第一章 (第3/3页)

你作个检查，你不会介意吧，佩里？”

    佩里苦笑。“当然不会。”他让布赖恩站到桌后“很不幸，被复制的弗洛依德没有给我们时间透视它的内部结构。不过，你怎么可能让一个具有心灵感应的复制人落入陷阱呢？”

    布赖恩仔细研究着桌面上的图像，点了点头，回到椅子上坐下。“弗洛依德的情况怎么样了？”

    “他正在来这里的路上——对此我们现在束手无策。”

    “难道就让那些复制人在我们中间逍遥自在吗？”道格拉斯问道“谁知道它们计划干什么呢？”

    “‘正是如此。’”布赖恩说道“所以，我们不知道如果我们采取措施，那会带来什么样的后果。或许，我们可以在废弃的通道里安装X射线设备——当然，必须是在废弃的通道里，我们不能冒使普通公民受伤甚至死亡的危险，因为复制人对我们的威胁还没有达到必须冒这种风险的程度。”

    “除此以外，”佩里冷静地说道“如果我们去对付复制人，我们就会失去行为和选择的自由，而这种自由正是我们这个社会不可分割的组成部分。当保卫我们这个社会的行动反过来又必然摧毁社会的时候，我们惟一的选择就是不采取任何行动。”

    布赖恩面色严肃地表示赞同：“等着瞧吧，我有充分的信心，我认为快乐学没有必要作更多的准备，就可以经受这次考验。”

    “那我们什么也不干啦？”道格拉斯急切地嚷道。

    “作为一个群体，的确如此。”佩里无动于衷地说“但是作为个人，不。我们每一个人都必须按照自己的理智与愿望采取行动，这是我们这个社会赖以生存的基础，而且必须永远是我们生存的基础。不过，我们最好还是向其他星球上的移居地发出警告，把我们所面临的危险告诉他们，并且请求他们提供建议和帮助。”

    “我们已经有100年没有收到木卫三和木卫四的信息，有75年没有收到火星的信息。”道格拉斯说道“如果那些星球上的移居地还在正常运转，他们早该和我们联络了。”

    “我们跟他们联系过吗？”布赖恩淡淡问道“他们的任务比我们艰巨得多。我们只需要改造大气层，而他们却必须制造出一个大气层来。即使是我们这个社会，目前也仍然十分贫瘠，我们没有多余的资源进行星际旅行。”

    “我们之所以能渡过难关，全靠快乐学的功劳。”佩里补充道“而我们是全凭偶然才得到了快乐学。起先，开拓者们认为快乐学纯属无聊，全无用处，他们把它等同于他们所逃避的那种声色犬马和过度的刺激，咱们再看看摩根，他做出了不懈的努力，希望使应用快乐学成为一门真正的科学，可到头来却只能眼睁睁地看着快乐学走火入魔。他到金星来的时候身份是内科医生和教师，而不是快乐学家。像摩根这样的人凤毛麟角，也许其他星球上的移居地不如我们来得幸运。”

    “也许外星人首先征服了他们。”道格拉斯忧心忡忡地说“地球的情况呢？”

    “地球也一样。”布赖恩说道“尽管地球的情形有所不同，地球拥有丰富的资源。然而，我们还是在50年前与地球失去了联系。地球也许已经被征服，也许需要援助。或许，地球还能向我们提供援助，这种可能性也不是不存在。我认为，我们应该派人和他们取得联系。”

    “我们已经搜集了足够的部件，可以组装4艘完整无缺的宇宙飞船。”佩里说道“我们将向每颗星球上的移居地派遣一艘飞船，同时也要向地球派遣一艘飞船。飞船我们只有这么多，而且它们能否安全抵达目的地，也仍然是个问题，但是我认为，会有人来报名的。”

    “我愿意驾驶到地球去的飞船。”这句话从道格拉斯嘴里脱口而出。

    “很好。”佩里庄重地接受了他的请求。“我祝福你，也祝我们好运和快乐。”

    道格拉斯已经说不出话来，他被自己的行动吓得目瞪口呆。这不正是那些快乐学家的愿望么，他们巧妙地把他引上了钩，让他在这次危机四伏、前途莫测的使命中冒险。现在想要抽身，已经太晚了。

    不过，他同时也感到一阵轻松，因为他的情绪得到了释放，他第一次真正理解了“自愿”这个词的含义。这项任务必须完成，总得有人来承担这个使命，而他，不愿意挖泥掘地的道格拉斯-麦格雷格，正是一个符合逻辑的入选。

    这样一想他便高兴起来了，这是快乐学培养出来的反应。

    “你会驾驶飞船吗？”布赖恩温和地问道。

    “没问题。”道格拉斯信心十足地说“训练时我干过的事比这复杂得多。”

    千真万确。快乐学训练不仅仅锻炼肌rou、感觉和神经的辨别力和协调性，而且还培养大脑的敏捷性和那至关重要的心理控制能力，这种训练是全面的。

    “很好。”佩里说道“明天你就可以起程，时间已经所剩无几。”

    “刻不容缓。”门口传来弗洛依德的声音。

    这次是真正的弗洛依德。佩里扫了一眼桌面上的数据，证实了这一点。

    “我们已经开始出现人员损失。”弗洛依德平静地说道“虽然在我们这个社会里不可能确切地统计出具体数据，但是我估计在过去两天内已经有1000人以上失踪。”

    “他们都到哪儿去啦？”道格拉斯惊叫一声。

    弗洛依德耸了耸肩：“金星是一颗很大的星球，300万人在金星上根本无足轻重。我猜想，失踪的人可能在外星人到金星来时乘坐的飞船里——也许隐藏在地下，在酷热炎炎的热带地区。我感到忧虑的是，那些失踪的人是否已经被非人类的东西冒名顶替？”