第一章新旧之敌 (第7/7页)

在萨拉邦特带领下，只用了四个月的时间就完成了。在工程完成的当天，王室犒赏了一千头的羊和五千桶的葡萄酒，同时发下比原先约定多一成的报酬，叶克巴达那充满了庆典的热闹气氛。

    （三）

    亚尔斯兰王的胜利消息传到王都的当天夜里，在一家酒馆中，在七个男人埋首商量着事情。他们把市民们充满喜悦的歌声置于脑后，沉默地喝着闷酒。这几个人都是身穿高级绢质服饰的壮年男子，然而，在他们美丽的衣服上却沾满了污垢和灰尘，给人一种衰败潦倒的印象。他们就是因为鲁西达尼亚的侵略和亚尔斯兰王即位而落魄的名门贵族。

    "新国王真是做了不少事哪！"

    "这么下去，帕尔斯的财富和荣光都要被这些不学无术的奴隶们给吃光了。""忽视我们这些名门出身的人也总该有个限度吧？"他们的声音中带着阴森而凄惨的情绪。这是一群被夺去了得自祖先们的特权而无法抢回来的人们无奈又悲愤的声音。时代虽然变了，他们却无法认同这样的改变。他们无法面对这个新的时代，然而却也没有恢复旧时代的实力和意志。这些落魄的人们只能聚在一起怒骂年轻的国王和他的廷臣们，缅怀辉煌的过去。他们并没有被新国王刻意地排除。国王曾公布"有意出仕者皆可报名"的消息，可是，这些旧贵族并无意和身分低微的人们一起工作。

    "哎哟，真是无聊啊！没有反抗恶政的力气，光会发牢sao。"这个声音是从邻桌发出来的，一群人不仅听到了，而且在心中都受到重重的一击。

    声音的主人好象是巧妙地选择过自己所坐的位置。他坐在灯影勉强可及的位置上，低低地拉下头巾，隐藏住自己的脸。不过，他并无意隐藏声音中的恶意。明显的嘲讽刺伤了落魄贵族们膨胀的自尊心。一个贵族两眼充血，睨视着这个无礼的男人。

    "你这个卑贱的家伙，有什么好笑的？我们是来路正当的帕尔斯名门，面对不当的侮辱，我们是不会默不作声的。""哦？生气了吗？你们还能生气啊？唉！不能靠战斗来夺回权利，只会籍酒抱怨的你们竟然会生气啊？""可恶！"

    一个气愤地跳了起来的男人把手搭上腰间的短剑。然而，他却拔不出剑。穿着暗灰色衣服的男人将衣袖一翻，一条细长的布滑了出来，仿佛蛇一般捲上对方的脸。对方就以抓着剑柄的姿势站在地上不动，下一瞬间便跌滚在地上。只见他的手脚长长地伸出抽着筋，很快地就一动也不动了。

    "别担心，他只是昏过去罢了。"

    穿着暗灰色衣服的男人带着沉稳的嘲弄，微微地摇晃着。落魄的贵族们一时之间都说不出话来了。他们知道眼前的这个男人不是用权威或实力所能制伏的，众人开始感到胆怯而不知所措。

    "现在，该是言归正传的时候了…"

    男人的双眼在头巾的深处散发出骇人的光芒。

    "亚尔斯兰只是个人。"

    "讲这什么鬼话！"

    "先听我说。亚尔斯兰只是个凡人，也就是说，他并没有不死之身。不管怎么样，他一定都会死，他的时代也会结束。""话是这么说没错…"

    落魄的贵族们感到害怕，他们猜不出这个男人真正的意思。他们无法逃离现场，另一方面也发现到从其他的桌子旁投过来的怀疑视线，好不容易另一个人发出了声音：

    "可是，国王还很年轻，才十八岁而已啊！在他老死之前还有一大段时间呢！在这之前，有传统性的帕尔斯根基就要被连根拔起了，那些奴隶们一定会享受他们的春天的。"话一说完，一阵笑声便从头巾内部传了出来。那是一种充满阴气而晦暗的笑声。

    "有什么好笑的？"

    "当然是因为你的想法可笑。啊，不要生气。亚尔斯兰是年轻，然而，自古以来，年纪轻轻就丧命的王者亦所在多是啊！"男人的声音让贵族们想起了一些不吉利的记忆。就像他所说的，帕尔斯历代的国王中是有许多人早逝的。第六代的哥达尔塞斯一世的独子瓦鲁夫兰在出生后半年就夭折了，他自己也在儿子死后就死了，因此，王统就由堂弟阿鲁达巴斯继承。第七代的阿鲁达巴斯也早逝，王统便由远亲欧斯洛耶三世继承。许多为争夺王位而引发的阴谋、内乱、暗杀和处刑都被埋葬在帕尔斯的历史中。许多人知道这些事，却不能明言，这些都是沾满了血腥的帕尔斯文字。

    贵族们从醉意中醒来，一股恶寒在他们的背部扩散开来。穿暗灰色衣服的男人说的是用武力或暗杀去打倒亚尔斯兰。落魄的贵族们不禁感到极度的恐惧。打倒亚尔斯兰固然好，可是，他们觉得根本没有成功的可能性。他们没有那尔撒斯的智谋，也没有达龙的武勇，而且他们也没有那种勇气。贵族们面面相觑，终于有一个人开口辩解：

    "亚尔斯兰王有宝剑鲁克那巴德的守护，我们根本出不了手。""那么，把宝剑鲁克那巴德抢过来不就得了？"穿暗灰色衣服的男人很自然地说道，语气就像从市场上的店头掠取水果一般自然。一伙人动都不能动，忘了伸手动桌上的料理，就任料理渐渐冷掉。

    宝剑鲁克那巴德是守护国王亚尔斯兰的神器，装饰在宝座后面的墙上。也就是说，开国的始祖凯·霍斯洛的灵魄认同了亚尔斯兰的王权而守护着他。那尔撒斯不认为那是无条件的守护。再怎么说，宝剑都只是一个象征，王权只有在推行王者的善政和民众的支持下才能成立的。只是，对那些不懂道理，只尊重旧权威的人而言，宝剑的存在却是一种必要。

    如果宝剑从亚尔斯兰手中不见了，事情会有什么变化？毒液化成了声音灌进因太恐惧而麻痹了的贵族们耳中：

    "怎么样？有没有人愿意试试看？如果能拿到宝剑鲁克那巴德的话，那个人就可以成为帕尔斯的国王。看吧！现在的国王亚尔斯兰那家伙不是一个没有王家血统的下贱人种吗？你们之中任何一个人取而代之又有什么不可思议的呢？哪，我说的有没有道理…"不久，时间已过了半夜，酒馆也到了打烊的时刻了。酒馆的主人半送半赶地料理了那一群在店里一角窃窃私语的客人们，而他对这些事实上并没有喝多少酒却像失去了身体的亡灵般游晃的人们也感到怀疑。店主人怀疑他们有意毁谤国王陛下，想到地方官那边去告状，可是，当最后一个客人对着他的脸吹出冷冷的气之后，店主人便滑躺在地上了。当第二天早上醒来的时候，店主人却一点都想不起来自己为什么会睡在地上。