第32章 (第2/3页)

，因为抓住了他话中的毛病而沾沾自喜。“那么，它们就不可能是翼指，”他说道“根据定义，翼指肯定能飞行。”

    “嗯，请原谅，陛下，”托雷卡说道“分类学家的定义不是这样。翼指基本上属于爬行动物，和我们一样，也是温血动物；和我们不同的是，它身体表面覆盖着绒毛。翼指的解剖学特征——它决定了一只动物是否是一只翼指——在于它手爪的结构。如果某个动物最后一根指骨的四块骨头伸得很长，能被用来支撑翼膜，那么，这动物就是一只翼指。”

    “好吧，”迪博说道，听上去对于托雷卡成功反驳了自己而感到有点失望“那就当它们是翼指好了。但如果它们不能飞行，它们又是怎么去的南极呢？”

    “这是个非常有深度的问题，陛下。怎么去的？我的猜测是它们以前会飞。”

    “你的意思是，”迪博说道“你发现的翼指又老又虚弱？”

    “不，不，不。我的意思是它们的祖先会飞，但是，经过好多代之后，它们丧失了飞行能力，把它们的长指骨用在了别的地方。”

    阿夫塞全神贯注地听着，身子也从尾巴上直起来了。“你是说，随着时间的流逝发生了变化？”

    “没错。”托雷卡说道。

    盲学者的声音像耳语。“奇妙。”

    迪博一向是个实际的人。“这对出逃有帮助吗？”

    “没有，”托雷卡说道“至少不会有直接帮助。但是，我从那儿带回了很多动物标本。各种各样的翅膀结构和设计，应该能帮助娜娃托研究飞行的原理。”

    “我相信它们会有帮助的，”娜娃托说道“而且，我必须说，这个发现本身也非常有启发性。”

    “的确如此。”阿夫塞说道。

    “等等，”迪博说道，他终于听懂了托雷卡刚才的意思“你是说一种动物会变成另一种？”

    “是的，陛下。”托雷卡说道。

    “不可能。”

    “请原凉，陛下，但我相信我的看法是正确的。”

    “但这种说法有违天理。”

    托雷卡张开了嘴，似乎要反驳，但是三思之后，他还是把嘴巴闭上了。他们之间出现了短暂的沉默。最后，他眼睛着着地面道：“您说什么就是什么，陛下。”

    阿夫塞向前走了一步。“不要害怕，托雷卡。迪博已经从过去吸取了教训，不是吗，迪博？他不会因为学术争论惩罚你。”

    “什么？”迪博道，随后继续道“嗯，不，当然不会。我只建议你不要在祭司跟前说这些话。”

    托雷卡着着他瞎眼的父亲，很多个千日之前，父亲的眼睛在迪博的命令下被弄瞎了。“我会听取您的建议。”他轻声说道。

    与托雷卡的简短会议结束之后，阿夫塞和迪博向餐厅走去。阿夫塞为迪博点的食物永远不会有很多rou——至少以迪博的标准来说不是很多。今天他们吃的是角面臀rou，算不上好rou，但也不算太糟。阿夫塞说过，重要的是，迪博必须明白一点：食物只是获取营养的方式，而不是一种感官享受。

    尽管这个话题可能不是最好的餐间谈话内容，和平时一样，他们的对话自然而然转向了哈尔丹和亚布尔的谋杀案。

    “你得承认谋杀是有规律的。”迪博说道。

    “谋杀的对象都是我的孩子？”阿夫塞说道。

    “不可能是巧合。”

    “是，我也这么认为。尽管他们两个都是学者——”

    “有这种可能，”迪博说道“他们被一个想害你的人杀死了。”

    阿夫塞枯萎的眼睑奇怪地眨了几下，这是他能做的最接近眨动瞬膜以表示惊奇的动作了。“害我？”

    “你有敌人。我敢说比我的还多。你熄灭了上帝头上的光环，你启动了出逃项目，不是所有人都支持这个计划。某些鲁巴尔仍然视你为‘那个人’，但他们中也有人认为你和拉斯克一样是个假先知。”

    “我是个瞎子。如果有人想让我死，应该不会太难办到。”

    “或许吧。也可能只是想恐吓你。”

    “他们成功了。”

    “或者，它也可能和你一点关系都没有。或者娜娃托才是关键。他们也是她的孩子，而且她正领导着出逃项目。”

    “说得对。”

    迪博沉默了好一阵子。随后，他缓慢地说：“你对娜娃托的了解究竟有多深？”

    阿夫塞的爪子伸了出来。“我不喜欢这个问题的口气，迪博。”

    “你当然不会喜欢，我的朋友。但我必须问这个问题。就像你经常说的那样，一个领导对自己必须做什么很少有选择的权力。我再问一遍，你对娜娃托的了解究竟有多深？”

    “非常深，我不会怀疑她是谋杀犯。一点也不。”

    迪博耸了耸肩。“我也没有怀疑到她。”他说道“我的想法是，我必须怀疑任何人，她显然与被谋杀的死者有联系——确切地说，存在亲缘关系。”

    “她应该被排除在嫌疑对象之外。你也可以问问我是否应当为谋杀负责。”

    迪博轻声道：“阿夫塞，如果我认为你有能力——我是指身体上的——做出这些野蛮的行为，是的，我也会问你。我不会低估你的能力。我知道你在狩猎方面的威力。我现在虽然正在接受与黑死兽战斗的训练，但我仍然认为自己根本不是你的对手。