第14回泥金报三捷临门绾春楼双珠 (第2/3页)

与碧娘看，碧娘自然要拿出来与小姐看。”柔玉小姐道：“实无甚著作，止有前日赠你弹琵琶的四首还有稿，待我取来请教便了。”说着便起身去取来，递与碧烟。碧烟展看一回，连声赞叹道：“诗既清新，字复劲秀，真女中曹、刘也，贱妾当北面事之矣。”韩香道：“碧娘，你此时却推脱不去了，快将诗来。”碧烟笑道：“俗语云：丑媳妇少不得要见公婆。但我无囊筐，偶作一二首，都忘却了，只有扫雪涛二首还记得，待妾写出，请小姐涂抹。”韩香便去取了一张笺纸，送与碧烟。碧烟接在手中，抬起笔来，中锋悬腕，将两首扫雪诗写了，双手递与柔玉小姐观看。柔玉小姐细看，那诗意凄然，字法妩媚，十分敬服，道：“meimei此诗，语意精深，惨人心目，直可与《明妃出塞曲》并传，妾当远拜下风。”彼此谈至三鼓，方才就枕。从此，柔玉小姐和碧烟两人亲爱非常，就如同娘共侞的一般，行坐不离，唱酬不暇，便有好茶好香，也要两人同赏，真是日中管、鲍，妆台快友。便是那掌珠、步莲二位小姐，也如碧烟甚是亲密。

    话休烦琐，再说华刺史自到家中，便忙忙替三个女儿备办嫁妆，上自金银翡翠，下至箱柜、桌椅、器皿等项，无一件不出奇出色。独有柔玉小姐的，是一正一付。到八月初头，诸事已备，华刺史和夫人商议道：“我两个老人家单生这三个女儿，若个个都嫁出去，岂不寂寞杀了！若都要留在此间，那张家、顾家还有母亲，料他未必依从。只有蒋家侄儿无父母之累，一定要留他在此，替我支持家事，养生送老，便是张家、顾家两个女婿要带女儿口去，也要须住三年两载，如此方可。”华夫人道：“妾身也是这般见识，正与老爷相合。待他三人来时，须说过在先，只恐老爷不便当面讲得。”华刺史道：“这也容易，他三人来时，我约山中的那田老儿来，托他转说便了。于今还有一事，三个女儿身边，每人只有一个丫头，必得成双才好随嫁。”夫人道：“妾连日也思量此事，只恐此时没处寻买，便买得也未必中他三人之用。我房中除了韩香，其余的五个丫头，捡三个好些送与他三人便了。”华刺史道：“此说到也极妥，吉期已近，今日是个好日子，便唤过众丫头来，我两人捡选一捡选，送与三个女儿吧。”夫人闻言，忙唤过自己的五个丫头来，华刺史捡了生香送与柔玉小姐，伴绣送与掌珠小姐，紫骛送与步莲小姐，当下着一个养娘分头送到小姐房中去。不一会，那送伴绣和紫鸾去的养娘都回来，道：“二小姐、三小姐都收了。”只有送生香与柔玉小姐的养娘去了半晌，仍旧同生香走来，回覆道：“大小姐不收。”华刺史夫妇都不知女儿为甚缘故，两人商议道：“想是柔玉孩儿不喜生香，此外却没有好的，怎生处治？”华刺史悄悄向华夫人道：“不然，将韩香送与他吧。”华夫人道：“这也使得，只恐韩香到未必肯做随房的丫头，待我去问他看。”此时韩香正在跟前，华夫人便叫他过来，问道：“大小姐吉期在迩，随嫁无人，适才将生香送与他，他又不要，我想大小姐平日最爱你，我意欲将你与他，教他异日还替你寻一个好人家打发你，不知你肯去否？”韩香闻言，正合其意，心中十分欢喜，连忙答应道：“贱婢蒙老爷和夫人大恩，恨无可报，一向又承大小姐相爱，与众不同。贱婢连日也因大小姐将嫁，正难割舍，亦有此心，不敢禀知老爷和夫人。今日既蒙分付，敢不依从。”华刺史夫妇见韩香心肯，两人甚喜，从新将韩香送与柔玉小姐，却将生香送与碧烟。柔玉小姐果然收了，且是甚喜，碧烟也收了生香，出来谢了华刺史夫妇。华刺史夫妇见柔玉小姐收了韩香，方才心安。只有韩香，此时心中的欢喜，更觉不同，正是：往日相思今已遂，天从人愿喜非常。

    华刺史又出去分付院子，将后园的绾春楼打扫洁净，都用绛纱裱褙齐整，做柔玉小姐的洞房；将东书院收拾，做掌珠小姐的洞房；将西边的待月轩收拾，做步莲小姐的洞房，都是华刺史亲自监看，细细收拾得象锦窝绣窟一般。刚刚收拾完备，蒋青岩、张澄江、顾跃仙三人一齐到了，这番来比前番大不相同，不但他三家的主人是翰林体统，便是那些家人、院子，一个个鲜衣骏马，公然大叔的形状。往时称主人做相公，于今都改称老爷了。华刺史见三个女婿到了，忙请到后园，一起住下。当夜大开筵宴，尽醉而散，次日，华刺史因自己有事，着院子去请了这山中的几位老友来相陪，其中有一个田能富，是这山中的老学究，为人极老成。华刺史便有前日与华夫人商议之言托他向三个女婿说，三个女婿都一一听从他。这日是八月初九日，华刺史择定本月十五、十六、十七一连三个吉日，十五日替柔玉小姐完亲，十六、十七两日替掌珠、步莲二位小姐花烛。到了十三日，华刺史夫妇带了几个能事的家人媳妇和养娘们，同到绾春楼上替柔玉小姐铺房，将那楼上左边房内铺下两张水磨花梨大八步床，上面一张是柔玉小姐的，横头一张是碧烟的，都是锦慢珠帏，绣衾鸳枕，其余摆设之精，不可言尽。华夫人又替韩香备了许多衣服、钗环、衾枕、帐褥及一切箱宠之类，也竟象嫁女一般。这日也在右边房内铺下两张独睡凉床，着他与绛雪同住。这也是华夫人见屈了韩香些，所以加厚；又且从小时爱他，故与众不同。

    话休饶舌，且说十五日早间，蒋青岩送进珠冠霞帔来。华刺史叫柔玉小姐拜受封诰，柔玉小姐再三让与碧烟，碧烟不受，然后小姐才拜受了，戴上珠冠霞帔。晚饭后，华刺史和华夫人同送小姐和碧烟先进洞房，然后花烛高烧，鼓乐齐奏，迎蒋青岩进房。蒋青岩此时头戴乌纱，腰垂紫绶，金带红袍，愈加标致，走上楼来，进了洞房。青岩居中，左边是柔玉，右边是碧烟，同坐花烛。众人在灯烛之下觑着他三人，真象