波尔祖科夫 (第2/6页)

！”“这件事挺好笑的。”

    “很好，太妙了，真是妙不可言！——您倒是快点言归正传呀！”

    “这件事是我、你们最最卑贱的仆人，个人生活中的一段小插曲…”

    “那您为什么一再宣称您要讲的那件事非常可笑呢？”

    “甚至还有点可悲呢！”

    “啊！”“总而言之，先生们，你们现在将要听到我讲的那件事是这样的，它使我结识了一伙非常有趣的人物。”

    “别绕弯子，快些讲吧！”

    “那事件嘛…”

    “您怎么老是说那件事那件事的，您倒是快点把那个值得一讲的寓言故事讲出来嘛！”一位长着一头淡黄色头发、留有一口胡子的年轻先生，用嘶哑的嗓音说道。他一手插进自己的裤口袋里，本想掏出手帕，结果却无意之中把钱包掏了出来。

    “那件事嘛，我的先生们哪，我希望在我讲完以后，能够看到你们中的许多人设身处地地替我想一想。最后还有一点需要交待，就是因为出了这件事，我才没有结成婚。”

    “您结过婚！…有老婆！…波尔祖科夫想过结婚！”

    “老实说吧，我倒真想现在就能看到一位波尔祖科夫ｍａｄａｍｅ①！”

    “请问您以前的那位波尔祖科夫太太的芳名叫什么？”一个年轻人挤到故事讲述者的身边，尖着嗓子问题。

    “先生们，故事的头一章是这样的：“那是整整六年前的春天，具体点说，就是三月三十一日。

    ①法语：夫人。

    先生们，请注意这个数字，它是四月的前一天…”

    “是四月一号的前一天！”长着一绺鬈发的年轻人大声叫喊起来。

    “先生，您真会猜！那是一个傍晚。Ｎ县城的上空，暮色越来越浓，月亮正想从苍茫的暮色中爬出来…总而言之，那里的一切都非常好。就在这个时候，就在这暮色朦胧的时候，我与我那已故的、与世隔绝的祖母告别以后，便偷偷地从我的寒舍之中溜了出来。请原谅，先生们，我使用了一个很时髦的用语与世隔绝？这是我最后一次在尼古拉。尼古拉依奇那里听来的。不过，我祖母的确是与世间隔绝的：她又瞎、又聋、又哑、又蠢，反正你怎么说她糟都行！…我坦白承认，我当时胆战心惊，正打算去干一件大事，我的心在怦怦地跳个不停，就像小猫的脖子让一只瘦骨棱棱的爪子紧紧地抓住了似的。”

    “请您等一等，波尔祖科夫ｍｏｎｓｉｅｕｒ①！”

    “您有什么吩咐？”

    “请您讲简单一点，请您别费那么大的劲兜圈子！”

    “我遵命，先生！”奥西普·米哈依内奇有点尴尬地说道。

    “我走进了菲多谢·尼古拉依奇的那幢小房子（这是他光明正大化钱买下的）。大家都知道，菲多谢·尼古拉依奇不是我一般的同事，而是我的顶头上司。仆人向他禀报以后，便马上将我引进他的书房。我现在还清楚记得：那间屋子里一团漆黑，连一支蜡烛也没点。我抬头一看，菲多谢·尼古拉依奇①法语：先生正走进来。随后我们两人便都留在黑暗之中…”

    “你们两人之间究竟发生了什么事呢？”一位军官问道。

    “您看呢，先生？”波尔祖科夫问完以后，赶紧把微微痉挛着的脸庞，转向长着一头鬈发的年轻人。

    “是这样的，先生们！这时发生了一件很奇怪的事。其实呢，也算不上什么奇怪，只不过发生了一件所谓常见的生活小事而已。我很随便地从口袋里掏出一卷纸，他也从自己的口袋里掏出一卷纸，不过是国家发行的…”

    “钞票吗？”

    “是钞票，先生！接着我们就进行了交换。”

    “我敢打赌，这里散发着一股行贿的味道，”一位衣着体面、头发理得短短的青年先生说道。

    “是有一点行贿的味道，先生！”波尔祖科夫紧接着他的话说下去“唉，就算我是自由主义者这样的人我也见过不少！

    如果说你们今后会有机会去外省当差，那就请你们千万不要…在自己的家门口伸手…免得被烫伤了…因为有个文学家说过：就是祖国的炊烟，我们也觉得愉快和香甜！

    ①——我们的祖国啊，是我们的母亲，先生们，是生我养我的亲娘！我们都是她的儿子，是靠吃她的乳汁长大的！…”

    ①这是俄国文学家格里鲍耶多夫的爱国主义名句，见之于他的代表作《智慧的痛苦》全场马上响起一片笑声。

    “不过，信不信由你们，先生们，我可从来没有收受过贿赂。”他说完以后，将信将疑地把全场扫视了一遍。

    一场经久不息的哄堂大笑。像一阵排炮的轰鸣，把波尔祖科夫说话的声音，完全淹没了。

    “对，的确是这样的，先生们！…”

    他马上把话头停住，继续环视大家，脸上露出一种奇怪的表情。也许——谁知道呢？——也许他此刻突然想起，他比这一伙老实人中的大多数都老实呢…所以，直到大家的笑声结束，他脸庞上的严肃表情还没有消失。

    “是这样的，”等到大家都安静下来以后，波尔祖科夫开始说道：“虽然我从来没有收受过贿赂，但这一次我却是有罪的：我从一名贪官手里…接过贿赂…把它塞进了口袋里…也就是说，我当时手中掌握着一些文件，如果我把这些文件交给某一个人，那么，菲多谢·尼古拉依奇就要倒大霉。”

    “这么说来，他就是这样把那些文件收买了？”

    “是收买下来了。先生！”

    “给了您很多钱吧？”

    “给我的钱嘛，就是眼下一个人出卖自己的良心所得的那么多…如果有人愿意给的话。不过，当我把钱塞进口袋里的时候，我的脑袋上好像浇了一瓢开