第44章 (第1/4页)

    第44章

    竞技场

    首都竞技场中的包厢被设计成每个只能容纳一位观众，但其中一个包厢的日间板床被卸走了，好让它能同时装下阿夫塞和他的助手鲍尔—坎杜尔。他们俩都坐在小板凳上。坎杜尔的地盘本能不会被阿夫塞诱发，对他来说，这个瞎子昆特格利欧一直是一位特殊人物。

    “请向我描述一下现场的一切吧。”阿夫塞道。

    坎杜尔伸长脖子，向包厢的开口外望去。“天空有几朵云，呈扭曲的管子形，像从肚子里流出的肠子。”坎杜尔停了一下，磕了磕牙“怎么样？我这个比喻很恰当吧？”他的声音拉得很长，声音仿佛沿着他瘦长的骨架缓慢前进。“今天的天空是一片鲜亮的紫色。当然，太阳还在上升，现在躲在一朵云后面。天空中能看到三个，不，是四个月亮，其中两个是新月，其余两个是凸月。”

    阿夫塞点了点头。“那是大个子、灰球、舞者和缓行者。”

    “对。”

    “观众怎么样？”

    “包厢像这样排列，我在这儿看不到其他人。但有人告诉过我，今天所有的包厢都满了。”

    “好。即将发生的事肯定会广为流传。”

    “这一点不用担心。我知道首都省所有的信使都来了，其他省份的信使也来了不少。”

    “场地看起来怎么样？”阿夫塞说道。

    “场地上的草坪由棕色和绿色两种草混合而成，非常平整。他们为这次格斗做了不少准备。草坪上没有一点秃斑。你知道场地是菱形的吗？用橘黄色粉末标出了东西向和南北向的轴线，把菱形分成了四个三角形。”坎杜尔安静了一阵子，随后开口问道“阿夫塞，迪博会赢吗？”

    “我已经不是占星家了，坎杜尔，从来不算是个真正的占星家。我的导师在教我如何解读预兆之前就死了。”

    “你制定了一套作战计划？”

    “再好的计划也需要运气，大量的运气。”

    下面的场地上传来一阵鼓声。“哈，”坎杜尔说道“格斗者进场了。”

    “请描述一下他们。”

    “他们几乎从我们的正下方进入了场地——那地方的底层有一扇通向竞技场地的大门。迪博领头。他系着一根很厚实的红腰带，但没有挂饰带。我猜饰带可能会碍事，风险太大。不管怎样，有了那根皮带，他很容易辨认。其余七个人跟在他后面，每个人离前头一个都有五步的距离。每个人都扎着类似的腰带，腰带的颜色代表他或她来自哪个省份。”

    场内响起欢呼声。来自不同省份的观众支持着各自心目中的胜利者。迪博获得的欢呼最为响亮。

    “我已经有很多个千日不用cao心记住省份代表色之类的事了，”阿夫塞在观众们的喧嚣中说道“省份的颜色配置我已经忘了。”

    “没问题，”坎杜尔说道“迪博系着皇家红腰带。科洛尔，来自阿杰图勒尔省，系着白色腰带。斯班瑞斯，来自楚图勒尔省，腰带是浅绿色的。来自弗拉图勒尔省的温德斯特系的是黑色——或者深蓝色，很难分辨。代普洛德，来自克夫图勒尔省，系着浅蓝色。艾木特姆——他来自詹姆图勒尔省——系着金色腰带。来自玛尔图勒尔省的内斯特系着粉红色腰带。还有这一切的始作俑者罗德罗克斯，来自爱兹图勒尔省，他系着棕色腰带。”坎杜尔手中拿着一个娜娃托制作的最好的望远器。他把望远器举到眼前。“迪博看上去很紧张，阿夫塞。”

    “我很高兴听到你这么说。”阿夫塞说道“一位伟大的猎手曾经跟我说过，‘恐惧是最好的助手。’骄傲最后会害了他。他还算明智，知道恐惧。”

    “黑死兽处于饥饿状态，”坎杜尔说道“他们已经饿了它二十天了。它很可能把他们全部吃掉。”

    “也许吧。”阿夫塞轻声说道。

    底下传来一声锣响。所有人都将头转向场地北端的入口，除了阿夫塞。他把头扭成与声音成垂直角度，以便更清楚地听到底下的动静。

    “他们正在开启关着野兽的大门。”坎杜尔说道。这扇门联着关押那头黑死兽的石头围栏，它已经在里头关了好几百天，等待着挑战者。

    阿夫塞点了点头。“我能听到棘轮转动的声音。”

    “黑死兽出来了——”

    整个竞技场安静下来，只有几只在竞技场上空盘旋的翼指不知道下面发生了什么，时不时地发出几声叫喊。它们看到了那头巨型食rou兽从大门中缓步走出，不禁又尖叫了几声。

    虽说坎杜尔被它的模样吓了一跳，但他不得不承认，黑死兽的样子还是挺优雅的。一位了不起的猎手，长着锋利的牙齿和爪子，身体比只有一两个月亮的罕见的暗夜更黑。

    从望远器中可以看到，那生物吃了不少苦头。鼻口处有很多地方的皮肤呈浅灰色，而不是黑色。取出那只巨大的树脂球时不太顺利，取出过程中撕下了鼻口上的很多皮rou。还有，野兽的肚子明显凹了进去——它肯定饿到了极点。

    突然间，格斗开始了。黑死兽冲向前去，迈开巨大的步伐，越过草坪。八名挑战者立刻分散开来。

    这头魔鬼已然盯住了一个目标：系着蓝色皮带，来自克夫图勒尔省的代普洛德。代普洛德跑向左边，但黑死兽的步伐比她的不知大了多少倍，她根本没有摆脱它的希望。

    黑死兽向前狂奔，后背绷得很直，与地面保持平行，尾巴飞扬在它身后。除了细小的上肢和愚蠢的方脑袋之外，它现在这个样子看上去活像一个昆特格利欧…一个乌黑的昆特格利欧，一个被煤烟熏黑的昆特格利欧。

    代普洛德以惊人的速度顽强地向前奔跑，但早在黑死兽那黑宝石般的眼睛盯住她的一刻，她的命运就已经注定了。野兽迅速缩短他俩之间的距离。它向前探着身子，巨大的脑袋压了下来，嘴巴张得大大的，位于红色