第二章十一月 (第5/5页)

国家才肯如此。我也是隆巴尔地人哩！"少年微笑着回答。

    "好的，那么你上去。"

    "且慢，让我脱了皮鞋。"

    少年脱了皮鞋，把腰带束紧了，将帽子掷在地上，抱向树干去。

    "当心！"士官的叫声好像要他转来。少年回过头来，用青色的眼珠看着主官，似乎问他什么。

    "没有什么，你上去。"

    少年就像猫一样地上去了。

    "注意前面！"士官向着兵士扬声。少年已爬上了树梢。身子被枝条网着。脚被树叶遮住了，从远处却可望见他的上身。那蓬蓬的头发，在日光中闪作黄金色。树真高，从下面望去，少年的身体编得很小了。

    "一直看前面！"士官叫着说。

    少年将右手放了树干，遮在眼上望。

    "见有什么吗？"士官问。

    少年向了下面，用手圈成喇叭摆在口头回答说："有两个骑马的在路上站着呢。"

    "离这里多少路？"

    "半英里。"

    "在那里动吗？"

    "只是站着。"

    "别的还看见什么？向右边看。"

    少年向右方望："近墓地的地方，树林里有什么亮晶晶的东西，大概是枪刺吧。"

    "不见有人吗？"

    "没有，也许躲在稻田中。"

    这时，"嘶"的一声，子弹从空中掠了过来，落在农舍后面。

    "下来！你已被敌人看见了。已经好了，下来！"主官叫着说。

    "我不怕。"少年回答。

    "下来！"士官又叫，"左边不见有什么吗？"

    "左边？"

    "唔，是的。"

    少年把头转向左去。这时，有一种比前次更尖锐的声音就在少年头上掠来。少年一惊，不觉叫说："他们射击我了。"枪弹正从少年身旁飞过，相差真是一发。

    "下来！"士官着急了。

    "立刻下来。有树叶遮牢，不要紧的。你说看左边吗？"

    "唔，左边。但是，可以下来了！"

    少年把身体突向左方，大声地："左边有寺的地方——"话犹未完，又一很尖锐的声音掠过空中。少年忽然下来了，还以为他正在靠住树干，不料张开了手，石块似的落在地上。

    "完了！"士官叫着跑上前去。

    少年仰天横在地上，伸开两手死了。军曹与两个兵士从马上飞跳下来。士兵伏在少年身上，解开了他的衬衫一看，见枪弹正中在右肺。"已无望了！"土兵叹息说。

    "不，还有气呢！"军曹说。

    "唉！可怜！难得的孩子！喂！当心！"士官说着，用手巾抑住伤口。少年两眼炯炯地张了一张，头就向后垂下，断了气了。士官青着脸对少年看了一看，就把少年的上衣铺在草上，将尸首静静横倒，自己立正了看着，军曹与两个兵士也立正不动。别的兵士注意着前方。

    "可怜！把这勇敢的少年——"士官反复说，忽然转念，把那窗口的三色旗取下，罩在尸体上当做尸衣。军曹集拢了少年的皮鞋、帽子、小刀、杖等，放在旁边。他们一时都静默地立正。过了一会儿，主官向军曾说道："叫他们拿担架来！这孩子是当做军人而死，可以用军人的礼来葬他的。"他看着少年的尸体，吻了自己的手再用手加到尸体上，代替接吻。立刻向兵士们命令说："上马！"

    一声令下，全体上了马继续前进。经过了几个小时之后，这少年就从军队受到下面样的敬礼：

    日没时，意大利军前卫的全线向敌行进，数日前把桑马底诺小山染成血红的一大队射击兵，从今天骑兵通行的田野路上分作两列进行。少年战死的消息，出发前已传遍全队，这队所取的路径，与那农舍相距只有几步。在前面的将校等，见大树下用三色旗遮盖着的少年，通过时皆捧了剑表示敬意。一个将校俯身到小河岸摘取东西散开着的花草，撒在少年身上，全队的兵士也都模仿着摘了花向尸体上投撒，一瞬间，少年已埋在花的当中了。将校兵士齐声高呼："勇敢啊！隆巴尔地少年！""再会！朋友啊！""金发儿万岁！"一个将校把自己挂着的勋章投了过去，还有一个走近去吻他的额。有人继续将花草投过去，落雨般地落在那可怜的少年的脚上、染着血的臂上、黄金色的头上。少年横卧在草地上，露出苍白的笑脸，好像是听到许多人的称赞，很满足于自己的为国牺牲！

    贫民　二十九日

    安利柯啊！像隆巴尔地少年的为国捐身，固然是大大的德行，但你不要忘记，我们此外不可不为的小德行，不知还有多少啊！今天你在我的前面走过街上时，有一个抱着疲弱苍白小孩的女乞丐向你讨钱，你什么都没有给，只是看着走开罢了！那时，你囊中应该是有铜币的。安利柯啊！好好听着！不幸的人伸了手求乞时，我们不该假装不知的啊！尤其是对于为了自己的小孩而求乞的母亲，不该这样。这小孩或者正饥饿着也说不定，如果这样，那母亲将怎样的难过呢？假定你母亲不得已要对你说"安利柯啊！今日不能再给你食物了！"的时候，你想，那时的母亲，心里是怎样？

    给予乞丐一个铜币，他就会真心感谢你，说"神必保信件和你家族的健康。"听着这祝福时的快乐，是你所未曾尝到过的。受着那种言语时的快乐，我想，真是可以增加我们的健康的。我每从乞丐那里听到这种话时，觉得反不能不感谢乞丐，觉得乞丐所报我的比我所给他的更多，常这样抱了满足回到家里来。你碰着无依的盲人，饥饿的母亲，无父母的孤儿的时候，可从钱囊中把钱分给他们。单在学校附近看，不是就有不少贫民吗？贫民所欢喜的，特别是小孩的施与，因为大人施与他们时，他们觉得比较低下，从小孩受物是不足耻的。大人的施与不过只是慈善的行为，小孩的施与于慈善外还有着亲切，——你懂吗？用譬喻说，好像从你手里落下花和钱来的样子。你要想想：你什么都不缺乏，世间有缺乏着一切的；你在求奢侈，世间有但求不死就算满足的。你又要想想：在充满了殿堂车马的都会之中，在穿着美丽服装的小孩们之中，竟有着无食的女人和小孩，这是何等可寒。心的事啊！他们没有食物哪！不可怜吗？说这大都会之中，有许多素质也同样的好，也有才能的小孩，穷得没有食物，像荒野的兽一样！啊！安利柯啊！从此以后，如逢有乞食的母亲，不要再不给一钱管自走开了！

    ——父亲