第四章 (第1/4页)

    第四章

    桃李依依春暗度。屈指西风来，流年暗中在偷换。

    越两年，元和八年。

    一开春，小乔便争气的替夫家又生了个儿子，连同前胎，两年多内连生了两个壮丁。王家高兴得合不拢嘴，小乔回娘家坐月子，公婆很舍得的花了几个钱为小乔置补品，还让她带了一堆伴礼回家，对小乔十分厚待。

    张大郎也觉得十分有面子。加上大乔去年亦顺利再为家里添个男丁，且这两、三年风调雨顺，收成丰硕，他可说是心满意足。若说有什么遗憾，大概就是二乔了。十八岁一个大姑娘家，还待在家里，尚未出嫁，不免惹人闲话。这一点，张大郎一直耿耿于怀。

    其实，上门提亲的倒也不是没有，怪的是谈成的偏偏没半桩；二乔又被动消极，老是那一句她不要出嫁，就这样，她的婚事一拖便是多年。

    “有人在吗？”一个年约四十多岁、面色擦得粉白的妇人走进来。天气刚转暖，也不热，她手上拿条红巾子，却径往额头擦汗；一张菱角嘴往两旁翘，还没开口就先起笑。

    张大郎闻声出来，见到那妇人，立即堆起笑，热络道：“原来是王媒婆！快请坐！你一路辛苦了。”

    “哪里。”王媒婆客套一声。扭着屁股，将自己硕大的身躯安放在椅子上。

    张母和大乔从房里出来，看到王媒婆，连忙端了一杯清茶奉客。

    “多谢。我口正干呢！”王媒婆道声谢，咕噜地一口气就喝掉半杯。

    “真不好意思，大老远劳烦你跑这一趟。”王媒婆住在邻村，专门为附近这几个村庄的男女说媒牵成，一趟路跑下来，来回少说也要个把时辰。

    “这本来就是我的差事，你们找我，是看得起我。”王媒婆寒暄两句，又吃口茶，顺了顺喉咙，道：“听说你们家小乔刚生了个胖娃儿，恭喜啊！”“多谢，那是小乔福气。”张大郎欠欠身，边说边调整坐姿，露出一丝焦急。“今天找你来，是为了我家二乔的事。”他停顿一下，转向大乔。“二乔呢？去找她出来。”

    苞着又道：“我这个二女儿都已经十八了，还没有个人家。我找你来，是想请你帮忙多留意，找个适当的人家。”

    “说什么帮忙！这是我分内的事，你尽管吩咐就是。”王媒婆谄媚地笑了笑。

    二乔在厨房里忙，炖了一锅鸡汤要给小乔补身子，脸上沾了点灰，也没稍事修饰，便跟着大乔走到前厅。

    “有客人？”乍看到王媒婆，她楞了一下。

    十八岁的她，迥异于大乔圆润丰腴的体态，长得浓眉大眼，嘴巴大而挺翘，身子却纤细修长得如弱柳一样，水一般柔净，有一种娉婷的美。但看起来似乎羸弱了些，不太健康。

    “这位是二姑娘？”王媒婆上上下下打量二乔。

    她脸色不动，心思却飞快转动计较起来，不禁暗暗皱眉。天朝从高祖皇帝开朝立代以来，无不崇尚丰嫩多汁的女子体貌，像先代开元星帝宠幸的杨氏贵妃就是。上选的女儿家更是体要丰、身要强健、容貌要端巧柔和。这个二姑娘，太过纤细了，简直单薄。

    这不是不好，就是偏差了。模样儿是好看，但美得不够健康端庄。

    “二乔，这位是王媒婆，爹央她帮你说亲。”看二乔一脸疑惑，大乔插嘴解释。

    媒婆？二乔表情陡然一变，眉头马上颦蹙起来。

    “爹，我不是说过了，我还不想成亲。”

    “女孩家不成亲怎么行！”张大郎打定主意，不管二乔怎么说，这一次，他可是吃了秤铊铁了心。女儿家惟有嫁人才是正途。都怪她跟那薛素云太亲近了，所幸薛家就快搬走了。

    二乔都已经十八岁了。女孩家一过了十八，就已经是“大龄”了，佳期已误，再好的条件也难找到好人家。他只盼能在她满十八之前，赶紧将她嫁出去。

    “就是说嘛！”大乔附和道：“你别再说这种瞎话。二乔，你都十八，马上就十九了，再不嫁人，可就真的没人会要了。”

    “那正好，我一辈子不成亲嫁人。”二乔轻声回嘴。

    “不许再胡说八道！”张大郎斥道。“我跟你娘就是太顺着你，但这回可由不得你。爹娘会替你作主，帮你找个好人家。”

    “爹！”她不要什么好人家，也不要成亲，她什么都不要。

    “你甭再说了，爹都已经决定了。”张大郎不理女儿的抗议，自作主张，道：“不好意思，王媒婆，让你看笑话了。一切还要多拜托你，劳你费心了。”

    “你放心，一切包在我身上。”王媒婆拍胸脯打包票。说这个亲，困难度是高了一点，但她们当媒婆的，死的都能说成活的，把瞎猫配给死老鼠也不是不可能。她谄笑道：“我一定会回你好消息，你们只管等着，等着帮二姑娘抬花轿办喜事。”

    完全无视一脸不情愿的二乔。反正女儿家嘴里都是这么嚷嚷，一旦亲事说成了，哪个不是欢迎快喜的上轿！

    二乔眉头锁得更紧，笑颜展不开。大乔过去，宽慰她说道：“你别担心，二乔，爹一定会帮你找个好人家，不会让你受委屈的。”

    她哪里担心了！她只是…只是…

    心中始终有个身影；那个身影，渐渐在模糊了，但的确存在。因为那个存在，过尽千帆皆不是…

    在她心底，也始终回响着那凄美又哀凉的胡笳声。

    马车一路奔驰。由洛阳往西，不停地朝长安城飞奔而去。似乎马车内的人很急，连窗子都紧闭，无心观赏明媚怡人的春光。

    “崔福，速度慢些，不必赶那么急。”车窗打开，一个年约三十岁的男子探头出去说道。

    “是的，大少