大狩猎 (第8/11页)

政治上说不过去的词，看来在会见掌火使之前，得找个清净的地方好好想想了。她甚至忘了招回侍卫队，一任海滩上“邦邦邦”的声音响个不停。

    阿格丽特端坐在陆行车上，沉思默想。

    六千万年以来，苏路路的起居室从未离开过奥林匹亚岬角的顶端，这已经在喜欢随意更改居住地点的西西弗斯星人中引起了争论。有一个私下流传的说法是掌火使在岬角附近的实验室里大搞新生代生物实验，这很接近事实，奥林匹亚岬角同时拥有海洋、森林和草原的全部条件。与委员会的其他成员不同，掌火使负有重责，他必须每隔一季——通常是五十万或者八十万年左右——就苏醒过来，调查整个星球的生物状况，精心地维持生物圈的平衡，以确保每个狩猎季节的丰收。只不过，高轨道委员会的监视表明，在最近的几季里，他醒得越来越频繁。他用很长的时间待在室外，几乎都在他位于岬角附近的庞大实验室。他充分地利用了委员的隐私保护法和其他一些不太合法的手段，以至于高轨道委员会很难搞清楚他到底在做些什么，只看见动物源源不断地在岬角出入——星球上的一大半生物始祖都是这样走出来的。

    根据传统，高轨道委员会监视几乎所有的敏感职位，遍及宇宙各角落的掌火使是他们最关切的对像。不过他们可真够笨的。他们不但突破不了掌火使的屏障，还被阿格丽特这样的贼随意进出他们的资料库。在回到自己的皮质层之前，她仔细地在资料大厅游走，修补一千万年前打下的补丁，为下一个千万年做准备，顺便侵入几个委员的个人资料空间，留下证据。如果矿务失败，或者入侵资料库暴露，就栽赃到他们头上。

    阿格丽特可不能跟任何罪责沾上边。

    十数头巨象踏着沉稳的步伐，一声不吭出现在岬角下方的山谷口。它们好像是刚刚获准离开，与上午看到的那些长牙巨象相比，它们有了很大的改变，厚重的毛发覆盖了整个身躯，使得它们看起来更为庞大。这些新种明显不是为盛夏预备的，厚重的毛发会把它们热死，除非是有必要长时间生存在严寒中。

    阿格丽特耐心地等着它们消失在北方的山坡下。她的那些数十米高的寄主慢慢地从森林里的藏身处冒出来，迈开巨大步伐，开始占据山谷中有利的地形。她已经近在咫尺，掌火使不可能不知道她已经来了，因此也没有必要再隐藏她的私人军队。

    她驱车直抵苏路路的起居室大门。与这里主人紧闭的心门相反，大门是敞开的。苏路路的起居室是这颗行星上最大建筑群，庭院里还种着高高的乔本植物，阳光透过稀稀落落的树冠投射下来。一群非常细小的昆虫在院子中飞来飞去“嗡嗡”地筑巢，它们的巢xue巨大，由数不清的标准六角形框架构成，严冬的步伐对这座院子无能为力，它们工作得既耐心又准确。

    阿格丽特缓步走过满是落叶的中庭。她来过这里数次，但这一次，内庭的防壁极尽森严，她几乎无法透过公共信道找到掌火使的位置。她用一条单链路加密通道连到屋外的车上。陆行车和寄主相连，它们的触角伪装成委员会其他成员的访问请求，不停地搜索苏路路起居室的信道入口——哪怕是伪装的多重投射影像也好，只要能连得上，阿格丽特的细小触角总会找到路的。

    这时候她已看到了掌火使，他穿着白袍，站在院子的角落里，在他的面前是一座奇怪的土山。他在那里，喃喃呢嗫，好像在和谁说话，四周有些模糊…好像有数不清的沙砾在活动。阿格丽特将窗口放大几百倍，才看清楚那是一种长着六条腿的黑头黑身的小昆虫，它们密密麻麻的挤在一起，身挨身，脚抵脚，头上的两根触须像草原一样起伏。苏路路站在它们中间，甚至允许它们爬满他的全身。

    阿格丽特在心里暗叹口气。这么多的蛋白质！别指望它们能走上几百公里加入到迁徙里去！

    “你喜欢我的这些蚂蚁吗，阿格丽特？”掌火使头也不回地问。

    “蚂蚁？哦，是的，”阿格丽特在回廊的石凳上坐下“但是得有可以远距离迁徙的动物先来把它们吃个饱。”

    “阿格丽特，你粗野得像座活火山，”苏路路说“你永远也忘不了你那血淋淋的狩猎场。”

    “不错，那是我的工作。”阿格丽特说“而且那里很干净，它们都是被冻死的。”

    “原谅我，我从来也没有去看过。”苏路路放下手里的仪器，望着眼前的土堆，过了很久，才说“有时候…我的工作是一个悖论。”

    “悖论？”阿格丽特紧盯着他的背影。

    “悖论，阿格丽特。”苏路路说，很像是自言自语“我的创造就是为了被毁灭，我的工作是为了毁灭时的收获，我的灵感是为了毁灭时的闪光，我精心的设计出生、生存、进化和迁徙…是的，我所做的事就是把它们从泥土变成泥土…”

    “后面的泥土吸收了恒星光能，”阿格丽特纠正他说“这一点可不能不区分清楚。”

    “它们不全是泥土！”苏路路声音暗哑，极力压抑地顶了一句“至少…某些时候不是…我是说…某些时候它们是森林，食草兽，或者是金枪鱼…有树叶，有肢体，有鳍…你看这些蚂蚁，它们小得连自己也不认识，可它们对不同的泥土也有各自的看法！”

    这一句话就足够送他见枢密院的裁判官了。阿格丽特装作打哈欠。见鬼，她的触角还没有找到苏路路起居室的信道入口，这家伙显然很好地利用了比别人多清醒几百万年的时间，把他的精神世界建造得像堡垒一样坚固。

    在进来的时候，我差点被长着长长毛发的东西踩到。”她岔开话题说。

    “有的时候进化会发生突变，走上另一条路，”他终于回过身来，脸色平静，但是苍白“进化就像云，你知道那是积雨云，但你不知道它下一分钟会变成什么样子。”

    “这不能算是解释，因为它们是从你的实验室里走出去的。”

    “是的。”苏路路承认道“还记得我在会上说过的话吗？大型动物基因正在消失，我们总不愿意就收获这一季吧？得给下一千万年留下点什么，那是我的工作。”

    “你给下一季留下的也包括这些蚂蚁？”

    “它们…是的，和一些植物的授粉有关联。昆虫对被子植物来说是必不可少的环节。”

    “这正是我来和你讨教的重点。”阿格丽特说