第十一章白山黑水四 (第3/3页)

清蒸的江鱼，还有从附近山里掏出来的各色山珍。再加上自酿的土酒，吃得李乾心满意足。

    “说起富足，还是你们东北好啊…”李乾扯着一只肥得流油的山鸡腿，口齿不清的赞道。

    “哪比得上江南…”

    “江南有什么好的…”李乾把鸡骨头一抛“雷大工发明了新织机、新纺机，单苏州一地就冒出了十几家大织场，整个江南就更多，都用着水力、风力来纺纱织布，一天的产量抵得上单人十年的出产。不过江南的小织户却因此一下破产了十几万，自古都是男耕女织，现在就只剩耕了。”

    “但布料真是便宜了…给家里面扯些补做几套衣服，一年也花不去七八贯！”

    “对，报纸上也这么说。江南虽有十几万织户破产，但天下亿万子民却能享受到更为便宜的布料和服装。可就是织户们要吃苦了。”

    “报纸上不也在说要为他们找条活路吗。织造工场难道没在招人？”

    “招了不少，但干不下去的也不少，工场里时间定得太死，哪比得上家中悠闲！而且要想招募下这么多人，需要更多的织造工场，更多的棉花和蚕丝。”

    “蚕丝应该不会缺罢？”宁易奇怪的问道“现在官中计算家产第等时，家中的桑树不是十株以上才起算吗？如果只有九株桑树，那就不会计入家产中。计税也就省了一笔。不是说江南的人家，家家户户都种了桑树？”

    “但丝绸总比不上棉布，现在江南越来越多人弃粮种棉，要不然就是棉稻轮种。”李乾凑近了，压低声音道“易兄弟，你可知道，去年江东两路的水稻出产比前年少了百分之五，整整两百万石！去年可是丰年啊！”“那京中…”宁易闻言一惊。经过十几年的发展，北京已有了近百万人口。他们的口粮大半是靠着江南富余出来的粮食来支撑，若是江南水稻减产，京中可就要缺粮了。

    “多亏了有你们啊！”李乾笑了笑“现今有辽宁、吉林的出产，可以补足供应直隶的缺口。若是换作前朝，不是东京饿肚子，就是江南被搜刮！”

    “也对！东北人少地多，粮食从来都是富余的。我这个屯每年的出产只有五分之一会留下来做口粮和种粮，其余都卖到州中，从鸭渌江走海路运去天津。”

    “所以现在政府都鼓吹着要加大开发东北的力度。那些破产的织户也要迁移一部分到辽宁路上。同时钉死江南的棉田面积，再通过开发陇右来补齐棉花来源。”

    “陇右也要开发？”宁易又吃了一惊，在他的记忆里，陇右就是西域了，多沙漠，少水源。

    “当然！你知道为什么要打高丽的主意吗？因为种植棉花是最耗劳力的。你家的十几顷田，如果只种苜蓿和水稻的话，有七八个人照看就够了。但若是料理棉田，人数至少得再翻一番…缺人啊！”政治和战争是男人们聊天时永恒的主题，就着酒菜。李乾、宁易两人就坐在天井中的树荫下，一边闲聊，从正午一直喝到日影西斜。只见着一个半大小子这时冲进门中。

    李乾一抬醉眼，眨了几眨之后，终于认出人来，笑道：“是二小子回来了。”

    宁易也道：“二哥儿，来见过你十四伯。”

    宁家小二听了父命，到桌前来行礼。李乾上下一打量，便对宁易笑道：“易兄弟，你有福气啊，生了个好儿子。”

    “这小子这两年读书知礼了。倒不像十四哥你前次来时，玩得跟泥猴子一般。”

    闲扯了几句，宁家小二告退进里屋去做功课了。

    李乾端起酒杯，敬了宁易一杯，称赞道：“你家小二是个读书的料。”

    宁易笑得见牙不见眼，嘴里却还谦虚着：“也就成绩还算过得去，不过明年考州里的中学还要辛苦一点。”

    “看你的样子，就知道肯定不会有问题！”李乾摇头笑着“中学出来，就是个秀才了。接下去准备走哪条路，军学还是太学？”

    “军学罢！我家的小子不是做文官的料！”

    “好！”李乾借着酒兴，一拍石桌“子承父业，日后也要搏个裂土分茅，海外封国！”

    宁易这时放下酒杯，正色道“不过考军学必须要有两人推荐，俺是有勋章的，当年也是一直杀到白山黑水的，推荐自己儿子天经地义。另外一个，俺想请十四哥你来。俺这里相熟的人家，有身份的不多，想来想去也就十四哥你的身份最合适。若不是今天十四哥你来了，过段时间俺也要寄信去请哥哥你帮小弟这个忙的。”

    李乾哈哈大笑：“即是兄弟，就别说两家话。小二是我侄儿，他要进学，我这个做世伯的哪能干看着。你放心，等你家小二中学毕业，知会我一声，我把荐书送过来！”

    宁易大喜，忙唤出浑家和儿子过来拜谢。谢过后，又是喝酒，直闹到三更方歇。在宁易庄上留住了一夜后，李乾便告辞离开，行色匆匆，渡江向南而去。