七又落陷阱 (第2/3页)

门就越发害怕了。

    因此，他们对他的叫门声不予理采并不奇怪。黑人们一到黑夜，对栅栏以外的响声便充满了恐惧，总是想象成有什么神灵造访，或者魔鬼现世。泰山继续呼喊着。

    “让我进去，朋友们！我是被几天前从这里路过的那个坏蛋追赶的白人。现在我要找到他，为他在你们身上和我的身上犯下的罪过而报仇！

    “如果你们怀疑我的友谊，我可以去把那头想跳进你们村庄的豹子席塔再赶回到丛林里，以此表示我的心迹。如果你们不让我进去，不拿我当朋友相待，我就让席塔呆在那儿，把你们都吃了。”

    有一会儿，村子里寂然无声。然后寂静的村街响起一位老者的声音。

    “如果你确实是个白人，而且是我们的朋友，我们可以让你进来，不过你得先把豹子赶走。”

    “好的，”泰山回答道“仔细听着，你们会听见席塔被我赶走的声音。”

    人猿泰山赶快回到那株树上。这一次，往树上爬的时候，他故意发出很大的响声。还学豹子嗷叫了几声。这样一来，村子里的人就会相信那头巨兽还躲在树林里。

    爬上距离村街已经很高的一个树杈之后，泰山制造出一片“混乱”他一边使劲儿摇着大树，一边对那只根本不存在的豹子大声吆喝，要它赶快滚蛋，要嘛就把它杀死。他还不时模仿愤怒的豹子怒吼、尖叫，打断他自个儿的吆喝声。

    不一会儿，他就跑进与这棵大树相对的丛林里，边跑边大声踢打着树干，还学着豹子渐渐远去的嗷叫声。

    几分钟之后，他又回到栅门前，对村子里的土人大声叫喊。

    “我已经把席塔赶跑了，”他说“现在，按照我们讲好的条件，放我进村吧。”

    栅栏里传来一阵颇为激烈的争论声。最后六个武士走过来把门拉开一个缝，带着显而易见的惊慌，探出脑袋焦急地张望着，想弄清楚正在门外等着的到底是个什么人。看见是个几乎赤身露体的白人之后，他们并没有放下心来。不过泰山说话时温和的语气，和他极力表现出的友好起了作用。他们又把栅门拉开一点儿，放他进来。

    关好棚门之后，黑人们又恢复了自信心。泰山沿着村街向酋长的茅屋走去。一群好奇的男人、女人和孩子们把他团团围住。

    酋长告诉他，茹可夫一个星期前就从这儿过去了。他说俄国佬前额长着角，带领着一个个魔鬼。后来，酋长又说这个坏蛋白人曾经在他的村子里住了一个月。

    尽管他的话和卡维端的描述大相径庭——俄国佬三天前才离开此地，而且带领的随从很少——泰山并不觉得奇怪，因为他对黑人的思维方式很熟悉。他们爱信口开河，夸大其词。

    他唯一感兴趣的是，走对了路，而且这条路通往内陆。他知道在这种情况下，茹可夫绝不会逃出他的手心儿。

    经过几个小时的相互问答，人猿泰山弄清，另外那几个人比俄国佬早过去几天，这伙人里有三个白人——一个男人、一个女人、一个小孩儿，还有几个摩苏拉人。

    泰山对酋长说，他们随行人员也许第二天就能乘独木舟赶到这儿。他要先行一步，希望酋长能好好接待他们，不要害怕。如果酋长能与他们友好相处，木加贝肯定会对他们严加管束，绝不让他们伤害任何人。

    “现在，”他最后说“我要在这棵树下好好睡一觉。我非常累，请不要让任何人打搅我。”

    酋长表示要腾一间茅屋让他休息，可是泰山根据以往在土著居民村庄里居住的经验，宁愿露宿街头。此外，如果睡在树下，他的计划可以更好地付诸实施。但他对酋长说，万一豹子再回来，他希望能够马上和它搏斗，所以不想睡在屋里。听了这番解释，酋长欣然同意，由他在那株大树下面睡觉去了。

    泰山发现，如果能让黑人们对他形成一种印象，认为他或多或少具有神秘的力量，总有好处。他本来不走门，也可以轻而易举地进村儿，可他没有那样做。他只想走的时候能突然消失。这样一来便可以在他们那孩童般天真的心灵里留下更难忘的印象。因此，村庄刚进入梦乡，他便站起来，纵身跃上头顶那棵大树，悄悄地消失在丛林漆黑、神秘的夜色中了。

    整整一夜，人猿泰山都在森林的“中间通道”和“上层通道”飞快地攀援。“路”好走的时候，他宁愿在参天大树顶部的树枝间攀援。因为月光把那里照得通亮“走”起来更轻松些。当然，他所有的感觉器官对于这个冷酷的世界都太熟悉也太习惯了，即使在接近地面的漆黑的下层丛林，也可以十分轻松地、飞快地穿行。我们这些普通人在华灯照耀的缅因大街、百老汇大街，或者斯泰特大街走路，速度也不会赶上灵活敏捷的人猿泰山在那黑暗的“迷宫”里走路的