六英国尊严与法国礼貌 (第3/3页)

人站住了：“罗平先生…？”

    “我想重新谈判。”

    福尔摩斯走到探长身边，用一种他不能抗拒的声调说他有权与罗平单独讲几句话。

    “您想要什么？”

    “道斯当拉小姐的自由。”

    “您同意了？”

    “我接受您的所有条件。”

    英国人的确吃了一惊“刚才您拒绝了我的条件…”

    “福尔摩斯先生，刚才只是关系到我自己，现在关系另一位女子…一位我所爱的女子。”

    “蓝宝石在什么地方？”

    “把我的手杖拿来，就是壁炉旁边墙角的那支，抓住手杖把手，再拧开固定手杖另一端的铁环就行了。”

    福尔摩斯拿过手杖，发现一拧铁环，手杖的把手就分开了，把手里塞着一个胶泥团，泥团里有颗宝石。

    他检查了一下，是蓝室石。

    “罗平先生，道斯当拉小姐自由了。”

    “无论发生什么情况都还是这样吗？”

    “在任何情况下，我既不知道她的姓名，也不知道她的地址。”

    “福尔摩斯先生，谢谢您！再见！咱们后会有期。”

    加利拉尔又和福尔摩斯争论起来，福尔摩斯很粗暴地打断了争论：

    “加利拉尔先生，非常遗憾，我不能同意您的意见。没时间再说服您了。一个小时以后，我就要动身回国了。”

    “可是…金发女郎呢？”

    “我不认识，反正我把罗平交给您了。再给您这块蓝宝石…您愿意亲自把它交给伯爵夫人吧？我想，您没有什么好抱怨的了。”

    他戴上帽子，三步并作两步地出了门。

    罗平对他的背影喊了几句：“大师，一路顺风！您看，我可忘不了咱们之间的亲切友好关系！代我问华生先生好！”他没有得到任何回答，又笑了：

    “这就是人们常说的英国式的不辞而别！这位可敬的岛民从未采过我们这里鲜艳夺目的文明礼貌之花！加利拉尔，您想想，在同样的情况下，如果是个法国人的话，他会用非常精致的礼貌来掩饰一下他的胜利！…可是，上帝饶恕我，加利拉尔，您在千什么呢？好吧，搜吧。这儿什么也没有了，我可怜的朋友，这儿连张纸片也没有了！我的文书档案早就搬到安全的地方去了！”

    “那谁知道呢！”

    罗平乖乖地让两个警察架着他的胳膊，耐心地看着别的人在这几间空房里来来去去地搜查。此时，已经三点了，他看上去有些着急，因为原定两点钟有个约会的。

    搜查毫无结果，罗平大笑起来：

    “加利拉尔要我的是这间房子里的小秘密，看吧，这个煤气管子是个传声筒，这壁炉里有个楼梯，墙都是夹壁墙，还有复杂的电铃系统。喂，加利拉尔，按一下这个电钮…”

    加利拉尔果真按了一下。

    “听见什么了？”

    “什么也没听见。”

    “我也没听见，不过，您已经通知了我的汽球站站长，让他准备好定向汽球，马上就会把我们带到天上去了。”

    探长被罗平嘲弄得恼羞成怒：“我已经相当照顾您了，这可得有个限度！跟我走！”

    大家到了楼梯口。罗平呻吟着：“加利拉尔…坐电梯下去吧…”

    加利拉尔批准了，门发出刺耳的尖叫声关上了。电梯一跳，象个断了线的汽球似的飞起来，随之是一阵嘲弄的大笑。

    加利拉尔拼命摸索下降的电钮，可是，什么也摸不到，而且还出了个怪事，电梯穿过了六楼的天花板，在他们眼前消失了，电梯又在顶楼仆人住的一个房间里冒了出来，守在边上的三个人打开梯门，两个人扶住加利拉尔。第三个扶出了罗平。

    “加利拉尔，我已经告诉您了…坐汽球上升…再次感谢您！”电梯门又关上了，加利拉尔又被送下楼，遇上了他的手下。他们顾不上说话，冲过院子，上了佣人楼梯。这是上顶楼的唯一通道。罗平很可能要从那儿逃走。

    顶楼是一条长长的走廊，有好多拐弯，两边都是编了号的小房间。走廊尽头又是一扇门，门是虚掩上的，门那边是另一幢大楼。又是一条长走廊、拐弯、编号小房间，走到头，又是佣人楼梯，他们下了楼梯，穿过院子，冲上马路。加利拉尔这时才大彻大悟：这两幢大搂共用一个地基，是互通的，可是，大楼的正面分别在两条马路上。两幢大楼是彼此平行的，两幢大楼的大门相距六十多米，显然罗平他们已从这儿逃走了。

    加利拉尔灰心丧气地倒在门房里的长沙发上：“唉！我们输得太可惜了！罗平的整个团伙本来都在这几幢大楼里！”

    这时，福尔摩斯和华生坐着汽车赶到北方车站急奔向开往加莱的快车，后边，是个脚夫给他们扛皮箱。

    火车车厢的门马上就要关上了。

    脚夫冲上一节空车厢，把皮箱放在行李架上，福尔摩斯递给脚夫一张五十生丁的票子：

    “好了，朋友，这是给您的。”

    “谢谢，福尔摩斯先生！”

    英国人抬头一看：亚瑟，罗平！

    “您…您…您不是被捕了吗？福尔摩斯告诉我，他走的时候，加利拉尔带着三十个人围着您呢！”华生十分惊讶地说。

    罗平没有回答他的问题，只是愤愤的说：“怎么会不来向你们告别呢，那可就太不礼貌了。”

    汽笛长鸣，他跳到站台道别：“再见！如果你们需要我，我随时可以效劳…”