第二章 (第3/3页)

儿得知有关他过去生活的任何认可。靠着这个年轻医生，这个老人到勒·阿夫佛尔来开业，他估计这个新医生会给他召来好顾客。

    在等待的时候，他穷困地住在他简陋的药房里，将药卖给小市民和他这个区里的工人。

    皮埃尔常在饭后去看他，和他聊上一个小时，因为他喜欢马露斯科宁静的面貌和不多说话。他认为长久不说话是深沉的表现。

    一盏小煤气灯点在放着许多瓶子的柜台上，为了省钱，橱窗里都没有灯。在柜台后面，一个秃头老人坐在一张椅子里，一条腿顺着搁在另一条腿上，一个大鹰嘴鼻子顺着秃了的前额弯下来，把他弄成了一副鹦鹉似的发愁神气。他下巴搁在胸口上，睡得很熟。

    门铃一响，药剂师醒了站起来，认出是医生，两手张开走到了他前面。

    他黑色的礼服被酸和蜜汁弄上了许多虎皮条纹，对他的矮小身材显得太大，样子像件旧袍子。这人说起话来带着浓重的波兰口音，使他细弱的声音有些童腔童调“斯”的音发不准，还带着刚学发音的小人儿调子。

    皮埃尔坐下来，马露斯科问道：“有什么新消息，我亲爱的医生？”

    “没有，到处都是老一套。”

    “今晚上，您的神气不高兴。”

    “我常是不高兴的。”

    “得啦，得啦，该把它甩了。您要杯酒吗？”

    “是的，我很想要。”

    “那好，我给您去调一种新的。最近两个月，我一直想从醋栗里提炼点什么出来，到现在人们还只用它做糖浆…嗨！我发现了…发现了…一种好酒，很好，很好。”

    他高高兴兴走到一个柜子前，打开后，挑了一个瓶子拿出来，用短促的动作摇晃了一阵。他从来不作大动作，从不将胳膊全伸直，从不用腿迈大步，从不做一个完整明确的动作。他勾画那些意见、预示它们、给点梗概，可是不明确表述。

    他一生中最关心的像是配制糖浆和酒。他常说：“靠了一种好糖浆或者好酒，就能发财。”

    他曾发明过上百种糖品的制配方法，但一项也没有推销出去。皮埃尔承认马露斯科让他想起了马辣①。

    

    ①J。P。Marat（1743-1793），法国有名的国民公会议员。曾以不法手段骗得药剂师证书，后参加革命，编撰《人民之友》，为九月大屠杀之鼓动人，以思想活跃，手法多变著称，被刺死。

    

    他拿了两小杯液体到店后间里，放在配药的台板上，而后这两个人举起杯子，对着煤气灯看液体的颜色。

    “漂亮的红宝石色！”皮埃尔大声说。

    “可不是吗！”

    那个波兰人摇着鹦鹉脑袋像是高兴极了。

    这位医生想了想，尝尝，品品，想了想，又尝了尝，又想了想而后发表意见：“太好了，太好了，而且味道与众不同，是个发明，亲爱的。”

    “哈！真的，我很高兴。”

    于是马露斯科为这种新酒命名征求意见。他想叫它“醋栗露”或者就叫“精醋栗”或者“醋栗澄”再不就叫“醋栗精”

    皮埃尔对这些名字一个也不赞成。

    这时老人有了一个主意：“您刚才说的很好，很好，叫它‘漂亮的红宝石’。”

    医生仍旧不同意，虽然这是他找到的，于是他建议干脆叫“小酷栗”马露斯科表示这真妙。

    后来他就不响了，在唯一的煤气灯下坐了几分钟，一语不发。

    最后皮埃尔忍不住了：“你瞧，今天晚上我们碰到了一件怪事。我父亲的一个朋友，临终时将他的产业给了我弟弟。”

    起初药剂师好像没有听懂，可是想了想之后，他指望医生能嗣承一半。当这事说清楚了以后，他像是吃惊而且生气了；而且为了表示他对看到他的年轻朋友吃亏气愤不平，他重复了几次：“这不会有好影响。”

    皮埃尔又重新神经紧张起来，想明白马露斯科这句话的意思：“为什么不会有好效果？兄弟继承家里一个朋友的财产能有什么不好效果？”

    可是这个慎重的老头儿不作深入解释。

    “在这种情况下，得给两兄弟平等；我告诉你这不会有好影响。”

    弄得不耐烦的医生走了，回到父亲家里，躺了下来。

    好一阵工夫，他听见让在隔壁房间里轻轻走路。后来在喝过两杯水以后，皮埃尔睡着了。