第二章 (第5/5页)

    莉缇自己的心思却没有那么合作。

    几个小时后，独自在卧室里，她仍然无法把那个短暂的吻赶出脑海，或彻底遏制那个吻挑起的渴望。

    她握着莎拉的盒式链坠坐在梳妆台前。

    在马夏西监狱的阴郁岁月里，莉缇用白马王子的故事来让meimei开心。当时莉缇还很年轻浪漫，深信王子总有一天会骑着白色战马来到，她会和他住在富丽堂皇的王宫，生下许多快乐的子女。莎拉也会嫁给王子，和她的子女快乐地住在隔壁的城堡。

    在成人的现实世界里，白马王子比独角兽更稀少。

    在现实世界里，仅次于王子的公爵懒得把罪大恶极的巫婆关进地牢。

    在现实世界里，亲吻也不能把抱独身主义的女子变回眼神梦幻的少女，尤其是那个吻。那个吻显然是公爵用来代替要赏给她嘴巴的重拳，如果她是个男人。

    总之，莉缇告诉自己，她有更更重要的问题，也就是溥小姐，需要她用心思。她这时可能正抱着枕头哭泣，可怜的孩子。她的衣服可以重买，眼镜若无法修复也可以换新。她不会孤苦无依，因为她和莉缇在一起。

    但那些首饰，那些珍贵的纪念品…啊，失去它们一定令那女孩心如刀割。

    如果那个笨蛋公爵把老鸨扭送法办，她们就极有可能找回那些东西。抢匪显然是为克蕾那个老鸨工作，因为她以前耍过这种把戏。她手下许多女孩都擅长扒窃，雇用的打手也会毫不犹豫地攻击孤弱无助的女孩。

    但昂士伍对溥小姐的问题没有兴趣，因为他并非具有高尚情cao与骑士精神的英雄。他只是看似白马王子，而且是放荡无用的白马王子。

    如果世上还有正义，莉缇告诉自己，那么在他邪恶的嘴唇碰到她的那一刹那，他就会现出原形，变成癞蛤蟆。

                                                                          

    如果知道昂士伍公爵受到比变成癞蛤蟆包惨的侮辱，葛小姐烦乱的心情定会平静许多。

    他习惯了引起闲言闲语。身为天生的惹祸精，他几乎不断地成为注目的焦点，或丑闻的中心。自从继承爵位，世人比以前更加密切地注意他的一言一行，尤其是那些报。

    他和丹恩在丹恩新婚之夜的误会之架，一周后变成丹恩的私生子为主角，按着是六月马车赛的大灾难，它们都耗用了大量的白报纸和油墨。与维尔相识的人也毫不留情地嘲笑他。

    对于报上的讽刺文章和漫画，以及私下戏谑他的笑话，就像对于不断寻花问柳一样，他都毫不在意，而且在事后马上遗忘。

    但前几次，维尔的对手都是男人，事情也是按照男性的游戏规则进行。

    这一次，他的对手是女人。

    现在维尔不知道哪一个比较讨厌：尽管人人都知道女人是世上最不理性的生物，他还是降低身分去跟女人争吵；或他名副其实“落”入史上最古老的打架圈套之一。戈兰德夫人的圈套是装死，但从学走路就开始打架的他竟然失去戒心。

    没多久他就希望自己曾狠心地打倒她，一拳命中她倔强的小脑袋。那样多少可以弥补他在后来几天所必须忍受的揶揄。

    无论他到何处，每个朋友都忍不住要把他们有限的智力用来嘲笑他。

    例如他带博迪去圣马丁街的拳击场，就有人一定要问维尔，为什么没有带戈兰德夫人来当陪练员。在场每个想当职业拳击手的人全笑倒在地。

    无论维尔到何处，一定有某个笨蛋问他下场比赛何时举行，或他的下颚是否已经康复，可以吃软饭了吗？或他认为某某人的祖母是否与他势均力敌。

    在此期间，伦敦的插画家争相为大战做出最爆笑的描绘。

    事发三天后，维尔站在书店橱窗前，满腔怒火即将爆发。橱窗里展示着标题为“戈兰德夫人痛殴某公爵”的巨幅版画。

    插画家把他画成一脸色迷迷的粗笨大汉，伸手去抓被画成柔弱女子的葛氏蛇发女妖。他头上的泡泡说：“哟，美人儿，没听说过初夜权（法文）吗？知不知道我现在是公爵了？”

    画中的葛小姐举起双拳。她头上的泡泡说：“看我赏你一记右拳（法文），以及一记左拳（法文）。”

    利用法文“右”和“左”所作的拙劣双关语表现机智，他对一脸困惑的博迪解释。（译注：法文初夜权droitdeseigneur的droit字义为权利，亦可解释为右；gauche字义为左，亦有笨拙之意。）

    “那个部分我懂。”博迪说。“但那几个法文字不是两镑的意思吗？我还以为你只出一镑买那个小女孩。”

    初夜权指的是封建领主有权夺走臣仆新娘的童贞，维尔咬牙切齿地解释。

    博迪的方脸涨得通红“哦，那一点也不好笑。童贞，还有新娘。”他朝书店门走去。

    维尔拉住他。“那只是一幅画，”他说。“开玩笑而已，博迪。”

    想起“眼不见，心不烦”的谚语，他带着以其拥护者自居的博迪走向人行道的边缘，准备和他一起过街。

    接着他不得不把博迪往后拉，闪避冲过来的一辆黑色马车。

    “该死！”博迪在踉跄退回人行道时喊。“说魔鬼，魔鬼就到。”

    是她，陈腐笑话和愚蠢漫画不断出现的原因。

    姓葛的博蒂卡小姐疾驰而过时，以马鞭碰触帽缘向他们致意，咧嘴露出高傲自负的笑容。（译注：博蒂卡为古不列颠爱希尼族王后，夫死后，领导反罗马的族人起义，战败后服毒自杀。）

    如果她是男人，维尔就会追过去把她从马车上拖下来，打烂那自以为是的笑容。但她不是男人，所以做只能一肚子闷气，看着她在片刻后转过街角…从视野中消失，却须臾不曾离开心田。