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亮了。他听见屋里传出哈特的声音。他刚藏进灌木丛，又有一个人从船库的方向匆匆走过来。落地窗打开了，那个白脸吸血鬼走出来，把那人迎了进去。”

    “这人就是你了，盖尔医生，”马里尼说道“博特，之后他找到了船？”

    “是的。他透过窗户，瞥见了布鲁克，知道他已经回来了，就四处寻找小船。他在岸边徘徊，四下寻找。下着大雨，他又没有手电，但是花了差不多十分钟，他发现那条船就停在那里，”博特用手指着“我们来时，他已经指给我们看了。船房附近有片突出的陆地，船就泊在那里。”

    “我就是在那儿发现畿尼币的！”盖尔医生朗声说道。

    “嗯，”葛卫冈咕哝着“布鲁克心里还藏了不少事情。”

    “事情就是这样了，”博特讲完了“布鲁克把钥匙留在了船上，丝沃波达发动了小船，直奔纽约城的方向，之后，把船扔在了一百三十号大街。他今天下午照常表演，做三重空翻时失误了，险些摔断了脊背。我找到那里时，他正打算溜之大吉。他以前就这么干过，要是被另外五个匈牙利威尔令人逮到，就有他好受的。他搞砸了演出。”

    “我现在就要搞砸一两场演出，”探长语气严肃“跟我来。”他突然转过身，大步流星地朝另一栋房子走去。我们急忙跟在他身后。起初我们都一言不发，只顾着低头看着脚下崎岖的小路。薄暮渐渐笼罩大地，一轮红日坠落天际，藏于曼哈顿那高楼林立的轮廓之后。

    “你是指布鲁克？”我们走到地势稍微平缓的草地上时.马里尼发问。

    “他是其中之一。我现在脑子里有很多想法，说出来的话，你一定会大吃一惊的。”

    “希望如此.”马里尼真诚地说道“还有一两件事情我迫切想知道答案。案情渐渐明朗了，作案动机和手段也很明显，但是——”

    “凶手是谁你心里有数，对吧？”葛卫冈望着他。

    “是的。我今天早上就告诉你了，但是在你追问我答案以前，我能不能——”

    “我也知道了。”

    “哦，”马里尼眨眨眼睛“我明白了。很好。知道作案动机了？”

    “我能想到一个，但是没这个必要。”

    “嗯。但是如果你的结案报告合情合理，滴水不漏，检察官会更满意，是不是？你有没有想过应该讯问一个知情人——而这个人在谋杀案中你甚少有机会讯问——就是死者？你要抓住机会。琳达是被误杀的，凶手的目标本来是拉波特——现在她还活着。也可能已经死了。”

    “你认为——”

    “如果凶手就是我们怀疑的那个人，他很可能再次下手，纠正他的错误。是的，我希望你在开始审讯她以前，傲一件事情。”

    葛卫冈点点头：“这就是我让布兰迪寸步不离地跟着她的原因。这样她才能保住性命。是你吗，格瑞姆？”

    我们登上露台，一个身影匆匆从船房的方向跑来，绕过房子。格瑞姆的声音响起：“是我，长官。”

    葛卫冈探长贪婪的目光牢牢地钉在他提着的一个袋子上。他一把从格瑞姆手中夺过袋子，径直进了客厅。马洛伊、西格丽德、盖尔医生和奎恩都在那里。葛卫冈看都没看他们一眼，穿过房间，走到桌子旁，追不及待地打开袋子。我和马里尼也想凑过去，他却冲我们挥挥手，赶我们走。

    “这是我的东西，”他说“你们离——”

    一时间，我还以为他打开了潘多拉的盒子，惊讶得张大了嘴，好像看到了一只双头怪兽。

    “该死的！”爆发出的一声怒吼几乎掀翻了屋顶。

    他弯下身子，有些狂乱地查看着箱子里的东西。很快，一抹微笑划过他的嘴角。马里尼举着～根烧了一半的火柴，本想点燃叼着的烟卷，却一动不动聚精会神地注视着他，好像试图用他那魔术师眼中射出的X射线，穿透箱子的侧面，搞清楚箱子里到底装了什么。不过，他看上去并来成功。这次.好像是葛卫冈给马里尼发了一把的A。

    格瑞姆在探长的耳旁飞快地说着什么，声音很轻，却透着激动与兴奋。他的一席话，令探长脸上的欣喜转变为狂喜。他听着格瑞姆的讲述，瞟了我一眼，笑得更加意味深长。这家伙不仪发出了一手的A，还有一串人头牌。

    格瑞姆报告完毕以后，葛卫冈合上箱子盖，说道：“马里尼，你准备好最后的决胜局了吗？”

    马里尼终于在火柴烧断之前，点燃了香烟。他摇了摇头“没有，我还没有准备好。”他转身对西格丽德和盖尔说：“请你们回避一下好吗？谢谢。”

    他们走进了图书室，关上了房门。马里尼又说：“有一个问题，我想先听听拉波特的回答。”

    “可以，”葛卫冈对着他纵容地笑了笑，挥挥手，那样子好像是他慷慨捐赠给大英博物馆两间新展厅，而且厅内展品丰富“我不介意。格瑞姆，把她带来。”

    “等一下，”马里尼叫住了他“她在哪儿？”

    马洛伊回答道：“在她的房间里。正发脾气呢，因为布兰迪也跟进了房间。”

    “其他人呢？”

    “阿诺德到厨房去了，家庭会议，海德森太太要知道她应该准备多少晚餐。瓦托斯在他的房间里躺着——说他的头仍然很疼——布鲁克也在他的房间里，亨特盯着他。穆勒在楼下，看着兰博在吧台灌黄汤。”

    “很好。你介不介意我们在拉波特的房间里问她话？如果格瑞姆可以在阳台上，监视她的窗口，我会非常感激。”

    这回轮到葛卫冈为难了。但他还是耸耸肩膀，说：“格瑞姆，照他的话做。”

    “博特，你带着我们的神秘人X。”马里尼走上楼梯。

    他先来到拉波特的房间，推开门，说道：“布兰迪，能请你站在房间门口吗？”

    布兰迪正坐在窗台上看报纸，听了这话，匆匆起身，出了房间。拉波特夫人坐在一把安乐椅上，背对着窗户，尽量地远离布兰迪。她对我们怒目而视，刚要开口说话，却又猛然合上了嘴，不发一言。X走进了房间。

    “我想，你们是认识的，对吧？”马里尼