第三章 (第3/6页)

答话，过了一会，安东妮亚又继续说，声音里仍含着气愤：“你记不记得两年前待在这儿的罗莎琳·莱克是怎么对待马儿的？”

    “当然记得，我的小姐。我们两个费尽心力，照顾被她弄伤的马。”

    “我一直忘不了这件事。”安东妮亚说。

    “我也是啊，我的小姐。”埃威斯说。“当时你真是帮了大忙。那些马受了虐待，既惊恐又紧张，我又要忙着弄糊葯，只有你才能让它们镇定下来。”

    “我那时就在怀疑，现在也一样，”安东妮亚深思地说“究竟是什么原因，使那类柔弱而矫饰的女人在骑马时。变得那么冷酷？”

    “也许是广种权力欲吧，小姐。有些女人怨恨男人的优越，就拿不能反抗、不能回嘴的畜牲来发泄！”

    “我想你说得对埃威斯。我憎恶她们这种残酷的行为！我向你发誓…无论谁告诉我，那是训练马匹的基本要件，无论那有多时髦，我都决不会用马刺。”

    她热烈而激动地说。公爵转身折回屋里去。

    途中，他心里想的不是侯爵夫人，而是安东妮亚。

    马车背后吊着两块马蹄铁，两只旧靴子，车顶上沾满了米粒，沿途不断地掉落下来。

    鲍爵靠回座椅，感到一阵无法形容的解脱，想着：终于都过去了！

    懊请的客人太多了，而伯爵却无力招待他们，即使是限定只宴请亲戚，蓝斯福城堡里的餐厅也不够大，所以，他们免除了冗长的结婚喜宴。

    在教堂仪式之后，只有一个招待会，这样，公爵和他的新娘就可以先一小时溜走。

    早晨起床后，他的情绪一直很低落，虽然他打破了自己的规律，喝了点酒，却仍无法驱除心头这份消沉。

    白兰地酒虽好，却减轻不了被迫做事的不快，以及对未来的忧虑。

    他进入村里的教堂，发现里面挤满了人，空气闷热得令人窒息，他有一股难以抑制的冲动，想要逃出这场他所谓的“嘲弄的婚姻”

    克拉瑞丝的出现，更激起他对整个事情的恼怒。当他在男傧相的陪同下走出休息室时，竟然发现她在第四排的座位上向他微笑，那时，他告诉自己：他真想把她勒死！

    她看起来有说不出的可爱，他想，她竟然参加他的婚礼，真是太无情了。

    可是，她也算是附近的邻居，如果拒绝了伯爵的邀请，可能会引起别人的议论。

    她的出现使他不舒服，他憎恨这种感觉。正如他怨恨所有这些发生在他身上的事。

    教堂的末端起了一阵騒动，男演相向他耳语道：“新娘到了！至少她没有让你久等！”

    安东妮亚准时的原因，公爵嘲弄地告诉自己，并不是顾虑到他的感觉，而是不愿使送她到教堂的马儿，在这么热的天气里久等。

    看到费里西蒂，他不禁自问：如果他娶的是克拉瑞丝原先替他选定的这个女孩，而不是她那个平凡却很爱马的meimei，走不是比较明智？

    费里西蒂穿着和她眼睛很相称的淡蓝色伴娘礼服，捧着一束粉红的玫瑰，金发上戴着同样粉红的花冠，看起来很漂亮。

    她那种白里透红的美，正是侯爵夫人的缩影。

    费里西蒂向他行礼，起身时，用柔和而且只有他听得到的声音说：“谢谢你！鲍爵阁下一定了解我是多么、多么地感激”

    鲍爵生气地问自己：其他男人，处在他的地位，有他这样的声誉，会让一个漂亮女孩因为他没有娶她，而向他致谢吗？

    他很快瞥了一眼正挽着父亲手臂走上过道的安东妮亚。再一次告诉自己：他做错了。

    安东妮亚的脸上有一层毛织花边面纱，很难看清楚她长得什么样子。

    两个幼童很不情愿似的；拉着她结婚礼服后面长长的衣裙，被他们的保姆推着往前走。

    后面，就是当伴娘的费里西蒂。

    仪式由圣阿木斯的主教，还有当地的教区牧师主持。主教发表了一篇令人厌烦的演说，公爵根本不听他说什么。

    然后驾车去城堡。村中扎起了凯旋门，儿童们把小小的花束抛入敞篷的马车里。

    城堡里挤了一大堆人，似乎比教堂里更热、更令人窒息。

    到了安东妮亚上楼换衣服的时候，公爵觉得，如果要他再等久一点，他就要一个人离开了。

    幸好…公爵相信她一定是又想到在等着她的马了…安东妮亚的动作，比在这种情况下的大多数女人要快得多。

    现在他们终于逃脱了，公爵满意地想。他一边拍去外衣上的米粒，一边觉得这个向新郎、新娘洒米粒，代表繁衍和丰饶的异教习俗，早该扬弃了。

    “我听到那些马蹄铁和靴子在后面卡嗒、卡塔响，你想我们是不是该停下来，叫马车夫把那些东西丢掉？”安东妮亚问。

    “我有个更好的主意！”公爵回答。“我已经吩咐把我的小马车准备好，等我们出了村子，快到交叉路的时候就换乘小马车，这样也许不合常规，但很快就会到伦敦！”

    “那比关在这里面几小时有趣得多。”安东妮亚欢呼着。“你真聪明，居然想得到这一点！”

    她赞美的声音，使他整个早晨的烦躁缓和了些。

    他们沉默地前进，然后马车停了，安东妮亚迫不及待地跳下来，奔向正在等他们的小马车。

    鲍爵注意到，她—一问候负责管理的马夫，称呼他们的名字，然后轻拍那四匹非常相似的粟色马。

    她和马讲话，它们也用鼻子摩擦她，公爵发现她脸上的表情，是他以前不曾见过的。

    “我真高兴乌法斯能送我到伦敦去，”她跟埃