第一部第一章 (第4/4页)

一个女人系在这块土地上。系住他的是野心，而且也只是暂时的。除了这九年来为亨利王东征西讨之外，他这辈子都在为了要拥有一块自己的土地而奋斗。然而现在他有了土地，却又面临一场另类的战争。

    这一个漫长冬季里，他一直在思考着自己的处境，等到他把人马与补给都准备好时，他也把自己的思绪整理好了。他不想要韦尔斯的土地，可是他获封的却是这里。现在他决意让这里成为自己的领地——只是不想在过程中再浪费时间与精力。虽然必要时，他已准备好用武力收取这块土地，但他知道诉诸和平手法是最快的。不过他也决心用强化手腕来追求和平，而且已打定主意要赢。

    一旦北韦尔斯这瑞安定下来成为英格兰属地，亨利与他那些咨议大臣就不得不承认兰德的影响力有多大。那时他就可以重返伦敦，变成更有权势的男爵。不过还有一件事情！就是要讨一个与英格兰政界关系良好的老婆。他得尽快处理这个问题。

    一个叫唤声引起他的注意，他看见身材粗壮的队长魏奥朋正爬上这黑暗、冰冷的山丘。

    “船上的东西都已经卸下了。他们要在下次涨潮的时候驶回英格兰。”

    “亚伦奉有命令，我知道。”

    “不错，他会带着木匠、石匠，以及其余的存粮回来。”

    他犹豫着不再讲下去，可是兰德知道他接下来想说什么。奥朋跟在他身边护卫了五年，兰德也同样护卫着奥朋，在这期间，他们的思想已经互通良好。？德不等他开日就先说道：“杰柏留在英格兰。”

    奥朋？起眼睛，下颔也挺了出来。“韦尔斯这里的山地可能比较适合像你弟弟那种人，他不适合窝在亨利的宫廷里，就连杰柏自己也知道这一点。”

    “他想冒险，可是不想负责任。”兰德反对他的说法。“你知道我对这件事的感觉，他也知道。等到他能够应付朝廷里的勾心斗角，能够经历那里的洪水猛兽活下来，不再是个青嫩的小男孩，才能在我这里派上用场。一旦他能掌握亨利的朝廷之事，就能到这里来，我就会回到英格兰去。不过现在不要再讲这个了。”兰德继续问道：“雷爵士有什么事情要说？”

    奥朋识时务地撇开有关兰德弟弟的话题，他说道：“老实说，我本来不相信性情那么温和的人能够担当这种任务。他的手下已经把墙址标示好了。挖掘工也开始工作，已经凿出两个井，一个是给城堡用，一个给新村镇用，位置就在墙后面。所有的工地地点都跟他先前画的图一样——护城壕、陡直的山崖，还有采石场。”奥朋环视四周。“很难想象这里会平空冒出一座城堡。”

    然而对兰德而言这并不难想象。他是一个对确定目标有信心的人：艰难的目标、不可能达成的目标，至今他所有的目标都达成了。只有一个除外，他从未听见父亲认可他的成功，现在也永远都不可能了。他父亲至死都深信，作为继承人的长子约翰命最好。他把兰德教养成一个冷酷的人，这个次子注定要成为开疆辟土的人。至于杰柏，他则打算让他到教会担任神职。只有约翰享有他全心全意的栽培。

    但兰德推翻了父亲让他成为唯命是从的军人意图，杰柏也抛开了神职的枷锁。至于约翰，他则变成一个酒鬼，从父亲去世的那天起就一蹶不振。

    兰德深吸一口冰冷的空气，尽管种种迹象看起来仍是冬天，却无法瞒过他。春天近了，那时候就要面对建立防护城堡，以及安抚气愤又多疑的民众所带来的挑战。

    “高墙起得很慢，但是终会建起来的。”他对奥朋说道。“在此同时，我们必须吃东西。作物栽种成功是我们的胜利之本，你绝对不要怀疑这一点。”

    “我们会选定最好的田地，等确定雪融了，就会开始翻土。不过我们似乎有一个问题。”

    “什么问题？”

    奥朋做一个苦脸。“有一个人——如果你能称呼他是一个人。一个古怪的家伙，长得扭曲、畸形。挖掘工挖到那个异教徒的祭坛时——谁也搞不清楚那堆石头是什么东西——那个怪物就出现了，平空由那堆石头里冒出来，把那些工人吓得半死。现在他们都不敢靠近那个地方。”

    “那个怪人怎么样了？”

    奥朋叹一口气。“他就坐在那该死的祭坛顶上一动也不动，不肯离开那里。”

    “那就把他移走。”兰德说道，一面努力设法保持一副严肃样子。他这位队长虽然从不畏惧任何手拿武器的敌人，却很迷信。兰德知道一个畸形人一定会令奥朋心生恐惧。

    “把他移走？谁去移呢？”

    “我想你是不会志愿去做的。”

    奥朋迅速在胸前比一个十字架的手势。“绝无可能。”

    “他比你高大吗？”

    “不是。”

    “他有致命武器吗？”

    “他有魔鬼撑腰，那就够瞧了！他就是撒旦本人，一会儿说着他们异教徒的话，一会儿又冒出神父用的语言！”

    这倒令兰德吃了一惊。“他会说拉丁话？”

    “对，而且还会用法语和英语骂人。”奥朋答道。“正如我说的，他有魔鬼附身。”

    兰德转身朝那堆石头走去，他们都推测那是异教徒的祭坛。一个会说四种语言的瘸子？

    奥朋不是喝醉了，就一定是发疯了。

    要不然就是这块土地跟传说中一样，充满了精灵、巫师与魔法师。

    但就算是有精灵，也得给他们警告一下，而巫师和魔法师就最好快快退出这里。因为费兰德来了，他要收回这块土地的所有权，不只是以他之名，也是以英格兰的亨利国王之名。

    在右方，他那面红狼旗帜在营地上空飘扬着。用不了多久，它就会飘扬在城堡的顶端，不管什么迷信都无法阻止他达成目标。