第五章王位继承人 (第6/6页)

施政的正确性才能加以保障的。”

    这是一个本质上的意见，但是，亚尔斯兰期望听到的是更直接的策略。那尔撒斯知道这一点，所以他继续说道：

    “很抱歉，身为一个王者不该光是夸耀策略和武勇，那是臣下的任务。”

    凝视着红着脸的亚尔斯兰，那尔撒斯啜了一口葡萄酒。

    “首先请殿下明示您的目标。这样我们才能帮助您完成任务。”

    “…”“等征服告一段落了，鲁西达尼亚人一定会着手灭绝帕尔斯文化。他们会禁止使用帕尔斯语，帕尔斯人的名字也会被改成鲁西达尼亚的姓氏，他们还会破坏帕尔斯诸神的殿堂，在每个地方建起依亚尔达波特神的殿堂。”

    “一定会这样吗？”

    “蛮人就是这样，他们不了解别人也有很重要的东西。”

    那尔撒斯把酒杯放回桌上。

    “在依亚尔达波特教中，他们对异教徒有三种处置方式。积极地改教者，财产暂时可以获得保障，也可以成为自由民。被强制改教者财产会被没收，成为奴隶。自始至终都不改教者…”

    奇夫把手指头放到咽喉上往横向一划。那尔撒斯点点头表示赞同，凝视着陷入沉思的亚尔斯兰。

    “我不能让帕尔斯人民受到这种待遇。那我该怎么做才好？”

    包括耶拉姆在内的五个人都注视着王子。达龙随即代表一伙人回答：

    “我们的力量虽然微薄，但是，我们很乐意帮助殿下排除鲁西达尼亚人的侵略，让帕尔斯恢复和平。”

    “谢谢，就拜托你们了。”

    亚尔斯兰还没有超乎漠然之上的预感。他还没有洞悉今后自己必须踏上寻找自我的漫长旅途。十四岁的他还不成熟，对围绕在他四周的战士们而言，对众多的敌人而言，他都是一个不具任何力量的存在。他要在所背负的众多责任当中更加茁壮，或许这可以让他本身真正成长。

    (六)

    在牢房下层还有牢房，用厚厚的墙壁和门、长长的阶梯与地上的房间分隔开来。此外，在每个地方都有武装的士兵，大概是为了在距离目的地之外很远地方就阻断入侵者的前进吧？

    这间牢房的唯一的一个囚犯是一个有着强健筋骨的男人，他的头发和胡须虽然杂乱不堪，但是却仍然比拷问他的那些人们还有威严。

    他就是从地面上消失的帕尔斯国王安德拉寇拉斯。

    尽管身上有多处的伤口，但是安德拉寇拉斯仍然活着。正确地说，应该是故意让他活着吧？当负责拷问的人刑罚告一段落的时候，就会有一个看来似乎只有他们一半体形大小的瘦弱医师出现对犯人施行治疗。

    医师用酒精洗皮鞭和烧红的铁棒所造成的伤，涂上药酒，盖上药草湿布，打开犯人的嘴巴，强行灌下药酒让犯人睡着。等男人强健的rou体看来似乎恢复抵抗力了，拷问人员就再开始执行自己的工作。

    这样的情形持续了几天几夜。曾有一次，男人施展他的臂力把锁链给扯断了，从此以后便改用系狮子用的锁链。

    而就在这种单调而残酷的日子里，有一天变化产生了。在深深的地牢里来了一个客人。

    凝聚了憎恶和怨念，熊熊地燃烧着复仇的火焰，客人所戴着的全新的银色面具上弥漫着这样的气氛。

    拷问人员们恭恭敬敬地迎接银假面。这些售货员每天执行拷问的单调工作，这种工作需要有足够的耐心，不管是什么样的变化应该都很受欢迎的。

    “怎么样，他的情况？”

    代表者回答说，囚犯虽然很虚弱，但不致有生命的危险。

    “这样就好，不要杀他。”

    银假面的声音中有着像歌一般的抑扬顿挫。

    “我再叮嘱你们，绝对不可以杀他。要杀他必须在让他看到了他儿子的首级之后才行。”

    承接了安德拉寇拉斯王迟钝的视线时，银假面低声地笑出来。

    “安德拉寇拉斯啊！就如传言所说，你的儿子还活着哪！可是，也活不久了。他活着只是为了让我找到他，好亲手杀了他。”

    银假面把脸凑近囚犯。

    “你知道我是谁吗？”

    “…”“还不知道吗？那么我告诉你吧！你应该不会不知道的。我的名字叫席尔梅斯，我的父亲是欧斯洛耶斯。”

    “席尔梅斯…”

    “是啊！席尔梅斯。先王欧斯洛耶斯的嫡子，你的侄子。我才是帕尔斯真正的国王。”

    安德拉寇拉斯没有说话，但是，铐着他双手的铁环却微微地发出了吱吱的响声。银假面重重地吐了一口气。

    “吓了一跳吧？或者连惊吓的力气都没有了？真是不幸，你违法登基的时候，我并没有被杀掉。当守护你的恶神一不留神的空隙，我便得以从那场火灾中逃出来了。”

    男人卸下了面具，整个脸便暴露地安德拉寇拉斯眼前。

    “这是被你烧掉的脸。你仔细地看着！不要把脸转开！你仔细地看着十六年前你所犯下大罪的证据。”

    达龙曾经亲眼看过那张银色面具下的脸。保持原本秀丽的一半容貌和成为供奉火神的牺牲品的另一半脸同时在一张脸部的轮廓里。安德拉寇拉斯从散乱的头发间送出他那迟钝的眼神，但是立刻又像疲倦已极似地把脸垂了下来。

    “我才是帕尔斯的正统国王。”

    重新戴好银色面具，席尔梅斯这次平静地重复着他自以为是的主张。

    “为了索回这个正统的地位，在这十六年间我是怎么苦撑过来的，你知道吗？不要再回想过去了，你只要好好想想今后你的妻子和儿子，还有你自己本身将会有什么样的未来就好了。”

    声音停止了，取而代之的是脚步声。

    囚犯的视线中映出了戴着银色面具的席尔梅斯走向拷问人员恭恭敬敬排列而成的队伍中。叔侄睽违十六年后的第一次会面结束了。

    目送着席尔梅斯远走的安德拉寇拉斯王的两眼中燃着光芒。像针尖一般细小的光芒急速地扩大，充满了整个瞳孔，当光芒整个迸裂的时候，仿佛冰冻的毒酒一般的冷笑弥漫在安德拉寇拉斯的脸上。

    国王发出了狂笑。王座被夺、国土被占、现在甚至连王位的正统性都被否定的男人，激烈地撞击着绑在身上的铁链疯狂地笑着。

    由于除了他本人之外没有人知道的理由，安德拉寇拉斯让自己的狂笑声在地下牢房的墙壁上回响着。

    帕尔斯历三二零年，国王安德拉寇拉斯行踪不明，王都叶克巴达那陷落。帕尔斯王国灭亡。