顾虑，亦就是为了百姓，第一，大火蔓延，难以控制；第二，料理善后，少不得征发民伕，重劳民力；第三浮尸满河，在这‘秋老虎’的季节，会生瘟疫，那可是件不得了的事！”

    “话不错。不过，只要事先料到了，应付起来也并不难。”

    赵文华说：“防止火势蔓延，可用坚壁清野之法；料理善后，亦不必完全征发民伕，我把各路的兵都调了来帮忙。”

    话越说越远，越说越拧了！胡宗宪唯有默不作声；而赵文华却越想越得意，越说越起劲。他说。自古以来，大兵之后必有大疫，这是上天以万物为刍狗的一种妙用；无用之人要多死掉些，有用的人才能吃得饱。不然生生不息的人口繁衍，而粮食不足，一定会搞成人吃人的禽兽世界，所以稽诸史实，每隔多少年的太平盛世就有一次大兵灾、大瘟疫，是无可避免的。

    这种怪论，在胡宗宪闻所未闻，惊骇变色。但赵文华却全然无视于他的反应，只管自己继续大发议论：“而况，瘟神并无好恶，一视同仁，既能死我，亦能死敌。所以瘟疫一发生，便是天然退敌的大妙法；倭寇海盗为避瘟神，相戒裹足，说不定倒有十年八年的平靖。”

    议论愈出愈奇，亦愈来愈荒谬。胡宗宪认为赵文华心智瞀乱，已到了不可理喻的地步。为今之计，唯一的办法是让他冷静下来，因而以敷衍作为抚慰，连连点头说道：“华公的见解高超，令人有顿开茅塞之感。我照华公的指示，重新去部署。不过，这一条计，相当费事，我秉华公的密命，悄悄去办，华公自己亦切不可说奇。”

    “当然，当然。我不能连这点轻重都不知道。”

    退回总督府，胡宗宪立刻找了罗龙文，顿足说道：“坏了，坏了！搞出大大的麻烦来了。”接着，他将赵文华的谬论，都讲了给罗龙文听。一面说，一面唉声叹气，真个是懊恼万状。

    罗龙文很沉着，眨着眼想了好一会，慢吞吞地答道：“不要紧，我有一计，必可使他回心转意，尽抛成见。”

    “喔，”胡宗宪急急问道：“计将安出？”

    “只有在赵忠身上打主意。”

    原来是让赵忠进言——所进之言，自是一套能打动赵文华心的说法。胡宗宪听罗龙文的设计，大为赞赏。当然，满怀愁烦，亦都抛在九霄云外了。

    “这话，是我找赵忠来说，还是就托了你？”

    “我替你去谈。”罗龙文答说：“以我的身分，比较能够畅所欲言。”

    “好！那就重重拜托了。我希望明天就能挽回。”

    罗龙文点点头“大概可以！”他站起身来告辞，事不宜迟，我此刻就去办。”

    于是他回家写了一个柬帖，派人送给赵忠，约他在莲花庵吃素斋。原来从嘉兴到苏州，这一带的鱼米之乡，有个陋俗，许多尼姑庵可供男客“随喜”；曲径通幽，禅房深深，花木之外，别有一番旖旎风光。赵忠很喜欢这个调调儿，所以请柬一到，欣然应约，未到黄昏，就出现在莲花庵了。

    由于柬帖上说明“另有要事奉商”因此，赵忠一见面便问：“老罗，我们是先谈正事，还是先喝酒？”

    一语未毕，有极清朗的声音在接口：“何妨一面喝酒，一面谈心？”

    罗龙文和赵忠不约而同地转脸寻声，只见进门的是个丰神楚楚的半老徐娘，穿一领雪青僧袍，捏一串奇南香的