第三章 (第4/8页)

夫人问，声音因愤怒而颤抖。

    “不知道，而且我们觉得没有必要告知他。”韩德森说。“莉娜公主的生日距离现在不到两个月。当然啦，如果你希望我们设法在你父亲启程前通知他…”

    “不要。”莉娜控制她的声音，但想要大吼拒绝的冲动令她喉咙发紧。“这会令他十分惊喜，你们说对不对？”她微笑地问。

    两位律师微笑同意。“两位，我们使我的阿姨厌烦了。”莉娜说。“根据我对遗嘱的了解，我永远无法掌管我的钱。如果我嫁了人，钱将归我丈夫管；如果我还没有嫁人，那么财产将任凭我父亲处置。”

    “是的。”包尔敦回答。“你的外公不愿让一个妇道人家掌管他的钱。”

    “这些年来我一直以为我会…”伯爵夫人跌回椅子上。“父亲疯了。”

    莉娜担心阿姨会啜泣起来。她在几分钟后打发两位律师走。韩德森慷慨地告诉莉娜，他会拨出一笔钱供她撑到她父亲回来取得监护权。

    莉娜谦虚地道谢，送两位律师到前门，然后回到书房。

    伯爵夫人不明白她的外甥女有多么烦恼。“我失去了一切。”她一看到莉娜回书房就诉起苦来。“希望我父亲的灵魂下地狱。”她喊道。

    “别这么激动，阿姨，”莉娜说。“对你的身体不好。”

    “我失去了一切，你还敢叫我别激动？”伯爵夫人尖叫。“你一定要替我向你父亲求情，莉娜。如果你开口，他会给我钱。德华不喜欢我。我以前应该对他好一点，但我嫉妒洁思的幸运而无法对他客气。我至今仍想不通他为什么选中洁思。洁思担小如鼠。我长得比她好看多了。”

    莉娜没有理会阿姨的嘀咕。她在书桌前走来走去，脑猴充满即将面对的问题。

    “你很惊讶你父亲还在人世吗？”

    “不会。”莉娜回答。“我始终不相信他死了。”

    “你一定要照顾我，莉娜。如果你父亲不供养我，我要怎么活下去？我会沦为上流社会的笑柄的。”伯爵夫人哭喊。

    “在我们离开波士顿前，我就答应过会照顾你，阿姨。我会信守承诺的。”

    “你父亲也许不会同意。那个混蛋会掌管我的钱，我敢打赌他一毛钱也不肯给我。”

    莉娜在阿姨面前嘎然止步。“让我父亲掌管钱不适合我的目的，我不会让那种事发生的。”

    康翠霞从来没有见过她外甥女如此生气。她点点头，露出了笑容，因为她认为那个笨丫头是在替她打抱不平。“你真是个好孩子，这么关心我温饱耕。我父亲对我太不公平了。我花光最后的积蓄为你治装，到头来却是一场空。我真该留在那个荒僻的殖民地的。”

    阿姨的怨天尤人令莉娜恼火。她深吸口气，按捺着性子说：“事情还不到全盘皆输的地步。在我看来，想要解决我们的问题只有一个方法。我必须在父亲返回英国前结婚。“

    莉娜的镇定宣布引起翠霞的注意。她睁大了眼睛，甚至在椅子里坐直身子。“我们不知道德华什么时候会到。快的话，说不定明天就会走进这个房间。“

    莉娜摇头。“我认为不会。记住，千万不要让他知道我还活着。其他人见到我时似乎都很惊讶。我打算尽快结婚。“

    “我们怎么可能来得及安排？我们心目中甚至没有合适的人选。“

    “列出一张我必须考虑的人选名单。“莉娜说。

    “这样做不合适吧。”伯爵夫人反对道。

    莉娜正要争辩时，注意到阿姨眼中的亮光，因此知道阿姨正在考虑这个主意娜顺水推舟地说：“如果我们想要成功，动作就得快。”

    “为什么？你为什么愿意如此牺牲自己？”翠霞狐疑地看了莉娜一眼。“你为什么宁愿让钱由你丈夫控制，也不愿意让你父亲管钱？”

    “阿姨，我说过钱归我父亲管不合我的目的。好了，在看出我的计划可行前，你还有什么反对的理由？”

    “你的父亲现在可能已经发了大财，他也许根本不想要这笔钱。”

    “你不会傻到那样想的。”莉娜说。“我怀疑他现在很有钱。如果他真的发了大财，那又何必跟律师联络呢？噢，他一定会回英国来的，翠霞阿姨。”

    “如果你声称德华会想要我父亲的遗产，我不会跟你争辩。”

    “很好。”莉娜说。“我认为你是我认识之中最聪明的女人，”她赞美道。“你一定可以想出一个能够使人信服的理由来解释我的仓促结婚。”

    “没错，我是很聪明，但你的婚姻对我会有什么好处？”伯爵夫人问。

    “我们会要求那个跟我结婚的男人签字同意把一大笔钱让给你。他必须在我们结婚前前下同意书。”

    “那么你的结婚对象必须是个好控制的人。”伯爵夫人嘟嚷。“那样的人不在少数。我得想出一个好理由来解释你为什么急于结婚。你可以出去了，莉娜，我会列出一张你的丈夫人选名单。凭你的容貌，我们几乎可以使任何人同意我的条件。”

    “我希望李昂侯爵在你的名单上，而且是头号人选。”莉娜咬牙准备面对阿姨的不悦。

    “你不可能是说真的。”伯爵夫人结结巴巴地说。“他家境富裕，不需要钱，不是那种会跟我们合作的人。”

    “如果我能使他签下同意书，那么我可不可以在我停留英国英国的期间跟他结婚？”

    “既然你愿意做此必要的牺牲，我想我也不便反对你接近那个讨厌的人。他不会同意的，但我答应让你试试看。”

    “谢谢。”

    “你仍然打算回到那些红番身边吗？”

    “他们不是红番。”莉娜说。“只要钱到手，我会不回去对你应该是一样。”

    “你最好不要对你选中的对象提起这件事，否则他一定唾弃你的。”

    “是的，阿姨。”

    “好了，上楼去换件衣服，你穿黄色难看死了。顺便把头发也梳理整齐些。”

    莉娜回到卧室后就解除伪装。她全身发抖，胃部打结，头痛欲裂。她不得不承认她很害怕，但一点也不喜欢那种感觉。

    豺狼要回英国来了，他会企图杀她娜毫不怀疑她父亲的决心，豺狼不会因岁月而改变本性。

    莉娜不打算给德华谋杀她的第二次机会