第一章 (第4/5页)

。”

    “我是要当官，你们等着看好了。”

    母亲看着大儿子一脸踌躇满志，宽慰地笑了。“那你就好好读书，妈等着看你光宗耀祖。”

    “我会的。”老大斯文地把粥喝完了。“妈，好多洋人都去镇上做买卖，我还看见人家卖脚踏车。”

    “别赶新鲜，遇上土匪还是骑马好，骑脚踏车要是两腿一软，逃命只怕都来不及了呢。”

    老三本来边吃边打盹，一提起土匪，精神全来了。

    “听说土匪也有好的，盗亦有道，有的是劫富济贫，做的可是善事那！”

    老大仿佛看不惯一向草莽的老三，含怒道：“你见过土匪啦？净在这儿瞎说，没好样儿的！”

    做妈的急着替长子和三子打圆场，于是朝长子道：“别耽搁时间了，快把大饼吃了去上学吧。”

    “知道了。”老大答mama一声又看着两个弟弟。“赶明儿你们都跟我上学去，长点知识。”

    “我不要！”

    两个弟弟异口同声。院外响起邻居男孩的叫喊声，老大这就出门和他一同骑马上学去。

    马儿蹴踏声在傅强的脑海中响了起来…“阿苗！还不快下来吃烤rou！”

    江老先生昂头朝楼上高喊的声音阻断了傅强的陈年记忆。

    “我这个孙女已经被我宠坏了，”老先生对着傅强摇头。“没葯医，老天最好保佑我能活到看着她嫁出去，若是找不到可以回顾她的人，我也不好意思死。”

    “阿公，”傅强看着烤架上的食物问他：“阿苗的父母呢？”

    老先生只一声短叹，压抑胸口的沉痛感，轻描淡写道：“都死了，阿苗国小毕业那年就死了。”

    他不愿说出当年发生在儿子媳妇身上的悲剧…儿子怀疑媳妇有外遇，以农葯毒死自己的发妻后也目杀了。孙女于是与他开始了相依为命的生活。

    只有一个儿子的江老先生早年丧偶，他实在不懂得要如何去教导一个正值青春期的孙女，江早苗上国中之后就一直是个问题学生。

    “阿公，啤酒！”

    江早苗抱着三罐啤酒出现在他们眼前。

    “先放着。”

    她把啤酒罐往地上一搁，拉了张小板凳就坐在烤rou架旁，抢下傅强手中的夹子来翻架上的甜不辣。

    “这个应该可以吃了。”傅强看着她技散在肩上的乱发，若有所思。

    “我喜欢焦一点的。”

    “天气这么热，你为什么不把头发绑起来？”他的注意力还在她的头发上，有股冲动想代她扎起长发。

    “别理她了，边吃边烤吧。”阿公出声，于是他开始进食。

    “阿苗，你回屋里再拿些炭出来。”

    “喔。”放下夹子，她取走一只鸡腿边吃边走。

    阿公开了罐啤酒给傅强。傅强灌了两口，正觉胸中的火焰小了些，不远处响起阵阵狗吠声，这使得那团火又燃得炽烈…那个晚上也有这样的狂吠声…

    “儿子们，今天起，阔儿改口喊我“mama”她就是你们的meimei，你们可别欺负她，知道吗？”

    玻璃油灯下，围坐在大木圆桌前的人多出一个来…阔儿？

    “知道了。”三个男孩回答得很开心。

    吃饱了，四个孩子在院里捆柴草，把工作当游戏，笑笑闹闹地，三个男孩哄着一个小女孩。

    母亲在屋里缝衣裳，警戒心十足的她，发现了异状。

    村里的狗狂吠不止，她一听就知是狼来了。不是一匹狼，是一群狼。

    马棚里騒动起来，她马上取出家中唯一一把枪，越过四个惊慌失措的孩子，再越过矮墙。

    果然，狼群低沉凄厉的号叫冲着大院而来，黑暗中飘忽的绿苗教人不寒而栗。

    “妈！”老大气呼呼地瞪着老三。“是三弟惹的祸，他把狼崽子抓回来才引来狼群的！”

    “别出声。”母亲没空责备儿子，抓起一把柴草点上火，扔了出去。

    狼群先是后退一段，但不消多时，全又一拥而上，四个孩子也跟着扔火把，尚未捆好的柴草就快燃尽，人和狼依然僵持不下。

    母亲忧心忡忡，不知如何是好，却见老三突然抱起小狼往外冲。才跑出院外，母狼便朝他狠扑而来。母亲大叫一声，冲上前去，抱住么儿，再扔下他手中的小狼。

    母狼叼起小狼，转身奔回，狼群很快就撤离。

    老三换了母亲狠狠的一巴掌，然后被紧紧搂住。

    母亲抱着么儿大哭出声。

    “大哥，三哥好勇敢，mama也好勇敢。”

    这话是小女孩说的…

    “哎，你别只顾喝酒好不好？”

    江早苗边往火堆里加炭边朝傅强吼了一句。

    他放下空罐，帮着翻炭。

    “阿强，你好像不太爱讲话。”

    他朝阿公点点头。就着火光，他认真地望着眼前的老人家，那满脸木刻般的皱纹竟也令他如此熟悉…那是个蒙古老人。

    老三带着两个小女孩到村外道路，在草原上看见了一群马和绵羊，几匹骆驼，还有一个蒙古包，样子像是有人临时扎了营。

    两女孩战战兢兢地跟在老三后头，一步一步朝那个领地靠近，倚在门上一看，三个孩子全呆住了，卷起门帘，浓重的羊奶味中，一个蒙古老人端坐在账房里，披肩长发凌乱不堪，表情甚是木然。

    女孩俩见老人正要开口说话，吓退了几步。倒是男孩胆大得很，一动不动，兴味盎然地等着老人说话。

    “你好，我的朋友。”老人先用蒙古语再用汉语，说的是同一句。

    男孩子后来带着两女孩回到村里，跟其中一个回了家。

    “三哥，刚才你自私敢趴在门框上看那个老人？他的样子好吓人呢！”

    “mama教我们不可以貌取人，再说，老人在我看来慈祥得很，哪里吓人了？”

    语罢，他拿梳子替女孩梳头…

    “阿公，你相不相信他上辈子是个哑吧？”

    披头散发的江早苗在阿公面前嘲笑傅强，惹得阿公哈哈笑。

    “阿苗，你一讲就提醒了我，”阿公继而问她：“阿强这么安静的人怎么会跟你认识呢？”

    阿公言下之意无非是想取