第四章想入非非:事实的嘲笑 (第4/4页)

于在凳子上坐不住了。她的腿开始疼了，她想站起来，直一直腰。怎么还不到中午？她觉得仿佛已经干了整整一天了。她一点也不饿，可是已经精疲力尽了。眼睛一直盯着打鞋孔的地方，也累得发酸。右边的女孩注意到她坐不安稳的样子，心里为她难过:她思想太集中了，其实她不必这么紧张这么卖劲的。但是她一点忙也帮不上。鞋帮不断地传到嘉莉那里，越积越多。她的手腕开始酸痛，接着手指也痛了，后来全身都麻木酸痛了。她这样姿势不变地重复做着这简单机械的动作，这些动作变得越来越叫人讨厌，到最后，简直让人恶心。她正在想这种苦工怎么没完没了时，从电梯通道那里传来了一阵沉闷的铃声，总算熬到头了。立刻传来嗡嗡的说话声和走动声，所有的女工立刻从凳子上站起来，匆匆走到隔壁房间。不知哪部门的男工从右边的门里走了进来，又穿过车间。转动的机轮声渐渐低下去，最后终于在低低的嗡嗡声中完全消失了。车间变得异样的寂静，简直可以用耳朵听到这寂静，而人的声音听上去反而怪怪的。

    嘉莉站起来去拿她的饭盒。她感到全身都僵硬了，头晕乎乎的，口渴得厉害。她向用木板隔开的小房间走去，那里是专门放衣包和午饭的。路上碰到了工头，他瞪眼打量着她。

    "怎么样，"他问，"还能做得来吗？"

    "还行，"她毕恭毕敬地回答。

    "嗯。"他没有什么话好说，就走开了。

    在条件好一些的情况下，这种工作其实并不太累。但是当时的工厂还没有采纳新福利制度，为工人提供舒适的劳动环境。

    这地方弥漫着机油和新皮革的混合气味，再加上楼里污浊陈腐的气味，即使在冷天空气也很难闻。地上虽然每天傍晚都扫一次，仍然杂乱不堪。厂里一丝一毫也不为工人的劳动条件着想。他们只盼福利越少越好，工作越重越好，要能不出钱最好，这样厂里才能赚大钱。我们现在所知道的那些脚踏，旋背椅，女工餐厅，厂方发给的干净工作围腰和卷发器，以及像样的衣帽间，这些东西当时连想也没有想到。洗手间即使不算肮脏，也是粗陋不堪，空气污秽恶劣。

    嘉莉打量着四周。从角落的桶里舀了一铁罐水喝了以后，她想找个地方坐下来吃饭。姑娘们已在窗台上或者男工们离开的工作台上坐下来，每个可以坐的地方都挤着两三个姑娘。她太害羞腼腆，不好意思和她们一起去挤，所以就走到她的机器旁，在凳子上坐下来，把午饭盒放在膝盖上。她坐在那，听周围人们的聊天谈论。那些话大部分愚蠢无聊，夹杂着流行的市井喱语。房间里有几个男工隔着老远，在和女工们斗嘴。

    "喂，吉蒂，"有一个对正在窗子旁的几尺空间练习华尔兹舞步的姑娘喊，"跟我去跳舞好吗？"

    "当心，吉蒂，"另一个喊，"他会把你后面的头发弄乱，让你好看的。"

    "去你的吧，cao蛋。"她只这么回了一句。

    当嘉莉听到男女工人这样随便放肆地打趣揶揄时，她本能地和他们拉开了距离。她不习惯这一类谈话，感到这里有些残忍粗俗的成份在内。她害怕这些小伙子也会对她说下流话除了杜洛埃，小伙子们个个粗鲁可笑。她照一般女性的目光，用衣着把人分成两类:穿西装礼服的是有身价，有美德，有名望的人;穿工装短衫的是有恶习劣质的人，不值一顾。

    她很高兴短短的半小时过去了，机轮又转动了起来。干活尽管累，她可以避免自己的惹人注目。可这想法马上被证明是错误的。一个青工从过道走来，无所谓地用大拇指戳了一下她的肋部。她气得眼睛冒火，转过身来。但是那青工已走远了，只回过头来一笑。她气得想哭。

    旁边的女工注意到了她的情绪。"别放在心上，"她说，"这小子太放肆了。"

    嘉莉什么也没说，低头开始工作。她感到她几乎无法忍受这样的生活。她原来想象的工作和这一切天差地远。整个长长的下午，她想到外面的城市，那壮观的市容和人群，那些漂亮的大楼。她又想到了哥伦比亚城，想到老家的好处。３点钟时，她肯定已是６点了。到了４点，她怀疑他们忘了看钟，让大家在加班加点了。工头成了一个魔鬼，不断在旁边巡睃，使她一动不敢动，钉在她那个倒霉的活上。她听到周围人们的谈话，这些话只让她肯定她不想和他们中的任何一个交朋友。６点钟到了，她急忙回家。她的胳膊酸痛，四肢因为坐的姿势不变已经僵硬。

    当她拿着帽子顺大厅出来时，一个年轻的机床工人被她的姿色所吸引，大胆地和她说笑起来。

    "喂，姑娘，"他喊道，"等一下，我和你一起走。"

    那话是直冲她的方向说的，所以她清楚这是对谁而发，但是她连头也没回。

    在拥挤的电梯里，另一个满身尘土和机油的青工朝她色迷迷地看着，想和她拉关系。

    外面人行道上，一个小伙子正在等人，看见她走过，朝她露齿一笑，"不跟我一起走吗？"他开玩笑地喊。

    嘉莉情绪低落地朝西走。转过街角，她透过大而明亮的玻璃窗又看到了那张小办公桌，她当初就是在那里申请工作的。路上到处是嘈杂的人流，他们急急走着，步履中照旧透出充沛的精力和热情。她感到稍稍松了一口气，庆幸自己逃离了那地待遇，所以心里很不平。