第十一章 (第1/3页)

    第十一章

    正文第十一章　火车按规定时间开出了站。它运走了一批旅客其中有军官有文职人员还有贩卖鸦片和蓝靛的商人。路路通跟福克先生坐在一个车厢里。对面角落里坐着另外一位客人——旅长法兰西斯·柯罗马蒂先生。他是从苏伊士到孟买途中跟福克一道打牌的配手。如今他要回到驻扎在贝拿勒斯附近的部队里去。

    法兰西斯·柯罗马蒂先生高高的个子金黄色头有五十来岁。他在印度士兵大起义的事变中以凶狠出了名。他确实称得上是个“印度通”自打年轻时起他就住在印度很少回故乡去。他是个有学识的人。假如福克先生向他请教的话柯罗马蒂会乐意把有关印度的历史、风俗人情和社会组织的情况告诉他的；可惜福克先生什么都不打听因为他不是来旅行的他只是要在地球上兜一个圈儿。他是一位庄重严肃的人物他要象机械运动的规律那样死板地围着地球绕上一个圈。现在他心里正在盘算从伦敦动身后花掉的时间。如果他是一个喜欢随便做一些动作的人那么他现在准会搓着双手表示满意。

    虽然法兰西斯·柯罗马蒂先生只是在玩牌的时候或是在计算牌分的时候才观察一下福克的为人但是他并不是没有看出来这位旅伴的脾气很古怪。他当然会生疑问：象福克先生这样一位外表冷冰冰的人里面是否也有一颗跳动着的心呢？他对自然之美是否也会有动于衷呢？他是否也象常人一样有自己的希望和抱负呢？对柯罗马蒂说来这些都是问题。他一生也看到不少性情古怪的人但都没法跟福克这个象数学一样死板的家伙相比。

    福克先生对柯罗马蒂并没有隐瞒他环绕地球的计划；他甚至把在什么样条件下完成这个计划也告诉了这位旅伴。但旅长却认为这次打赌只不过是一种毫无意义的怪癖而已。凡有这种怪癖的人一定是缺少一种指导一切有理智的人所必需的因素——益智。这位古怪的绅士这样下去一定会虚度年华一事无成。这对自己既没有好处对别人也无裨益。

    离开孟买一小时后火车从萨尔赛特岛穿过那些高架铁桥很快地就在印度大6上奔驰。在卡连火车撇开了右面通往坎达拉哈和浦那向东南延伸的铁路支线向波威尔驶去。从这里开始火车便穿行在纵横绵直的高止山脉里。这个山脉主要的地质构成部分是迸岩和雪花岩。在这些山最高的顶峰上长满着茂密的丛林。旅途中柯罗马蒂和福克偶尔聊几句。每次谈话总是旅长先开头但结果还是说不下去。

    “福克先生”旅长说“要是头几年的话您在这地方准会误事您的计划也八成儿就吹了。”

    “为什么呢法兰西斯先生？”

    “因为火车一到山底下就得停下来。那您就只好坐轿子或骑小马到对面山坡上的坎达拉哈再换车。”

    “就是有那样的耽搁也不可能打乱我旅行的计划”福克回答说“至于产生某些阻碍的偶然性我也并不是不能预见的。”

    “可是福克先生”旅长又说“就象您的亲随闯下的这桩乱子就差一点坏了您的事。”

    路路通这时候把一双光脚裹在旅行毯里睡得正香。他做梦也没想到有人在议论他。

    “英国政府对待这类违法事件十分严厉这是有道理的”旅长接着说。“英国政府认为尊重印度人的宗教习惯应该高于一切。假若您的亲随已经被逮捕的话…”

    “得了吧法兰西斯先生。他要是被逮捕”福克先生说“就会判他的刑那是他自作自受。但临了还会平安无事地回到欧洲。我看不出有什么理由为这事而留难他的主人。”

    谈话至此便停住了。夜间火车穿越高止山脉过了纳西克第二天是1o月21号火车驶过堪得土地区一片比较平坦的土地。在那精耕过的田野上零星地点缀着一些小镇。在这些小镇的上空见不到欧式礼拜堂的钟楼却看到一些寺院的尖塔。无数溪流——大部分是戈达瓦里河的支流或河汊——灌溉着这片肥沃的土地。

    路路通一觉醒来睁开眼睛看了看简直没法相信自己正乘着半岛铁路的火车驶过印度的原野。这情景尽管叫他难以置信却半点也不假。这火车是由英国司机驾驶的烧的是英国煤。火车喷出的烟雾掠过一片片种植园的上空。那儿种的有棉花、也有咖啡；有豆葱、也有丁香和红胡椒。在一丛棕榈树的树梢上缭绕着冉冉上升的烟雾。树丛中露出了一片风雅秀丽的平房、几处荒凉的修道院的废墟和几座奇异惊人的庙宇。印度建筑中那些千变万化的装潢艺术更丰富了这些庙宇的内容。再过去是一片广阔的田野一望无边。在那些灌木林中既有毒蛇又有猛虎火车汽笛的嘶叫声使它们胆战心惊。再往前去铁轨从树林中开辟了一条通路。那儿还经常看到大象出没它们待在一边莫明其妙地注视着飞驰的列车。

    这天上午