第三章国王启航 (第2/3页)

呢？你们两个身上有魔法。我看见你们到的你们是飞来的。大家都忙着为国王送行，没人知道。只有我。我正好注意到你们，你们飞过来了。”

    “我们是阿斯兰派到这儿来的。”尤斯塔斯低声说。

    “喔嗬，喔嗬，”猫头鹰说着，一边竖起了羽毛，”天色还很旱，我可受不了。太阳下山前我总是不大自在。”

    “我们是派来寻找失踪的王子的。”吉尔说，她一直巴不得插进来谈谈。

    “这事我可是第一回听到，”尤斯塔斯说，”什么王子？”

    “你们最好马上就去跟摄政王谈谈，”它说，”那个就是，就在那边的驴车里，小矮人杜鲁普金。”猫头鹰转身开始领路，一面喃喃自语，”嗬！喔嗬！乱哄哄的！我还不能好好想一想呢。天太早了。”

    “国王叫什么名字？”尤斯塔斯问。

    “凯斯宾十世。”猫头鹰说。吉尔不知斯克罗布走着走着干吗突然停下，脸色也异常了。她心想自己还从来没见过他看上去对任何事那么难过呢。但她还来不及问什么，他们就已经走到小矮人身边，他正好收起驴子的缰绳，准备驾车回城堡去。那群大臣也散开了，三五成群，往同一个方向走去，就像人们看完运动会或比赛散场一样。

    “喔嗬l嗯嗬！摄政王。”猫头鹰弯下身子，嘴巴凑近小矮人耳朵说。

    “嗨！什么事？”小矮人说。

    “两个陌生人，大人。”猫头鹰说。

    “守林人①？你什么意思？”小矮人说，”我看见两个非常邋遢的野小子。他们要什么？”

    “我叫吉尔。”吉尔说着挤到前面。她急于要说明他们来此办理的那件重要大事。

    “姑娘名叫吉尔，”猫头鹰尽量大声说道。

    “什么？”小矮人说，”姑娘都被杀了②叫我一点也不相信。什么姑娘？谁杀了她们？”

    ①英语中陌生人与守林人发音相似。

    ②英语中吉尔与被杀一词音相近，小矮人耳聋，听错了。

    “只有一个姑娘，大人，”猫头鹰说，”她叫吉尔。”

    “大声讲，大声讲，”小矮人说，”别站在那儿，对着我耳朵叽叽喳喳的。谁被杀了？”

    “没人被杀。”猫头鹰叫道。”谁。？”

    “没人。”

    “好了，好了。你用不着嚷嚷。我还没聋到那个地步。你到这儿来告诉我没人被杀是什么意思？为什么该有人被杀呢？”

    “你最好告诉他我是尤斯塔斯。”斯克罗布说。

    “这个男孩是尤斯塔斯，大人。”猫头鹰尽量大声叫道。”没用处？”小矮人性急地说，”我敢说他是没用处的。

    你有什么理由把他带到宫里来呢？嗯？”

    “不是没用处，”猫头鹰说，”是尤斯塔斯。”

    “有事没事吗？说真的，我不知道你在说些什么。格里姆费瑟大师，我来告诉你是怎么回事吧，我年轻时，这个国家就有了会说话的兽类和鸟类，那才是真正会说话的。完全不是这种咕咕哝哝，叽叽喳喳，悄声细气。这种说话一刻都不能容忍。一刻都不行。乌纳斯，请拿我的助听器。”

    一直悄悄站在小矮人身边的一只小羊怪就递给他一只银制的助听器，这东西做得就像一种蛇形的乐器，因此那管子就盘在小矮人的脖子上。他正在戴助听器时，猫头鹰格里姆费瑟突然悄悄对两个孩子说

    “我脑子现在清楚一点了。别提任何有关失踪的王子的事。回头我再解释。那样不行的，不行的，喔嗬！哦，乱哄哄的！”

    “行了，”小矮人说，”如果你有什么合情合理的话要说，格里姆费瑟大师，那就说说看吧。先深深吸口气，别企图说得太快了。”

    在两个孩子的帮助下，尽管小矮人一阵阵咳嗽，格里姆费瑟总算解释说这两个陌生人是阿斯兰派来访问纳尼亚宫廷的。小矮人换上一种眼神迅速看了他们一眼。

    “是狮王亲自派来的，嗯？”他说，”而且是从——咱——喝——从另一个地方，从世界尽头以外来的，嗯？”

    “是的，爵爷。”尤斯塔斯对准助听器大声叫道。

    “是亚当的儿子和夏娃的女儿吧，嗯？”小矮人说。但实验学校的人们都没听说过亚当和夏娃，因此吉尔和尤斯塔斯对此没法回答。不过小矮人似乎并不在意。

    “好了，亲爱的，”他说着拉起第一个的手，接着又拉起第二个的手，稍微点了点头，”衷心欢迎你们。要是我可怜的主人，善良的国王此时此刻没乘船去七群岛的话，他准会对你们来到表示高兴的。这会把他暂时带回他的青年时代——暂时。而现在呢，该是吃晚饭的时候了。明天早上你们可以把你们的事在全体会议上告诉我。格里姆费瑟大师，务必要以最隆重的规格为这两个贵宾提供卧室和合身的衣服以及其他一切。还有——格里姆费瑟——你耳朵凑过来;…”

    说到这儿，小矮人嘴巴凑到猫头鹰脑袋旁边，毫无疑问，他是打算悄悄说话的但正像其他聋子一样，他对自己的声音估计不足，两个孩子都听见他说”务必让他们好好洗洗干净。”:

    说罢，小矮人用鞭轻轻打了一下小驴子，驴子就向城堡出发了，步子不快不慢，摇摇摆摆(拉车的是头很胖的小驴子)，而羊怪、猫头鹰和两个孩子就放慢步子跟着。这时太阳已经下山了，空气也变得凉爽了。

    他们穿过草地，接着穿过果园，来到凯尔帕拉维尔的北门，大门敞开着。里