第一章冒险者们 (第2/4页)

驭的金龙亦仍健在，成为了国家守护神的象征。

    岛的中央部是神圣王国瓦利斯。是由将魔神封闭在地下迷宫的六英雄之一——法恩统治的和平国家。在此地信仰至高神法利斯的信徒极多，故神殿的势力相当庞大，连国王都是由法利斯神殿选出的，并将神的教义视为最高的法典。

    在瓦利斯以北的沙漠国家弗雷姆，是最近各族互相争战后建立的新国家。在强大骑士团，以及被称为“佣兵王”的国王卡修的领导下，散发着新兴国家特有的活力。

    以岛的东南部为主的卡诺王国，是由学者为王而实施着仁政。

    另外加上大自然的恩惠，而被大家评判为岛上最丰裕的国家。

    在其南方的马莫，亦有“黑暗之岛”的别名。许多邪恶的魔物居住在此，被罗德斯岛通缉的罪犯也几乎逃至此地，故这儿可说是和秩序无缘的场所。然而约在二十年前，自称为皇帝的一位战士贝鲁特，将这个邪恶之岛收为统治，建立了一个帝国。

    当然，在这以后仍有不少居民点起反抗之火，然而却会由贝鲁特亲自率军，毫不留情地将这些势力击溃。最近马莫的争战是稳定了些，即使那只是表面上的。

    此外，位于罗德斯岛东北部的亚拉尼亚王国，是各王国中最古老，也最富文化气息的国家。完全由石头所砌的整洁街道，以及由矮人族所建的大理石之城，是市民们最引以为傲的。在亚拉尼亚国内有个名为萨克森的村庄，位在首都亚兰以北，约在半岛正中央的小村。距离首都约有十天的路程，相比较之下算是一个纯朴的村庄。

    现在在村中，正发生一个重大的问题。

    “所以我才说应该去打倒它们！”砰一声敲打桌子的声音，在村中唯一的酒场“美好之相会”中响起。桌上的木杯被震倒，里面的液体？了满桌都是。

    酒场中聚集了三十几个村人，接近吧台的桌子旁站着一个年轻人，其他人则零散地坐着。那个年轻人穿着坚固的铁甲铠，腰上配着一把长剑。剑的握柄设计得比较长，以便必要时能以双手来使用。另外背上装着厚实的铁盾，如果再戴上合适的头盔，便可说是位威武的骑士了。不过铠甲的胸前并未刻着那一国的纹章，只有一块像是被削过的痕迹。

    “可是帕恩啊”对着那瞪着自己的年轻人，萨克森的村长慎重地答道：“就算你一个人尽了力，也无法收拾现在的情形的。

    对手可是凶恶的赤肌鬼，而且数量很多。就算你对自己的剑技如何有自信，你们两个人还是少数敌不过多数的。”叫做帕恩的青年，露出了泄气的表情。（从刚刚就一直这么说，真是顽固的一群人。）“所以我不就来拜托你们帮忙了吗？正如你所说，只靠我及埃特的力量，要打胜那么多的赤肌鬼是很难的。可是就像现在，聚集在这儿能够勇猛作战的人不就很多了吗？连赤肌鬼那样的小角色也怕，村里的面子可都没了。”帕恩看着这些不敢正视他的人，他希望有人能抬起头来。

    村子里担心的是那些赤肌鬼的事。它们大约是在冬雪融化之后，移居到了附近山丘的洞窟内，而在那里定居了下来，数量大约二十只。从它们移居至今，已经有三个月了，还没作出什么危害村内的事。不过，今后这些邪恶的赤肌鬼会作出什么样的坏事，就没有人能够预测了。

    也因此帕恩召集了村内能战斗的人们，试着说服他们一起征讨赤肌鬼。村人共有三十多人，远远超过赤肌鬼的数量，但村人的反应却是…“它们又还没做什么坏事，也可能永远都不会发生问题，那又何必冒这种危险去刺激它们呢？万一失败了，到时候它们不就会袭击我们了吗？”其中一个村人这么说着，帕恩知道是谁说的之后，随着便非常失望。说话的是猎人扎姆吉，他的弓箭技巧可说是帕恩最期待的。

    “扎姆吉，这种说法太危险了。赤肌鬼是多可恶的生物，你应该不是不知道。若等到它们开始危害村庄就太迟了。只要赶快消灭的话，不就一劳永逸了吗？”正如帕恩所说，赤肌鬼可说是邪恶的存在。它们算是妖精族的一支，但由于古时候侍奉着暗黑神，而成了丑陋的妖魔。“可是…”樵夫莱欧特也抬起头提出反对，他是村中最有力气的人。而其他人也跟着悄悄对谈，提出自己的意见，不过却没有一个是支持帕恩的。

    帕恩生气地又捶了桌子一下，这次桌子整个弹了起来倒在地上，发出了巨大声响，酒场的主人也马上板起了脸。

    “为什么我说的你们就是不懂呢？我的父亲曾经一次和三十个山贼对战，难道你们连他十分之一的勇气都没有吗？”“这个传闻我听说过，好像是你的老爸放下了骑士的任务逃走，后来才遇到山贼而被杀的。不是吗？”杂货店老板莫得讽刺地说着，他和酒场的主人杰特老伯并称为村内的万事通。此时帕恩的脸色变青了。

    “你、你竟敢侮辱我的父亲！”“传闻就是这样讲的啊，如果是假的，为什么你铠甲上的圣骑士纹章会被削掉？为什么你和你母亲会跑到这样一个小村庄来呢？”帕恩手中紧握着剑，他几乎有股把莫得的头砍下来的冲动，不过对村人动剑是不被正义所允许的。

    “我知道了”帕恩无力地说着，收回了握住剑的手。“算了，那就由我和埃特两人去解决就行了。”帕恩大步走着，粗鲁地打开酒场的门，一直到铠甲的声音听不到了为止，剩下的村人都只是低着头坐在原处。

    “他不会真的只和埃特一起去吧？”莱欧特悄悄地和旁边的莫得说着。“怎么可能，无论如何这也太有勇无谋了。”莫得说的话中没有含任何肯定。村人都知道帕恩的性格，他为了贯彻自己的正义，即使再怎么有勇无谋也不会皱一下眉头的。

    村长再听了一段讨论后便宣布散会，轻轻地离席后，走向村外的一间小房子。

    帕恩回到了家，打开门后跨着大步走着。不怎么牢固的木制地板发出讨厌的声音，厚实的长靴底部所附的刺，又在地板上制造了新的伤痕。

    “怎么样，帕恩？”房间内传出了声音。

    “还能怎么样？”帕恩对着站在屋内的男子回答着。男子是个神官，穿着绵制的白色神官服，腰上系着鲜艳的青色带子。由脖子垂至胸前的护符，是法利斯的象征。

    帕恩和这位神官，埃特从小便玩在一起。双亲早死的相同遭遇，使得他们走得特别近。帕恩和埃特的个性几乎完全相反，埃特很少表达出感情，且经慎重的考虑后才会行动。不过，一旦决定就不会更改的意志倒是和帕恩一模一样。

    埃特静静