第四章汗血公路 (第2/6页)

上等葡萄酒送到房间来。侍女在雪花石膏酒杯中倒满了红玉色的酒，在银色的盘子中盛满了柠檬和杏仁，然后退了下去。吉斯卡尔拿起酒杯送到嘴边，突然，他停下了手上的动作，自言自语地说道：

    “帕尔斯和鲁西达尼亚的神，到底哪一方才会获呢？我们这边只有一位神，而他们那边却有许多位**”

    （二）

    在通过恰斯姆城之后，帕尔斯军所面临的鲁西达尼亚军的点就是马奴耶尔城。城名的由来是鲁西达尼亚历史上第一个以贵族的身份改信依亚尔达波特教的人。在以前这里原本是帕尔斯的城堡，但是一直放置着任其荒废，于是鲁西达尼亚军将其改建之后拿来使用。

    城主是巴鲁卡西翁伯爵。说来他是一个学艺精于武勇的人，在鲁西达尼亚时曾任职王立图书馆的馆长。年龄已经近六十岁了。头部的前半部秃了，后半部都是白发，不知为何就只有胡须是黑色的。他把骑士们召集到城内的大厅。

    “王弟殿下达命令。忠实的鲁西达尼亚臣民，虔敬的依亚尔达波特神的子民啊！用心听着！”

    巴鲁卡西翁伯爵严肃地公告，骑士们跪了下来，甲和剑环响着声音。插在壁面上的数十把火炬晃动着火影。

    王弟吉斯卡尔殿下所下的命令和恰斯姆的情形不同。他要士兵们和教徒作战，牵制住教徒的军队，争取时间，消耗敌人的战力。吉斯卡尔也告诉马奴耶尔的守兵们，叶克巴达那的本军会尽可能地及早整备完成，前往支援，所以务必要撑到那个时候。可是，老实说，巴鲁卡西翁伯爵并不指望救援。他早已经觉悟，他们只不过是巨大的军略中的一颗小石子而已。

    “王都可能发生了某些争执，大主教波坦倪下城，堂骑士团从马尔亚姆来了又走了，这些传闻也都传到我们这里来了。”

    巴鲁卡西翁伯爵环视众人。

    “可是，就算这些传闻是真的，我们也不需要在意。我们身为鲁西达尼亚人，身为依亚尔达波特教徒，只要打出一场不辱自己和他人的战争就可以了。各位，不要忘了。我们是正义的神明将教的恶魔从地上扫除殆尽的尖兵啊！”“神啊！请守护我们吧！”

    骑兵们一起低下了头。

    集合结束之后，走出大厅，朝自己的房间走去的巴鲁卡西翁伯爵在有着弓形天花板的走廊下被一个见习骑士叫住了。

    “伯爵，请等一下。”

    “哦，是你啊？什么事？”

    叫住伯爵的声音稚嫩中含着热切的感情。这个人形很小。当听到他要求和帕尔斯军作战时站在第一线时，伯爵轻轻地摇了摇头。

    “我了解你的心情，可是，你的祖父把你交给了我，其贸贸然地参战，不如多多保重自己，等待以后的会吧！”

    “您这么说实在是出乎我意料之外。我开祖国来到这里完全是为了参加作战。以前不管是对马尔亚姆或帕尔斯，您都以某理由放我放在后面。这一次，无论如何我都一定要对帕尔斯的教徒们报以一箭，否则我是绝对不会甘心的。”

    “可是，爱特瓦鲁**”

    “就算伯爵不让我参战，我还是要上战场去。如果我这些话多所冒犯，还望伯爵能见谅。请你谅解，我是那么希望有会和教徒们作战。”

    巴鲁卡西翁伯爵以沉重的表情看着这个叫爱特瓦鲁的见习骑士，思虑深沉的老人的视线被年轻的视线给挡回来了。

    “看来我怎么阻止都没有用了。”

    老人叹了一口说道。听话的人远比说话的人高兴。

    “那么，伯爵，您答应了？”

    “没办法。可是你可别轻举妄动哦！如果你有什么差错，我可没有办法向你祖父交代。”

    “是，我知道。对不起占用了您的时间。”

    见习骑士不断地点头，缩着身，仿佛要从石板上弹跳起来似地跑走了。伯爵摇摇头喃喃说道：

    “只要参战过一次，你就会知道战争有多少悲惨了。不过，也得能活着回来才能够了解啊！”头一战就打仗的帕尔斯阵营中有几个人看起来并不是那么愉快，第一阵的人更是如此。

    对萨拉邦特和伊斯方而言，第一战实在是太没有面子了。当他们中了鲁西达尼亚军的圈套而败走之际，是特斯救了他们。而敌将的脑袋则被达龙给砍下来了。萨拉邦特和伊斯方结果只是陪衬的角色。在遗憾之余，他们也只有叹息自己的无用。

    “下一战一定要雪耻。”

    下定决心之后，伊斯方和萨拉邦特率领着第一阵突进。和他们并肩前进，而且已经很有面子的特斯也不特别矜夸也不关键，只是带着淡淡的表情策马前进。

    “虽然输了也看不出有受到教训啊！看来还得多吃些苦头才行。”

    听到千骑长巴鲁梅嘲讽的话“战士中的战士”达龙笑了笑。

    “总比输了一次就畏缩的好。如果那些人没有完成他们自己的任务，恰斯姆城是不可能在一天之内就无力化了的。”

    话说得没错。就因为伊斯方和萨拉邦特败得太像了，所以鲁西达尼亚军才会乘追击，结果，那尔撒斯所设下的奇策都一一实现了。

    “总不会每次都赢啊！我们希望在看到王都的城门之前尽可能地减少流血量，可是，鲁西达尼亚军的希望大概跟我们相反吧。”

    “这条大陆公路一向都是由人马和血和汗所涂敷而成的啊！”五月二十日，帕尔斯军在夏夫利斯坦原野布阵，在广大的土地上举行狩猎祭。

    不只是帕尔斯，大规模的狩猎一向是战争的重要训练场。尤其是对马术和弓术的锻炼更是不能等闲视之。夏夫利斯坦原野算是上是帕尔斯五大猎场之一，狮子、雪豹等猎物非常丰富，东西大约有五法尔桑（约二十五公里），南北有四法尔桑（约二十公里），有草原、森林、沼地，地形险峻，起伏剧烈，对帕尔斯人而言，这是个可以享受驰骋乐趣的地方。

    这个猎狩祭是作战之前的祭典，也是对藏于近在咫尺的马奴耶尔城内的鲁西达尼亚军示威。不但是告诉帕尔斯人民收王权的日子近在眼前，同时也猎物献给神明，祈求加护。由于有这几个目的，所以是不能随随便便交代了事的。

    所以当然也就不需要装模作样了。自亚尔斯兰以下，骑兵们以一百骑或两百骑为一个小集奔驰在原野上，同时展现他们的射箭技巧，以帕尔斯人式的作法和大自然打交道。尽管亚尔斯兰在性格上是属于那不想对着兔子和鹿射箭的人。

    而贤明且富谋略的那尔撒斯也不能通晓人世间的一切大小事情，更何况是那些偶发的事件。他根本不知道大约有一千骑左右的鲁西达尼亚骑兵从马奴耶尔城出来靠近了夏夫利斯坦原野。

    这一队人马在夏夫利斯坦的南部和带着两百名骑兵的帕尔斯王