第17节 (第4/4页)

记时，她不可能看不出他露出的底细。她毕竟是石易钦。

    萨玛沙龙的成员围坐在她们优雅的女主人面前形成一个半圆形。伊晴打量着其他的成员，发现除了露西莲娜和她本人以外，所有的贵族小姐年纪都非常轻。伊晴敢打赌那些衣着光鲜亮丽的女性没有一个人超过十九岁。许多女孩的年纪更小，都是步入社交界的第一季。

    莲娜一身浅蓝地对她的客人亲切微笑，她的管家忙着倒茶。

    伊晴忽然想到，在今天以前她见到莲娜时不是隔着一段距离，就是在夜间烛光照耀下的舞厅里。

    大家都知道女人在烛光下会比在日光下更美。但是，伊晴惊讶地注意到莲娜的姿色在日光下减损得比大部分的女人更多。明亮的日光使这位绰号“天使”的贵妇看起来冷峻得令人意外，她浇蓝色的眼睛使伊晴联想到宝石而非天空。

    沙龙的客人显然对她们时髦的女主人十分着迷。她们兴奋地聊天说笑，等待莲娜示意当天下午的活动开始。

    莲娜像童话故事里的王后似地主持着聚会，附近的桌子上摆着几本皮面装帧的书册。

    书旁边有个木盒，盒里有些陶器碎片和古代的玻璃瓶。桌子正中央有个黑色丝绒包裹的物体。零零星星的古萨玛器物散置在客厅各处，显然伊晴认为那些器物都不怎么样。窗户附近有座复制得相当拙劣的萨玛妮拉雕像。

    翠欣挨近伊晴，压低声音说。“那个用黑色丝绒包裹住的东西就是刻有诅咒的土简，莲娜夫人说那是她最珍贵的收藏品。”

    “我知道了。”伊晴注视着丝绒包裹着的土简，一边从管家手中接过茶杯。

    莲娜轻轻拍了几下手，人群立刻尊敬地安静下来。她淡漠地对伊晴微笑。

    “柯契斯夫人，多么令人愉快的意外。很高兴你今天能够加入我们。请问是什么原因使你注意到我们的小小聚会？”

    “只是好奇而已。”伊晴说。“翠欣小姐告诉我，她很喜欢你的萨玛沙龙。”

    “我们哪里比得上你丈夫的发现和著作。”莲娜嘟囔着说。“事实上，我知道柯契斯只认为只有赶时髦的半吊子和外行人才会参加我这种沙龙。”

    “我不会久留。”伊晴放下茶杯。“翠欣小姐告诉我你们一直在研究卢氏诅咒。”

    “没错。”莲娜飞快地瞄了翠欣一眼，她的冰冷蓝眸里闪过一抹愤怒，但随即就消失在沉着迷人的面具后。“但那原本应该是秘密。”

    翠欣浑身一僵，焦虑不安地望向伊晴。

    伊晴皱眉望向莲娜。“千万别责怪翠欣，是我今天下午意外发现的。你也知道，我对萨玛文物颇感兴趣。”

    “你指的是萨玛女王玉玺和你叔叔留群众观点你的藏宝图吧！”莲娜的笑容中充满嘲弄。

    “没错，但既然嫁给了‘萨玛柯契斯’，我的兴趣也延伸到玉玺以外的萨玛事物，我想看看刻有所谓卢氏诅咒的那个土简。听说用黑丝绒包着的那个就是。”

    客厅里忽然鸦雀无声，气氛紧张。年轻的小姐们不安地你看看我，我看看你。她们显然不习惯看到莲娜的权威受到挑战。

    莲娜愣了一下，然后优雅地耸耸肩。“既然你人都来了，让你看看也无妨。但我必须警告你诅咒是以萨玛文字写成的，全英国只有少数几个人看得懂。”

    “我知道。”伊晴从椅子里站起来，两个大步来到莲娜面前的桌子旁。众人还来不及搞清楚她的意图，她已从桌上拿起那个用黑丝绒包裹着的土简。

    在几声震惊的呼喊中，伊晴打开包裹土简的绒布。

    莲娜眯起眼睛注视着伊晴取出土简。“看来关于你举止怪异的流言果然不假。”

    伊晴假装没有听到，她低头注视沉重的土简。“真令人吃惊，这是真的萨玛土简。”

    “不然你以为是什么？”莲娜恶声恶气地说。

    “我还以为我会发现仿冒品，但这的确是真品。”

    “谢谢你的意见。”莲娜冷冰冰地说。“好了，如果你说完了——”“我还没有说完。”伊晴抬头望向她。“土简确实是古萨玛器物，没什么值得惊奇的。听说现在很流行在书房里摆上一、两个萨玛土简。但是土简上的铭文不是诅咒。”

    “你说什么？”莲娜厉声说。

    “莲娜夫人，你听到的消息恐怕极不正确。”伊晴说。

    莲娜的脸红似火。“你怎么会知道铭文说的是什么？”

    “我看得懂萨玛文字，无论是正规文字或通俗文字。”伊晴沉着、镇定地微笑。“要不是有些人把沮咒看得太认真，这会非常好笑。”

    “好笑？”莲娜恼火了。“你说这话是什么意思？”

    “土简上的铭文只不过是买卖契约。”伊晴宣布说。“说得精确一点，它记载的是两计量单位的小牛换一头牛。”

    “一派谎言。”莲娜猛地站起来，嗓门也跟着提高。“你怎么可能看得懂萨玛文字？”客厅门口忽然有了动静，厅里的每个人都闻声转头。麦修看似漫不经心地站在门口。

    “我的妻子对古萨玛文字的解读能力跟我不相上下。”麦修轻声说。

    伊晴猛然转身，垂在丝绳下的手提袋飞了起来，无巧不巧地碰到一个茶杯把它扫到了地上。杯里的茶水飞溅出来，附近的几个贵族女孩惊叫着从椅子里跳起来。

    “柯契斯。”伊晴微笑道。“我没看见你在那里。也许你可以说对这土简的看法？”

    麦修郑重地点个头。“你的翻译很正确，那个土简是一份古萨玛商业文件。简言之，一份买卖契约。”——