二十四双收义女喜得明珠 (第2/5页)

先送命。就是伊瓦布忠心护送，共只二人，也闯不过那几处奇险，非我带了多人亲身护送不可。

    “不过再有三日乃是这里一年一度的星月盛典，全族中人均要祭奉月神，以前还要由别处掳来一个生人烧杀祭神，否则便有凶灾。只我一人不信此事，但又强那本族中的老巫婆不过。虽然众人对我信服，只一说到神的意思，我便强她不过。我如发怒不听巫婆的话，众人便要向我哭求。一不违众，只好闷气答应。那巫婆偏又是我对头，不是人心归向，早已被她害死。这年我又受她暗算，几被她用阴谋引来的毒蟒所杀，蒙一外来恩人解救回来，无意中谈起，他也是受巫婆挟制，看出许多虚假，人去之后，想起巫婆说我五日之内必死，尸骨无存，第三日便遇毒蟒，人却未死，越发生疑，暗中留心窥探，果然发现许多弊病，原来所有邪法都是骗人之物，无一是真。可是全族中人什么都肯听话，只一说要杀巫婆，不是面面相觑不敢答应，便是同声哭求。她想叫人害我，也是如此。我两次气急，将她抓起，想要掼杀，众人便同声哭喊，跪了一地，实在无法。彼此仇怨越深，我不杀她，早晚也必害我。我已年老，死活无关，但这巫婆yin凶狠毒，又贪又残，我如不在，更是无恶不作，全族中人必要受她大害。

    “最后被我想出一个主意。因有两次，外族掳来祭神的生人，都因对方派人暗中行贿，被她偷偷把人放走，另用一具死尸替换。还有一次，先往对方恐吓，如不向她行贿，便要把人掳去。对方答应，另寻别人晦气，如其不允，立时假托神命，说对方冒犯神怒，非要拿来祭神不可。仗着众人胆勇本领，结果虽将那人掳来烧死，可是对方和我们一样，也是久居山中的山人，不过人蠢一点，人数较少，稍微吃亏，老巫婆师徒二人又喜夸大，事前还要张扬，明言下手日期，人家当然有了防备。祭神的礼物虽然掳回，但比每次大举出猎野兽还要凶险艰难，无一次不死伤好些人，还要多结仇怨，时刻提防人家报复，终年如临大敌，至今还有一两家强敌，仇还不曾真解。我越想越不近情理。因她常时借此作弊，把擒来的人替换，甚而急切间寻不到生人，寻些死人骨头和野兽残尸代替，因防被人看破，所用祭礼都用藤草层层包裹，谁也不许走近火台一步。被我看出之后，也不说破，先和她打赌，假说我也梦见月神，说巫婆作恶太多，当年非死不可。以后只是生物，不论人兽均可祭神。她说断无此理。我还说她到时自上火台，并还出于自愿。她自然大怒暴跳，和我打赌。恰巧这年她又闹鬼，把擒来的放掉，我明知不问，另外偷偷扎一草架，在敬神以前，将她师徒用药草迷倒绑起，临时换上。照例装人草架均由她师徒私在隐秘之处包扎，不许人看，到了时候，再由八人将那上有木桩的藤兜抬到火台上去，一到便要抬走，不许回顾互相说话，草架藤兜也不许人稍微挨近。到了半夜，闻得她那鬼叫一般的人骨哨子发出号令，把火点起，我和全族中人跪在台前，等候火烧活人。

    她却满头都是草花，身蟠毒蛇，一丝不挂，先在林中闹鬼，突然旋风一般跳将出来，装神装鬼，一直闹到天明才算完事。因她一向机密，装腔作势，向不许人在祭神以前看她动静，照例抬了就走。时候一到，我早在暗中叫我女儿前三日装病藏在林内，用她人骨哨于发完号令，鬼叫上几声。这里把火点燃，她自不会出现。人们因她祭神时花样百出，迟早不同，又都害怕，均未理会。我那装人草架，乃是同人冒险由北山采来的油藤编成，火烧不断。等到外面的草烧光，火光中现出两人，人们才知是她师徒，业已烧死。

    “事后经我力保，第二年祭神不许再用生人，祭完如有灾难，我必自上火台，烧杀祭神。一面推是月神梦中显灵所说，一面细说无故掳人平白结怨树敌，循环报复多添死亡，种种利害。众人因巫婆师徒均会神法，曾说我虽可恶，但肯为众出力，又是全族之首，所以样样宽容，否则她师徒只一抬手便可要我性命，身边并有天神保护，不是冒犯月神，自愿烧杀，怎会本来的人不见，换上她们师徒在内，事前事后通没一点声息，何况人都在场，谁也不曾离开？我那女儿，年才九岁，断无擒此两人，并还包扎在内之理。

    本来那人如何不见？及往对方探询，才知是她得贿买放，听说巫婆已死，才敢说出。众人越信果是作弊受罚，为神所杀。

    “第二年我用一只山羊做了祭礼，非但当年没有灾害，反因没有往别族掳人，减少伤亡，跟着又是好几年的平安，尤其没有妖巫师徒任性欺凌，挑拨是非，兴风作狼，于中取利，人更亲热和气，没有争斗。我再随时分说，好在有实事为证，果然多此巫婆有害无益，也就不想再请。我假借神命将她除去，一班少年男女虽已明白，年纪大一点的，只管谁也不曾见过月神到底对他们有什么好处，是个什么样子，还是相信。

    “好在无须为此结仇害人，多出伤亡，而这一天以后，又是树叶逐渐飘零，人们都要忙着准备食粮之际，借此快乐一日夜已是应该，何况此乃祖先当初寻到月儿湖安生立命之日。我们山中没有年月日子，只知以月圆为度，算到第八个月圆的第三夜里，每隔三五年多出一月。一向均有一老年人专记此事，非但从未错过，连天时风雨、水大水小和大群野兽毒虫附近经过，均可预先猜测出来。以前老巫婆和他勾结，专拿这些吓人，好的说神佑，是她功劳，坏的说是犯了神怒，只怪众人冒犯，与她无干。目前敬神之事虽成一种虚礼，但是每年一次，历代相传。除去巫婆之后，人比以前过得更好。由前年起，并还寻出一条通往山外的秘径，人家进不来，我们却可将山中出产运往中途崖寨之内，等那山外人来，与之订约交换，连山中没有的许多珍贵有用之物均可换到，所以人们越发高兴。这一天和你们汉家人过年差不多，到时谁也不肯走开，必须到第四五日午后才能派人护送。好女娃子不要心急，我很爱你